De Sport of Kings is altijd een studie van contrasten geweest. Het pittige spel bestaat uit kampioenspaarden, waarvan de donderende hoeven de fluiten van Veuve Clicquot laten trillen, waarvan de toeschouwers in de cabana's langs het veld kunnen genieten.

Sommige trendsetters vergeten hun Bulgari-zonnebril lager te zetten om de wedstrijd op te merken, tenzij de spelers natuurlijk Ignacio “Nacho” Figueras zijn, de sterconcurrent van Argentinië en het urbane gezicht van Ralph Lauren Black Label.

Het zeldzame polospel is een essentiële zomerafleiding geworden voor zijn rijke beschermheren, de liefdadigheidsinstellingen die hiervan profiteren en de gehoede menigte die massaal naar de velden trekt die op gaucho-geïnspireerde wijze zijn versierd.

Twee opvallende locaties zijn de moeite van het bekijken waard: Londen en Santa Barbara, Californië. Het zijn regio's die vallen onder de 86 nationale leden van de Federation of International Polo, waaronder Egypte, Maleisië, Jordanië, Mongolië, Nigeria, Oekraïne, Zimbabwe en, van Natuurlijk, Argentinië, bekend vanwege het feit dat het de beste polospelers ter wereld is.

London

Het eerbiedwaardige landgoed Cowdray en zijn uitgestrekte terrein zijn erkend als al meer dan een eeuw de ‘thuisbasis van de Britse polo’. Het hotel ligt op het 16,000 hectare grote landgoed van Burggraaf Cowdray in West Sussex. Cowdray Park Poloclub organiseert 35 toernooien, waaronder het British Open Polo Championship voor de Cowdray Gold Cup.

De Gold Cup trekt zo'n 15,000 enthousiastelingen, maar een groot aantal slaat de wedstrijd over en gaat rechtstreeks naar de afterparty's. Favorieten zijn onder meer Cowdray's Ibiza Night, dat bruist van trance- en electroklassiekers. Tot de sponsors van Cowdray Park Polo Club behoren onder meer Boeing Business Jets en Aspinal uit Londen.

Het chicste polo-evenement op de Britse kalender is de Cartier Queen's Cup, genoemd naar wijlen koningin Elizabeth II (het team van prins Charles won de trofee in 1986). Het evenement wordt gehouden in Windsor Great Park en georganiseerd door de Guards Polo Club en trekt een stroom van mode-, entertainment- en muzieksterren. Tot de best geklede notabelen behoren Isabel Getty en, onder de koninklijke familie, Lady Amelia Spencer en Lady Eliza Spencer

De publiekstrekker van het Londense poloseizoen is dat wel Chestertons-polo in het park, beschreven als 's werelds grootste driedaagse polobash. Het wordt elk jaar in juni gehouden in Hurlingham Park aan de noordelijke oever van de rivier de Theems.

“Het evenement is absoluut groots, er komen zo’n 30,000 mensen bij”, zegt Rebecca Hill, senior digital marketing executive bij het in Londen gevestigde makelaarskantoor. Chestertons. “Het is levendig en bruisend. Iedereen is in een fantastische stemming. Met de elegante mode, de dj's en het beste eten en drinken op de markt, heeft het een Ascot-gevoel.”

Chestertons is sinds 2012 de titelsponsor van het evenement. Dit jaar was een primeur –– 's werelds beste vrouwelijke speler, Nina Clarkin, aanvoerder van het Engelse poloteam voor heren om tegen Ierland te strijden om de Olympische trofee.

Zoals de drie-eeuw-oude Koninklijke Ascot, hoeden zijn in de mode. Zeker panamahoeden voor mannen en, voor vrouwen, fascinators gedragen door gewone scene-stealers, samen met enkele gaucho-hoeden en een oversized Jacquemus of twee.

En ja, je zult er waarschijnlijk een paar tegenkomen Essex-mannen in gestreepte blazers die de mode zijn binnengevallen SW6.

