In mei 2022 werd het conflict in Oekraïne het wereldconflict genoemd eerste commerciële ruimteoorlog. In januari 2023 merkte het hoofd van de Amerikaanse ruimtemacht op dat Oekraïne demonstreerde ruimte is van cruciaal belang tot moderne oorlogsvoering. 

Maar de ruimte heeft dat bewezen catastrofaal beslissend? 

Nu het conflict zijn derde jaar ingaat, is het duidelijk geworden dat de macht in de ruimte grenzen kent. Op basis van de ervaringen in Oekraïne is het de moeite waard om te onderzoeken wat de ruimtevaart wel en niet kan doen om oorlogen te winnen. Het is ook de moeite waard om te onderstrepen dat oorlogen nog steeds worden beslist door wapens en mankracht.

Sinds vóór het begin van het conflict hebben Amerikaanse ruimtevaartbedrijven dat gedaan Oekraïne verstrekt enorme hoeveelheden commerciële beelden voor inlichtingen- en bewakingsdoeleinden en satellietcommunicatiemogelijkheden met hoge bandbreedte, waardoor de Oekraïense strijdkrachten militaire middelen kunnen inzetten op alle fronten zo effectief mogelijk. 

Zij zijn ingezet slimme munitie dat gebruik maakte van de gegevens van het Global Positioning System en stuurde Starlink-geleide drones naar hun doelen. 

Commerciële ruimtevaartmogelijkheden onthulden ook aan de wereld wat er in Oekraïne gebeurde, in hoge resolutie en bijna realtime, zoals toen de wereld zag hoe Russische tanks in de eerste dagen van de oorlog langs de snelweg naar Kiev een knelpunt vormden. 

Rusland was zich terdege bewust van de dreiging vanuit de ruimte, hacking Viasat toen de oorlog begon en probeerde dat te doen jam Starlink-signalen.

Optimaal gebruik maken van de ruimte

Oekraïne maakte tijdens de eerste maanden van de oorlog het beste gebruik van de ruimte. Ook werd op diplomatieke wijze geprofiteerd van de fouten en blunders van Rusland wreedheden tegen burgers, vastgelegd in satellietbeelden, om internationale steun op te bouwen en Russische desinformatie te ontkrachten. 

De Russische ruimtemacht, gebouwd op verouderde technologie en systemen uit het Sovjettijdperk, was dat wel nooit in staat om de oorlog effectief te ondersteunen. Oekraïne heeft zijn asymmetrische ruimtevoordelen ten volle benut, in een tijd waarin de Russische strijdkrachten ook met logistieke en morele problemen te kampen hadden. grootste oorlogswinsten voor 2022 november.

Wat is er sindsdien veranderd? Niet de toegang van Oekraïne tot de ruimte, die het ondanks Russische inspanningen gedurende de hele oorlog heeft behouden. Ook zijn de Russische ruimtevaartcapaciteiten sinds het begin van de oorlog niet noemenswaardig verbeterd. 

Wat er veranderde, is dat Rusland meer artillerie begon te produceren en te gebruiken, een deel uit Noord-Korea te importeren en te gebruiken duizenden Iraanse drones. 

Moskou heeft ook meer troepen ingezet, wat de Russische strijdkrachten veel geld heeft gekost 300,000 gewonden en doden. 

Langzaam maakte Rusland de Oekraïense ruimtevoordelen teniet door een enorme hoeveelheid capaciteiten in andere domeinen in te zetten.

Er zijn verschillende lessen te leren over ruimtemacht uit Oekraïne. 

Ruimtevaartcapaciteiten, of deze nu afkomstig zijn van commerciële of overheidssystemen, kunnen een land helpen zijn beschikbare militaire macht effectiever te gebruiken, maar veranderen niets aan de onderliggende grenzen en beperkingen van die macht. 

Net als andere asymmetrische mogelijkheden kan ruimte tijdelijke, maar waarschijnlijk niet doorslaggevende voordelen creëren. 

Oorlog kan ook worden uitgevochten door strijdkrachten met onvoldoende ruimtecapaciteiten, zoals de Russen dat doen. Interessant genoeg lijkt het hebben van ruimtemacht een vals gevoel van kracht te creëren, waardoor zwakheden worden gemaskeerd die zich manifesteren in een langdurig conflict. 

Een laatste les is dat de ruimtevaart ongekende transparantie biedt over de tol van de moderne oorlog, maar transparantie heeft weinig gedaan om de last van de oorlog voor burgers te verminderen. Dit is ook bewezen in Gaza.

Misschien wel de grootste les voor de Verenigde Staten is dat we de aandacht moeten heroriënteren op munitie, raketten, artillerie, vliegtuigen, schepen en al het andere dat massa op het slagveld gooit. 

Het onvermogen van de Centrale Mogendheden om gelijke tred te houden met de geallieerde munitieproductie is aantoonbaar bijgedragen tot zijn nederlaag in de Eerste Wereldoorlog. Tijdens het laatste jaar van de Tweede Wereldoorlog, de geallieerden geproduceerd meer dan twee keer zoveel geweren, vier keer zoveel gevechtsvliegtuigen, zestien keer zoveel mortieren en 31 keer zoveel grote marineschepen dan de Asmogendheden. 

Volgens schattingen van deskundigen besteedt het Amerikaanse leger vandaag de dag meer dan $ 50 miljard jaarlijks aan de ruimtevaart, maar het kan zijn dat we zonder munitie komen te zitten minder dan een week in een conflict met China. 

Het maakt niet uit hoeveel satellieten je hebt als je niet genoeg bommen en kogels hebt. 

De oorlog duurt voort zolang mannen en vrouwen een wapen blijven oppakken en vechten, en strijdende naties hen gekleed, gevoed en bewapend kunnen houden. Zelfs vandaag de dag worden oorlogen nog steeds beslist door ijzer en bloed.

Clayton Swope is adjunct-directeur van het Aerospace Security Project en senior fellow van het International Security Program bij het Center for Strategic and International Studies, Washington, DC 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/the-limits-of-space-power/