Aanklagen voor documenten
Sportweddenschap DraftKings heeft de laatste tijd wat onrustig water ervaren, en de situatie is alleen maar verslechterd na de indiening van twee nieuwe rechtszaken over de aanstaande overname van Golden Nugget Online Gaming (GNOG) ter waarde van $ 1.56 miljard.
Fertitta stemde in met beursvoorwaarden die hem oneerlijk ten goede kwamen
De twee klachten, ingediend bij de Delaware Court of Chancery door twee GNOG-aandeelhouders op 28 december, beweren dat de voorzitter en CEO van Golden Nugget, Tilman Fertitta, instemde met beursvoorwaarden die hem en zijn andere bezittingen en voordelen op oneerlijke wijze ten goede kwamen.
De rechtszaken, die maandag openbaar zijn gemaakt, vragen om documentatie om het vermeende ‘misgedrag’ in de op 9 augustus aangekondigde deal te onderzoeken.
Think EGR-Intel, hebben de minderheidsaandeelhouders van GNOG, Steven Eschbach en Anthony Franchi, een rechtszaak aangespannen op grond van de Algemene Vennootschapswet van Delaware. Een andere investeerder, Carl Grove, startte later zijn eigen rechtszaak tegen GNOG, waarin Fertitta, de eigenaar van Houston Rockets, 79% van de aandelen bezit.
Vragen over de aandelenkoers
De twee nieuwe rechtszaken volgen op een onderzoek naar de DratfKings-GNOG-deal gelanceerd door het Amerikaanse class action-advocatenkantoor Monteverde & Associates begin december. Namens de aandeelhouders wilde het bedrijf beoordelen of de overeenkomst in strijd was met het effectenrecht.
De nieuwe rechtszaken hebben toegang gevraagd tot meerdere stukjes informatie en documenten. Deze variëren van financiële overzichten, bedrijfsnotulen, projecties en fairness opinions tot documentatie waarin de onafhankelijkheid van of belangenconflicten waarbij bestuurders en juridische adviseurs betrokken zijn, gedetailleerd worden beschreven.
"Eisers hebben een meer dan geloofwaardige basis om wangedrag te vermoeden in verband met de transactie, die werd aangegaan tegen een oneerlijke prijs die de CEO van DraftKings publiekelijk omschreef als 'stelen'", aldus de klacht van Eschbach en Franchi.
De rechtszaak van Grove volgt ook het spoor van vermeend wangedrag. Er wordt melding gemaakt van “ernstige zorgen” over de onpartijdigheid van Jefferies LLC, de juridische adviseurs van GNOG bij de overname.
minstens vier van de zes leden hebben uitgebreide persoonlijke en zakelijke banden met Fertitta”
"Het bestuur dat de fusie en de daarmee samenhangende nevenovereenkomsten goedkeurde, was in conflict, waarbij ten minste vier van de zes leden uitgebreide persoonlijke en zakelijke banden met Fertitta hadden", beweerde Grove's klacht. Vervolgens werd beweerd dat Jefferies “een joint venture-onderneming was in andere door Fertitta gecontroleerde entiteiten en een eerdere kredietverstrekker aan Fertitta.”
Web van voordelen
De deal omvatte ook een exclusieve commerciële overeenkomst met Fertitta Entertainment Inc, de houdstermaatschappij van het fysieke casinomerk Golden Nugget. Hierdoor zouden DraftKings kunnen profiteren van lagere tarieven voor markttoegang via voorkeursprijzen bij Golden Nugget-eigendommen.
Bovendien heeft DraftKings exclusieve dagelijkse fantasiesporten, sportweddenschappen en iGaming-partnerschapsrechten binnengehaald voor de Houston Rockets, met als doel een sportsbook te lanceren in het Toyota Center van de franchise.
Bij het uitwerken van deze overeenkomst onderzoekt de rechtszaak van Grove het potentiële conflict dat voortkomt uit de “unieke voordelen” die inherent zijn aan de commerciële deal, voordelen waar de andere aandeelhouders van GNOG geen partij bij zouden zijn.
Deze nieuwe uitdagingen verhogen de druk op DraftKings, dat in de nabije toekomst ook wordt geconfronteerd met een evaluatie door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission.
