De upgrade maakt deel uit van de nieuwe Digital Interoperability-suite die later ook zal worden uitgebreid naar de UH-1Y Venom.
Een AH-1Z Viper van het Air Test and Evaluation Squadron (HX) 21 demonstreerde voor het eerst dat de Link 16 een tweerichtingsverbinding tot stand bracht tussen een grondstation en de helikopter tijdens een testvlucht bij Naval Air Station Patuxent River. De nieuwe mogelijkheid maakt deel uit van de digitale interoperabiliteit (DI) suite, die Link 16 en Advanced Networking Wideband Waveform (ANW2) datalinks omvat die worden gebruikt om informatie over verschillende netwerken te delen. Een andere nieuwigheid van de DI-suite is de nieuwe digitale bewegende kaart die alle informatie kan integreren die door andere middelen wordt gedeeld via de datalink voor een betere Situational Awareness (SA).
"De H-1 heeft tientallen jaren ervaring op het slagveld en is geëvolueerd om in tal van omgevingen te vechten", zegt kolonel Vasilios Pappas, programmamanager van het USMC H-1 Light/Attack Helicopters-programma (PMA-276). "De integratie van deze datalinks sluit aan bij het vermogen van dit platform om zich aan te passen aan de steeds veranderende dreiging en te voldoen aan de behoeften van huidige en toekomstige oorlogsjagers."
Het Link 16-systeem, dat werd geleverd door Northrop Grumman, maakt deel uit van een gedefinieerde routekaart van geplande verbeteringen die zijn ontworpen om de AH-1Z Viper behoudt zijn technologische voorsprong en gevechtscapaciteit gedurende zijn hele levensduur. Dankzij de datalinks kan de helikopter nu snel informatie delen met andere wapensystemen, een groter situationeel bewustzijn bieden, de moordketen versnellen en de overlevingskansen verbeteren om de dreiging te slim af te zijn en te verslaan tijdens een reeks militaire operaties.
“Northrop Grumman's Link-16-systeem zal Amerikaanse mariniers vandaag en tot ver in de toekomst helpen met cruciale technologie die coördinatie, samenwerking en interoperabiliteit faciliteert. Door de weergave en integratie van Link-16-gegevens met het H-1-systeem mogelijk te maken, hebben piloten van de AH-1Z een groter situationeel bewustzijn en verbeterde overlevingskansen”, zegt James Conroy, vice-president navigatie, richten en overlevingsvermogen van Northrop Grumman. "Deze mijlpaal benadrukt ook onze focus op 'speed to fleet', vanwege de ongekende tijd tussen het demonstreren van het concept en het bereiken van de eerste vlucht. Flexibiliteit en aanpassingsvermogen, met behulp van agile ontwikkelingspraktijken van de volgende generatie, zijn de enige manieren om te innoveren en gelijke tred te houden met veranderende missiebehoeften.”
De integratie-inspanning, ondersteund door zowel Bell (de fabrikant van de helikopter) als Northrop Grumman, culmineerde in deze eerste testvlucht van een uur, waarin de piloten met succes communiceerden met een PRC-117G Multiband Networking Manpack Radio, een van de standaard medium-range gecodeerde radio's gebruikt door grondtroepen om met luchtactiva te communiceren en gegevens en afbeeldingen te delen, en het Mobile Systems Integration Lab, een grondstation ontworpen door de Naval Air Warfare Center Aircraft Division (NAWCAD) om de verbinding van de suite met het vliegtuig te valideren.
"De vlucht was een succes en verliep precies zoals verwacht", zei USMC Capt. Jason Grimes, de eerste piloot en H-1-projectofficier bij HX-21. "Er is nog werk aan de winkel voordat de vlootintegratie kan plaatsvinden, maar het was een stap in de goede richting om de broodnodige capaciteit voor de HMLA [Marine Light Attack Helicopter]-squadrons te krijgen."
