Door: Mizenhauer en Wax

Als we aan geweldige spelers denken, is het normaal dat we meteen aan de hoogtepunten uit hun carrière denken. Voor Sos, zou dat moment zijn opeenvolgende volmachten kunnen zijn om de winnaar-take-all-prijs van $ 100,000 in ontvangst te nemen IEM Katowice 2014. Of misschien herinner je je nog hoe hij Jaedong verbijsterde in de grote finale van BlizzCon 2013 met een reeks kazen. De creativiteit, het vertrouwen en het lef van sOs onderscheiden hem van al zijn collega's. Niemand wilde zo graag alles gokken op een nooit eerder vertoond bouwwerk, en vaker wel dan niet won hij de jackpot.

Er is echter een ondergewaardeerd aspect aan de game van sOs waardoor hij meer kon worden dan alleen de meest charismatische cheeser aller tijden. Hoewel zijn handsnelheid en mechanica redelijk goed waren, waren ze beslist slechter vergeleken met elite-tijdgenoten zoals soO of Maru. Als hij ze in orthodoxe macrospellen zou moeten spelen, zou hij zeker in het nadeel zijn. Dat is waar de andere grote kracht van sOs naar voren kwam: zijn vermogen om games te maken raar.

sOs sleepte zijn tegenstanders regelmatig de modder in, waardoor ze scenario's moesten spelen die ze op de ladder of in de praktijk nooit zouden tegenkomen. Een 'eervol' macrospel tussen twee standaardgezinde tegenstanders lijkt misschien op een schermwedstrijd: een vakkundig duel dat binnen strikte en nauwe grenzen wordt uitgevochten. Een macrospel tegen sOs leek meer op een knokpartij in de achtertuin, waarbij vuil vechten de enige manier was om te winnen. Het maakte niet uit hoe goed zijn tegenstanders op papier waren. Het maakte niet uit hoe goed hun statistieken waren of hoe meedogenloos ze hun vorige Protoss-tegenstander te lijf gingen. sO's zouden hun spelplan verstoren en hen dwingen dit soort spel te spelen he wilde.

Een van de beste voorbeelden van dit vermogen kwam binnen 2017 Code S Seizoen 3 finale, waar sOs het opnam tegen INnoVation. Dit lijkt misschien een vreemde wedstrijd om uit te kiezen; niet alleen was sOs op dat moment uit zijn beste jaren gekomen, maar hij verloor toevallig ook. Het is echter de achteruitgang van sOs die deze match zo toepasselijk maakt. In wat een eenzijdige stomp had moeten zijn, brachten de realiteitsvervormende vaardigheden van sOs hem op de kaart van het winnen van een Code S-titel.

De spelers: SO's 2017 versus INNOVATIE 2017

Tot 2015 werd sOs beschouwd als de meest succesvolle speler ter wereld. Hij was drievoudig wereldkampioen (twee WCS, één IEM) en had sinds 2013 nog nooit verloren in de finale van een groot evenement. In 2016 begon hij echter de langzame en onvermijdelijke weg van achteruitgang, met zijn Code S. finaleverlies tegen de tot nu toe onbewezen ByuN, wat het begin markeerde van de nieuwe fase in zijn carrière. Je zou het de ‘je weet maar nooit’-fase kunnen noemen. Zoals in: "sOs is nogal slecht, maar je weet nooit wanneer hij alle logica zal trotseren en een diepe toernooirun zal maken."

2017 was grotendeels onopvallend geweest voor sO's, en hij werd zelfs gebombardeerd in de RO32 van seizoen 2 van Code S. Vóór seizoen 3 stond hij op een bescheiden 18e plaats op de ranglijst. De Korea-ranglijst van Aligulac.com, wat zijn middelmatige prestaties gedurende het hele jaar weerspiegelde. Maar op de een of andere manier was dat niet het geval ook verrassend toen hij in het laatste seizoen van het jaar abrupt weer tot leven kwam en op weg naar de finale TY, Bunny, herO, Solar en Stats uitschakelde. Het was een van die bekende ‘Klasse is eeuwig’-momenten in StarCraft – zou die klasse nu genoeg zijn om een ​​kampioenschap te winnen?

