Ondanks het duidelijke en huidige gevaar van bedreigingen vanuit China en elders, bestaat er geen overeenstemming over de soorten tegenstanders waarmee we te maken zullen krijgen; hoe we zullen vechten, organiseren en trainen; en welke wapens of systemen we nodig hebben voor toekomstige gevechten. In plaats daarvan is het ontwikkelen van een nieuwe doctrine om deze nieuwe kwesties aan te pakken beladen met meningsverschillen, verschillende doelstellingen en gevestigde exploitanten die de status quo verdedigen.

Toch komt er verandering in de militaire doctrine. Vice-minister van Defensie Kathleen Hicks navigeert door het koord van concurrerende belangen om dit – hopelijk op tijd – te laten gebeuren.

Er zijn verschillende theorieën over hoe innovatie in de militaire doctrine en nieuwe operationele concepten tot stand komen. Sommigen beweren dat er een nieuwe doctrine ontstaat wanneer burgers tussenbeide komen om militaire ‘buitenbeentjes’ te helpen, bijvoorbeeld de Goldwater-Nichols Act. Of een militaire dienst kan intern innovatie genereren wanneer hoge militaire officieren de leerstellige en operationele implicaties van nieuwe vermogens onderkennen, bijvoorbeeld Rickover en de Nucleaire Marine.

Maar vandaag de dag wordt innovatie in doctrines en concepten gedreven door vier grote externe omwentelingen die tegelijkertijd ons militaire en economische voordeel bedreigen:

1. China levert meerdere asymmetrische compensatiestrategieën.
2. China zet in ongekende aantallen marine-, ruimte- en luchtmachten in.
3. De bewezen waarde van een enorm aantal toewijsbare onbemande systemen op het Oekraïense slagveld.
4. Snelle technologische veranderingen op het gebied van kunstmatige intelligentie, autonomie, cyber, ruimtevaart, biotechnologie, halfgeleiders, hypersonics, enz., waarvan vele worden aangedreven door commerciële bedrijven in de VS en China.

De traditionele bronnen van innovatie van het Amerikaanse ministerie van Defensie zijn op zichzelf niet langer voldoende om gelijke tred te houden. De snelheid, diepte en breedte van deze ontwrichtende veranderingen gebeuren sneller dan het reactievermogen en de wendbaarheid van onze huidige acquisitiesystemen en defensie-industriële basis. In de tien jaar sinds deze externe dreigingen opdoken, functioneerden de doctrine, de organisatie, de cultuur, het proces en de risicotolerantie van het Ministerie van Defensie echter grotendeels alsof er niets wezenlijks hoefde te veranderen.

Het resultaat is dat het Ministerie van Defensie mensen en organisaties van wereldklasse heeft voor een wereld die niet meer bestaat.

Het is niet zo dat het Ministerie van Defensie niet weet hoe te innoveren op het slagveld. In Irak en Afghanistan verschenen innovatieve, crisisgestuurde organisaties, zoals de Joint Improvised-Threat Defeat Agency en de Rapid Equipping Force van het leger. En de strijdkrachten hebben hun eigen bureaucratie omzeild door kantoren voor snelle capaciteiten op te richten. Zelfs vandaag de dag levert de Security Assistance Group-Oekraïne snel wapens.

Helaas zijn deze inspanningen op zichzelf staand en kortstondig, en verdwijnen ze zodra de onmiddellijke crisis voorbij is; ze brengen zelden permanente veranderingen door bij het DoD.

Maar het afgelopen jaar laten verschillende tekenen van betekenisvolle verandering zien dat het DoD serieus is in het veranderen van de manier waarop het opereert en het radicaal herzien van zijn doctrine, concepten en wapens.

Ten eerste, de Defensie-innovatie-eenheid werd verheven om te rapporteren aan de minister van Defensie. Terwijl het voorheen met een budget van 35 miljoen dollar worstelde en verborgen zat in de onderzoeks- en engineeringorganisatie, waren de begroting en de rapportagestructuur tekenen van hoe weinig het DoD het belang van commerciële innovatie inzag.

