Dat is een daling van bijna 29% in de omvang van de gemiddelde restitutie jaar na jaar, vergeleken met de eerste reeks gegevens over de inkomstenbelastingen van vorig jaar.

Maar adem gewoon in, belastingbetalers. Er zijn verschillende redenen waarom het beeld van de terugbetaling niet zo somber is als het lijkt.

Ten eerste begon de IRS dit jaar iets later met het verwerken van belastingaangiften dan vorig jaar. Het aangifteseizoen is begonnen januari 29, vergeleken met de start van 23 januari vorig jaar, wat betekent dat de IRS niet zoveel aangiften heeft verwerkt als vorig jaar op dit punt. Dat vertekent de vergelijking van de restitutiebedragen.

“Gezien het verlies van zeven dagen in deze vergelijking, laten de seizoensstatistieken een sterke start zien van het indienseizoen 7, waarbij alle systemen goed draaien”, aldus de IRS zei in een notitie over de cijfers van vrijdag.

De IRS heeft tot nu toe 15.3 miljoen aangiften ontvangen, een daling van ongeveer 19% vergeleken met de eerste gegevensronde van vorig jaar. Naarmate er meer retourzendingen binnenkomen, is het een goede gok dat de gemiddelde terugbetalingsgrootte in 2024 zal toenemen.

Aan het begin van het belastingseizoen van vorig jaar was de gemiddelde terugbetaling bijna 11% lager dan het jaar ervoor. Maar tegen het einde van het seizoen was de gemiddelde terugbetaling 2.6% kleiner, namelijk $3,167.

Ondanks de iets latere start dit jaar is 15 april nog steeds de deadline om eventueel verschuldigde belastingen te betalen en aangifte te doen of om verlenging aan te vragen.

Nog een reden om te ontspannen over de restitutiebedragen: de IRS kan sommige restituties pas op zijn minst op 15 februari de deur uit laten gaan, en dat speelt ook in op de relatief lagere gemiddelden die vrijdag zijn vrijgegeven.

Op grond van de Protect Americans from Tax Hikes Act van 2015 zijn terugbetalingen in aangiften waarbij aanspraak wordt gemaakt op de inkomstenbelastingkorting of het terugbetaalbare deel van de kinderbelastingkorting toegestaan. uitgesteld tot 15 februari. Het uitstel is bedoeld om fraude te voorkomen.

De kinderbelastingkorting betaalt maximaal $ 2,000 per kind, en $ 1,600 van dat bedrag kan momenteel worden omgezet in contant geld. Een wetsvoorstel dat in behandeling is bij de Senaat zou het terugbetaalbare deel verhogen tot $ 1,800 op de belastingaangiften die mensen dit jaar indienen.

Uiteraard heeft iedereen een andere fiscale situatie. Er zijn fiscale gevolgen verbonden aan veranderingen zoals een nieuwe baby, een nieuwe echtgenoot of een nieuwe bron van inkomsten.

En dat is waar de derde reden voor geruststelling over terugbetaling om de hoek komt kijken.

Zeker, deze veranderingen kunnen van invloed zijn op de omvang van het rendement van een individu. Maar over het algemeen zeggen deskundigen op het gebied van de belastingvoorbereiding dat er voor het belastingjaar 2023 geen wijzigingen in de federale wetgeving zijn die de terugbetalingsgemiddelden lager zouden moeten duwen dan het jaar daarvoor.

De IRS-cijfers van vrijdag gaan uit van een kleine steekproefomvang, zegt Tom O'Saben, directeur belastinginhoud en overheidsrelaties bij de National Association of Tax Professionals.

Als het gaat om de terugbetalingsbedragen in 2023 vergeleken met 2024, zei O'Saben: “Ik zou verwachten dat de zaken grotendeels gelijk zullen blijven, behoudens eventuele wijzigingen van het Congres.” Wijzigingen in de kinderbelastingkorting zouden in ieder geval de terugbetalingen gemiddeld verhogen, merkte hij op.

Er is nog een lichtpuntje: als iemands inkomen in 2023 geen gelijke tred zou houden met de inflatiecijfers, zou dat mogelijk zijn belastingplicht kunnen verlagen en zijn terugbetaling kunnen verhogen.

De inflatie-geïndexeerde delen van de belastingwet verhoogd met 7% over de belastingaangiften komen Amerikanen nu samen. Sommige van de voorzieningen die worden aangepast, omvatten kernonderdelen van een aangifte, zoals de standaardaftrek en de inkomensbereiken voor belastingschijven.

De gemiddelde terugbetalingen dit jaar zouden wel eens 5% tot 10% hoger kunnen zijn nadat het stof is neergedaald op alle rendementen van dit jaar. aldus de hoofdbelastingvoorlichter bij belastingvoorbereidingsbedrijf Jackson Hewitt.

Wat zijn uw vragen en zorgen over belastingen? Laat het ons weten op lezersverhalen@marketwatch.com. Het kan zijn dat een van onze verslaggevers contact met u opneemt voor meer informatie.