Helaas voor sOs moest hij het opnemen tegen een speler met zijn eigen legendarische uitstraling: Innovatie. Als je een opfriscursus nodig hebt: 2017 INnoVation had een solide argument om de beste aller tijden te worden genoemd. Zijn toernooi-cv in wereldkampioenschappen was ontoereikend vergeleken met die van andere legendes, en zijn passie voor SC2 kon zeker in twijfel worden getrokken. INnoVation maakte dit echter goed door hoe belachelijk dominant hij was op zijn hoogtepunt. Toen INnoVation op 100% van zijn capaciteiten speelde, zou je hem uitkiezen om iedereen in de geschiedenis te verslaan in een BO7-serie.

Net als bij sOs was INnoVation afgenomen ten opzichte van zijn topdagen in 2013-2015. Maar in tegenstelling tot sOs was zelfs een enigszins beperkte versie van INnoVation nog steeds een absolute verschrikking, en misschien wel de beste speler ter wereld (denk aan Serral uit 2018 versus Serral uit 2021). In de voorgaande 12 maanden had hij kampioenschappen gewonnen bij IEM GyeongGi (december 2016), GSL vs the World 2017 en SSL Seizoen 1 2017, waarmee hij in die tijd een record van 13-4 behaalde in offline BO5+-wedstrijden.

sOs had een mager record van 7-9 tegen Terrans in offline wedstrijden in 2017, een cijfer dat er niet indrukwekkend uitzag vergeleken met INnoVation's 18-8-score tegen Protoss (inclusief een 2-0-record tegen sOs). Nog erger was het feit dat TvP destijds inspeelde op de sterke punten van INnoVation. De meta was een jaar na Legacy of the Void nog niet helemaal op orde, maar INnoVation had voor zichzelf een weg voorwaarts gebaand. Het macromonster nam de nieuw geïntroduceerde Liberators gemakkelijk op in zijn leger en verzamelde dodelijke Bio-Liberator-troepen waar Protoss-spelers eenvoudigweg geen antwoord op konden vinden. (Daar zijn een aantal redenen voor, maar er moet worden opgemerkt dat geüpgradede Liberators een +1 groter bereik hadden vergeleken met nu, en dat Tempests een zwakkere lucht-luchteenheid waren). Bovendien waren twee basis-Tank-pushs destijds zeer effectief, waardoor Terran de kans kreeg om het spel volledig te beëindigen of naadloos over te gaan naar een macrospel (de tijd is een platte cirkel).

Het leek erop dat de Machine er niet van kon weerhouden een onuitwisbare stempel te drukken op de geschiedenis van StarCraft II door zijn derde Code S-titel te claimen. De vier heilige GSL-titels van Mvp waren tenslotte eigenlijk slechts 3 Code S + 1 GSL versus de wereld. Zou een derde Code S-kampioenschap voor INnoVatie hem niet op hetzelfde niveau brengen, maar met een veel langere carrière? En als dat het geval zou zijn, zou dat dan het GOAT-geschil niet beslechten? (Dat gebeurde niet, vanwege de gebruikelijke verhalende versus inhoudelijke redenen waar we het altijd over hebben in deze artikelen).

sOs zou ondertussen dingen door elkaar moeten halen als hij de beste speler ter wereld wilde bijhouden. In deze moeilijke omstandigheden wendde sOs zich tot zijn eerder genoemde vermogen om een ​​sleutel in de versnelling te gooien, wat leidde tot wat nog steeds een van de raarste, lelijkste en meest verbijsterende Code S-finales aller tijden is. Precies zoals hij het wilde.

De wedstrijd:

[Ingesloten inhoud]

INnoVation begon de serie met een tankduw met twee bases op het Mech-depot. sOs reageerde met een achterdeur-warp-in van Glaive Adepts, waardoor INnoVation gedwongen werd zijn aandacht te verdelen over zowel aanval als verdediging. Op de schaal van de sOs-chaos scoorde deze zet niet bijzonder hoog, maar het deed zijn werk. INnovation slaagde er niet in om adequaat om te gaan met de achterdeuraanval (waarbij meer dan 20 werknemers verloren gingen) EN hij kon zich niet goed concentreren op zijn push. SO's focusten de tanks terwijl INnovation werd afgeleid, waardoor de push effectief werd beëindigd. INnoVation bleef hangen ondanks het spelen van een enorme achterstand, maar gaf uiteindelijk de FanTaSy GG-timing op.