De afterparty's van het evenement zijn legendarisch (we raden het White Horse aan, dat door insiders Sloaney Pony wordt genoemd, in Parson's Green), net als de Mahiki-tent, die bruist van livemuziek en dans (stalen drums zorgen ervoor dat het feest op gang komt). Het Fulham Food Festival van het evenement trekt een selectie uit de beste restaurants van Londen. Het gerespecteerde merk Champagne Lanson, dat dateert uit 1760, is een sponsor.

Tussen de wedstrijden door richt het SheerLuxe Shopping Village zich op diepe portemonnees, met exclusieve merken zoals Mu Du London en Augustine Jewels.

Santa Barbara

De Santa Barbara Polo & Racquet Club is de meest vooraanstaande poloclub in het westen van de Verenigde Staten. Het hield zijn eerste oefenwedstrijd in 1894 en werd toegelaten tot de Polo Assn van de Verenigde Staten.

Geflankeerd door het Santa Ynez-gebergte en de Stille Oceaan, heeft de club grootheden ontvangen als prins William en prinses Catherine, de toenmalige hertog en hertogin van Cambridge. Prins Harry, de hertog van Sussex, speelt regelmatig bij de club. Hij woont in het nabijgelegen Montecito met zijn vrouw Meghan, Markle en hun twee kinderen.

In de jaren twintig speelden Amerikaanse royalty's op de velden: onder meer Douglas Fairbanks, Will Rogers en Charlie Chaplin. Tegenwoordig geven de gewone mensen de voorkeur aan happy hour-wedstrijden op vrijdag, en op zondag verschijnen de hoeden, waarvan sommige wedijveren met het beste van de Britse hoedenmakerij.

De club en het 87 hectare grote terrein worden bestuurd door trustees (sommigen zijn kleinzonen van vooraanstaande families die de club in voorgaande tijdperken bezaten) en zijn goed gepositioneerd in het Santa Barbara-gebied, dat wordt beschouwd als de ‘Amerikaanse Rivièra’. Bij het historische clubhuis vindt u tennis-, zwem- en spafaciliteiten.

“In juli en augustus zijn we het mekka van de polo”, zegt clubdirecteur David Sigman. “Elk oog in het land is op ons gericht omdat we op het hoogste niveau spelen. Families uit Argentinië, Costa Rica, Brazilië en Uruguay komen hier al tientallen jaren. Het is een hele polocultuur.”

Elk jaar in oktober, nadat het poloseizoen is afgelopen, organiseert de club de Montecito Motorklassieker, waar tal van zeldzame en vintage voertuigen te zien zijn. Gasten arriveren in een eersteklas selectie auto's: onder meer Bentley, Rolls-Royce, Lamborghini, Maserati en McLaren.

Sigman zegt dat Santa Barbara de ultieme pololevensstijl vertegenwoordigt, omdat je praktisch op het clubterrein kunt wonen. De Spaanse stijl Polo-appartementen, met 139 eenheden, grenzend aan de statige velden. Waarom rijden vanaf Hollister Ranch als u de actie vanaf uw balkon kunt bekijken of vanaf uw terras naar een gereserveerde cabana kunt lopen?

Een zeldzame gelijkvloerse unit is op de markt gekomen met ‘schandalige uitzichten op de zonsondergang’, zegt Makelaar Jackie Walters wie houdt de Dorpseigendommen vermelding. Er zijn uitzichten op de oceaan vanuit de woonkamer, de hoofdslaapkamer en vanaf een omhullende patio van 1,000 vierkante meter. Het huis met drie slaapkamers ter waarde van $ 2.4 miljoen heeft een gastronomische keuken, een open haard en vloerverwarming in de badkamer.

"Het voelt als je eigen huisje", zegt Walters over het 1,365 vierkante meter grote huis, eraan toevoegend dat ongeveer 80% van de condo-eigenaren lid is van de poloclub.

De vernieuwde eindunit fungeert tevens als een uitstekend investeringsinstrument, met een leasebedrag van $15,000 per maand tijdens het poloseizoen, voegt Walter eraan toe, en gemiddeld $9,000 per maand buiten het seizoen.

MEER VAN FORBES GLOBAL PROPERTIES

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.forbes.com/sites/forbes-global-properties/2023/09/01/the-elite-sport-of-polo-as-played-in-london-and-santa-barbara/