Nu DIU uit de vergetelheid is gehaald, is de nieuwe directeur voorzitter van de plaatsvervangende innovatiestuurgroep, die toezicht houdt op de defensie-inspanningen om snel hightechcapaciteiten in te zetten om urgente operationele problemen aan te pakken. DIU zette ook personeel in bij de marine en het Amerikaanse Indo-Pacific Command om werkelijke dringende behoeften te ontdekken.

Bovendien signaleerde de House Appropriations Committee het belang van DIU met een voorgesteld begrotingsbudget voor 2024 van 1 miljard dollar om deze inspanningen te financieren. En de marine heeft door de oprichting van het Disruptive Capabilities Office aangegeven dat zij van plan is volledig deel te nemen aan DIU.

Daarnaast onthulde plaatsvervangend minister van Defensie Hicks het Replicator-initiatief, bedoeld om binnen de komende 18 tot 24 maanden duizenden autonome systemen in te zetten. Het initiatief is de eerste test van het vermogen van de stuurgroep om op snelheid en schaal autonome systemen aan oorlogsstrijders te leveren en tegelijkertijd organisatorische barrières te slechten. DIU zal samenwerken met nieuwe bedrijven om problemen met anti-toegang/gebiedsweigering voor deze drones aan te pakken.

VERBAND

Replicator is een voorbode van fundamentele doctrinaire veranderingen van het DoD en een solide signaal aan de defensie-industriële basis dat het DoD serieus is over het sneller, goedkoper en met een kortere houdbaarheidsdatum aanschaffen van componenten.

Eindelijk, op de recente Reagan National Defense Forum, het voelde alsof de wereld op zijn kop stond. Minister van Defensie Lloyd Austin sprak in zijn keynote speech over DIU en kwam onmiddellijk naar Reagan na een bezoek aan het hoofdkantoor in Silicon Valley, waar hij innovatieve bedrijven ontmoette. Op veel panels gebruikten hoge officieren en hoge defensiefunctionarissen zo vaak de woorden ‘ontwrichting’, ‘innovatie’, ‘snelheid’ en ‘urgentie’, waarmee ze aangaven dat ze het echt meende en wilden.

In het publiek bevond zich een overvloed aan leiders van durfkapitaal- en particuliere kapitaalfondsen die op zoek waren naar manieren om bedrijven op te bouwen die snel innovatieve capaciteiten zouden kunnen leveren.

Het is opvallend dat, in tegenstelling tot voorgaande jaren, de sponsorbanners op de conferentie geen zittende hoofdaannemers waren, maar eerder opstandelingen – nieuwe potentiële nieuwe primeurs zoals Palantir en Anduril.

Het Ministerie van Defensie is wakker. Het land heeft zich gerealiseerd dat nieuwe en escalerende dreigingen snelle veranderingen vereisen, anders zullen we in het volgende conflict wellicht niet de overhand krijgen.

Verandering is moeilijk, vooral in de militaire doctrine. Zittende leveranciers gaan niet stilletjes de nacht in, en nieuwe leveranciers onderschatten bijna altijd de moeilijkheid en complexiteit van een taak. Bestaande organisaties verdedigen hun budget, personeelsbestand en autoriteit. Organisatiesaboteurs verzetten zich tegen verandering. Maar tegenstanders wachten niet op onze tientallen jaren durende plannen.

Het Congres en de militaire diensten kunnen verandering ondersteunen door het Replicator-initiatief en DIU volledig te financieren. De diensten hebben geen inkoopbudget voor Replicator en ze zullen bestaande fondsen moeten verschuiven naar onbemande en AI-programma’s.

Het Ministerie van Defensie zou zijn nieuwe innovatieproces moeten omzetten in daadwerkelijke orders voor nieuwe bedrijven. En andere commando's van strijders moeten volgen wat INDOPACOM doet.

Bovendien zouden defensieprimeurs vaker agressief moeten samenwerken met startups.

Er hangt verandering in de lucht. Vice-minister van Defensie Hicks bouwt een coalitie van mensen die bereid zijn om het voor elkaar te krijgen. Laten we hopen dat het op tijd gebeurt.

Steve Blank is medeoprichter van het Stanford Gordian Knot Center for National Security Innovation. Voorheen was hij lid van de Defense Business Board.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/opinion/2024/01/05/the-dod-is-getting-its-innovation-act-together-but-more-can-be-done/