Game twee op Abyssal Reef volgde een soortgelijk patroon in het vroege spel, waarbij sOs een nieuwe tankpush met twee basen tegenging met een achterdeuraanval. Alleen deze keer koos hij ervoor om achter de deur te gaan met vier Orakels, die een aantal belangrijke aanvullende gebouwen kozen (waardoor het stimuleringsonderzoek op het laatste moment werd geannuleerd). Dit hielp sOs uiteindelijk de druk te verdrijven, maar deze keer bleef INnoVation op een solide economische basis. sOs maakte zijn grote spel door zich hard in te zetten voor Glaive-Adepts en voor een reeks agressieve Shades in de Terran-uitbreidingen te gaan. Dit leek aanvankelijk te lukken, waardoor het aantal werknemers van INnoVation ernstig werd aangetast. Het offer in termen van technologie en leger was echter te groot, zodat sO's moesten uitwijken toen een geconsolideerd Terran-leger binnenkwam.

Game drie op Newkirk Precinct was een vreemde combinatie van de eerste twee gevechten, waarbij de sO's opliepen tot vier Oracles, terwijl INnoVation een twee-Factory Cyclone all-in uitvoerde. Als je het je niet herinnert: de versie van de Cyclone uit september 2017 had een veel zwakker lock-on-vermogen in ruil voor een krachtige automatische aanval tegen de grond, waardoor het in de vroege game een ongelooflijke A-move-eenheid was. sOs kon de opmars geruime tijd uitstellen, maar uiteindelijk werd hij te slim af door de gecombineerde vuurkracht van cyclonen en mariniers.

Met een achterstand van 2-1 hield sOs de snelheidsrun gaande in wat tot dan toe een zeer snelle finale was geweest. Na een mislukte proxy-Stargate draaide hij zich om naar 7-Gate Glaive Adepts en hamerde op de nietsvermoedende INnoVation om de reeks gelijk te trekken op 2-2.

Game vijf op Odyssey was waar de serie echt vreemd werd, waarbij sOs een echt vintage sOs-spel speelde. sOs nam een ​​snelle uitbreiding bij zijn gouduitbreiding, en ging vervolgens over tot het vervangen van het grootste deel van zijn productie (Starport en twee Gates) bij weer een andere verre uitbreiding op de kaart. Vervolgens pakte hij daarbovenop zijn derde en vierde honk, terwijl INnoVation nog steeds op twee honken stond.

Normale sOs-positionering, drie minuten na aanvang van de wedstrijd.

Met zoveel hebzucht kon sOs toch niet wegkomen? Dat zou hij zelfs kunnen doen, zelfs als een mijndruppel een aantal van zijn sondes zou vernietigen. Hij zette zijn enorme inkomsten uit mineralen snel om in de productie van Gateway-eenheden en verzamelde een enorm Adept-Zeloten-Phoenix-leger dat de eerste grote stap van INnoVation absoluut verpletterde.

Je zou denken dat dit genoeg zou zijn geweest om de wedstrijd te beslissen, waarbij sOs een van de meest hebzuchtige starts in de geschiedenis van de GSL-finales had behaald. Het probleem was echter dat sOs het raam volledig miste om dingen af ​​te sluiten wanneer A-bewegende massa Chargelots de klus zouden hebben geklaard. INNOVATIE bracht, met slechts een klein beetje tijd, snel een machtig, door de Liberator gesteund leger bijeen waarvan de sO's geen idee hadden hoe ze het moesten benaderen. De controle over het leger van sOs in de late game ontbrak eenvoudigweg in vergelijking met de machtige INnoVation (en misschien waren Liberators een tikkeltje sterk), waardoor hij geen mogelijkheid had om een ​​regelrecht gevecht te winnen.