Think het persbericht, het gezamenlijke team van het US Marine Corps H-1 Light/Attack Helicopter-programma (PMA-276), Bell en Northrop Grumman maakten gebruik van de best practices van Agile Development-methodologieën om de DI-suite in 12 maanden van concept tot voertuigontwerptest te krijgen . Specifiek, Northrop Grumman heeft een missiepakket voor Link 16 ontworpen en geïntegreerd, terwijl Bell alle noodzakelijke voertuiganalyses en aanpassingen heeft geleverd om de nieuwe missieapparatuur op de AH-1Z op te nemen.
De complete DI-suite omvat een nieuwe radio-, processor- en missiecomputersoftware om de informatie van deze nieuwe datalink te integreren in een nieuwe digitale kaartinterface. De testvluchtcampagne zal de hele zomer doorgaan, met de eerste integratie van de AH-1Z-vloot naar verwachting in 2022. Na de voltooiing van de AH-1Z-tests zal het USMC beginnen met de integratie van de DI-suite, ook op de UH-1Y Venom.
Het nieuws over de eerste test van de nieuwe mogelijkheden kwam slechts een paar dagen nadat de USMC aankondigde dat de H-1 gemengde vloot, samengesteld door zowel de AH-1Z Viper als de UH-1Y Venom, overtroffen de 400,000 vlieguren mijlpaal in april. De twee helikopters, de nieuwste varianten van de AH-1 Huey Cobra en de UH-1 Huey, worden sinds 2010 over de hele wereld ingezet. De laatste UH-1Y die in 2018 werd afgeleverd en de laatste AH-1Z die werd afgeleverd in 2022 zal de H-1-vloot naar verwachting tot 2040 in dienst blijven.
Sommige van deze helikopters zijn echter al op weg naar langdurige opslag op de "boneyard" van de Davis-Monthan Air Force Base, zoals kapitein Andrew Wood, een USMC-woordvoerder, heeft bevestigd. onze vrienden bij The War Zone: "Als gevolg van de desinvesteringen van het Force Design 2030 squadron, en in afwachting van de definitieve beschikking, verwacht het Korps Mariniers 53 H-1's (27 AH-1Z's en 26 UH-1Y's) te gebruiken voor bewaring en opslag op lange termijn".
Force Design 2030 is een radicale herstructureringsinspanning die is gestart met als doel een flexibeler US Marine Corps te creëren met nieuwe capaciteiten, zelfs als dit ten koste gaat van andere traditionele capaciteiten die worden ingekrompen of volledig worden geëlimineerd. Een van de mogelijkheden die vrij onverwacht zijn geëlimineerd en wat controverses heeft veroorzaakt, is de specialiteit van de Main Battle Tank, wat resulteert in de bijna onmiddellijke afstoting van de M1 Abrams tankvloot.
In 2019 voorzag het Marine Aviation Plan in totaal 145 Vipers en 116 Venoms in dienst tegen eind 2022. Met de bevestigde pensionering van 53 H-1's, die al begon als de 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG) gepubliceerd de foto's van de eerste AH-1Z wordt omhuld vorige maand zullen de twee vloten ongeveer 20% van hun kracht verliezen.
Er is echter een interessant detail. Enkele van de eerste helikopters die met pensioen gaan, zijn afkomstig van het onlangs geïnactiveerde Marine Light Attack Helicopter Squadron 367 (HMLA-367) op het Marine Corps Air Station (MCAS) Kaneohe Bay (Hawaï). De III Marine Expeditionary Force (MEF) heeft bevestigd dat twee van de AH-367Z's van de HMLA-1 naar de boneyard zijn gestuurd, terwijl andere naar andere eenheden worden gestuurd, en beide zijn gereviseerde AH-1W's.
Zoals je misschien al weet, werd een klein aantal AH-1W Super Cobra's en UH-1N Hueys omgebouwd in de nieuwere AH-1Z Vipers en UH-1Y Venoms, voordat de USMC besloot het programma voort te zetten met alleen nieuw gebouwde helikopters. Dit kan slechts speculatie zijn, maar met het detail dat is bevestigd door de III MEF, kunnen we aannemen dat de USMC alleen de gereviseerde helikopters met pensioen gaat om zijn middelen in te zetten op de nieuw gebouwde.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Source: https://theaviationist.com/2021/06/14/ah-1z-link-16/