sOs had echter kaartcontrole en nog veel meer staande uitbreidingen, waardoor hij een andere weg naar de overwinning kreeg: eindeloze achterdeuraanvallen en basishandel. Hij rende over de kaart en leidde INnoVation's Liberators op een vrolijke achtervolging. Telkens wanneer op één locatie een basis uitviel, zorgde hij ervoor dat een nieuwe Nexus zo ver mogelijk weg kromde. Al die tijd weerhielden de Zeloten INnoVation ervan nieuwe uitbreidingen binnen te halen, waardoor zijn economie onder druk kwam te staan.

Normale INnoVation-positionering, twintig minuten in de wedstrijd.

INnoVation was voor het overgrote deel van het spel nauwelijks mijnbouw, maar de Liberators maakten het beëindigen van de affaire voor sO's tot een hele klus. Zelfs toen bijna alle gebouwen van INnoVation werden verwoest en het aantal werknemers tot nul was teruggebracht, leek hij nog steeds de favoriet in een frontaal gevecht. Uiteindelijk, na 22 minuten vechten, vond sOs een creatieve manier om de game opzij te zetten. Zijn achterdeuraanvallen dwongen het opstijgen van alle vijandige Orbital Commands, waardoor Dark Templars vrijkwamen om te doden.

Met een voorsprong van 3-2 en voortbouwend op het momentum van de vorige game, blies sOs game zes op spectaculaire wijze. Een groot deel van de erfenis van sOs bestaat uit het feit dat hij de meest succesvolle cheeser in de geschiedenis van StarCraft II is, maar deze game bewees dat zelfs de beste geen 100% hit-rate hebben. Nadat hij al de meest hebzuchtige opener in de geschiedenis van de GSL-finales had gespeeld, ging hij deze keer voor de meest slecht doordachte all-in van de GSL: een Chargelot- en Blink-DT-timing vanaf drie honken.

Kunnen we deze game de schuld geven omdat hij er in zijn eentje voor heeft gezorgd dat progamers Blink DT's tot de jaren 2020 hebben opgegeven?

Deze aanval eindigde op een ramp, omdat INnoVation daadwerkelijk over eenheden en detectie beschikte. Zelfs met een redelijk goede DT-knippering in de backlinies waren een scan, stim en A-move voldoende voor INnoVation om de Protoss-troepen uit te roeien. Het spel duurde iets langer, maar sOs beschikte niet over de technologie of de economie om zijn eenheden of zijn leger te upgraden en eindigde stilletjes in een eenzijdige nederlaag.

De spelers van Jin Air zijn waarschijnlijk geruststellend na het verlies, maar het is grappig om je voor te stellen dat Maru hem alleen maar uitdaagt.

En dus, met een gelijke stand van 3-3, ging de reeks naar Acolyte voor game zeven. Opgemerkt moet worden dat dit pas de zevende keer in de geschiedenis van Code S was dat de grote finale de hele afstand had afgelegd. Maar in tegenstelling tot Mvp versus Squirtle of Soulkey versus INnoVation slaagde deze finale er niet in om ons een dramatische finish te geven die dit moment waardig was. sOs was erin geslaagd om zo ver te komen tegen de superieure speler via een vreemde mix van basetrades, all-ins en gedurfde hebzuchtige builds. INnoVation had alles op de rails gezet, zich aan het plan gehouden en weinig zichtbare aanpassingen doorgevoerd.

Eén kaart verwijderd van dat geroemde derde Code S-kampioenschap hield INnoVation vast aan zijn wapens en bereidde een nieuwe tankduw met twee bases voor. Hij verzamelde zijn troepen, marcheerde over de kaart en vestigde zich in de natuur van sOs. En, teleurstellend, dit was het spel waarin sOs geen out-of-the-box antwoord had. Hij probeerde Phoenix-Colossus vanaf twee honken te spelen, maar de compositie kwam veel te laat online om de push van INnoVation te vertragen. De Tanks braken met gemak de natuurlijke basis af, en INnoVation was er heel blij mee om sO's onder controle te houden terwijl ze thuis weer aan de slag gingen. De enige troef die sOs in petto had, was een verborgen uitbreiding op een andere basis, maar INnoVation toonde een ongelooflijk bewustzijn om de basis te verkennen en te vernietigen, net op het moment dat sOs Probes terugriep.

Dit maakte feitelijk een einde aan het competitieve gedeelte van het spel, maar omdat het spel zeven was, moest sOs minstens één laatste wanhopige truc proberen. Hij zou het aanbodverschil van meer dan 50 legers nooit goedmaken, maar hij zou op zijn minst kunnen proberen te basetraden en bidden dat INnoVation de grootste fout uit zijn carrière zou maken. Hij riep zijn gevangen leger en sondes terug en stuurde ze weg voor een laatste aanval op de Terran Natural.

Terwijl Artosis gewoonlijk een collectieve aandacht krijgt van de TL.net-gemeenschap wanneer hij de gevreesde zinsnede ‘het beste ooit ooit’ aanroept, had hij hier waarschijnlijk gelijk toen hij zei: ‘Als hij daadwerkelijk kan doorbreken met deze sondes, zal dit de beste zet zijn. in de geschiedenis van GSL!” Het enige probleem was dat de verklaring van Artosis impliceerde dat het grootste deel van het leger van de sOs uit Probes bestond, dat INnoVation het merendeel van de gebouwen in het hoofdgebouw van de sOs al had vernietigd, dat er thuis al genoeg nieuwe Terran-eenheden waren geproduceerd, en hebben we dat ook gedaan? noem het verschil in het aanbod van 50+ legers? Als sOs had gewonnen, zou het feitelijk het grootste ding in de geschiedenis van de dingen zijn geweest.

Even later voegde Artosis eraan toe: “Het ziet er niet al te veelbelovend uit.”

Gedurende de serie had sOs er alles aan gedaan om de voordelen van INnoVation teniet te doen. Hij had zijn best gedaan om de zaken vroegtijdig te beslissen of wedstrijden een vreemde kant op te sturen, om zo de superieure macro van INnoVation te verzachten. Wanneer hij maar de kans kreeg, was hij voor basistransacties gegaan, ook al was het een hopeloze onderneming. En terwijl de laatste strijdkrachten van de sOs in een hopeloos tij tegen de verdediging van INnoVation wegspoelden, toonde de op handen zijnde drievoudig Code S-kampioen zijn terughoudende, veelbetekenende glimlach.

Maar toen de GG kwam, slenterde INnoVation niet meteen naar de trofee. Hij nam even de tijd om uit te ademen, met opluchting op zijn gezicht geëtst. Hij wist maar al te goed dat de serie een complete puinhoop was geweest, dat hij een gevecht in kniediep modderpoel had overleefd, midden in een sneeuwstorm, tijdens een aardbeving, in de dagen na een vulkaanuitbarsting. Het had nooit zo dichtbij mogen zijn. Het had nooit een wedstrijd mogen zijn. Maar op die dag had sOs, ondanks dat hij aan de verliezende kant was beland, INnoVation bijna op zijn knieën gebracht. Hij had gevochten zoals alleen hij kon en vertrok op zijn eigen voorwaarden.

sOs zou nooit meer de finale van Code S bereiken, maar hij bleef meer ‘je weet maar nooit’-momenten creëren. Hij bereikte de halve finales van BlizzCon 2018 en versloeg Maru in een van de meest waanzinnige tegenslagen van die tijd. En zelfs toen mensen dachten dat hij helemaal aangespoeld was, wist hij de top acht van IEM Katowice 2020 te bereiken.

Tot op de dag van vandaag is sOs uniek. Er is nooit een andere speler zoals hij geweest en die zal er ook nooit komen. Was dit de schoonste serie? Nee. Was dit technisch het meest verantwoord? Duidelijk niet. Was de gemiddelde kwaliteit van de spellen hoog? Niet echt. Maar wat het was, was door en door sOs. En wat dat betreft had het niet perfecter kunnen zijn.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://tl.net/forum/starcraft-2/616469-the-best-worst-final-sos-vs-innovation