In 2023 – van 26 december 2022 tot 31 december 2023 om precies te zijn – bedroeg het totale bedrag aan inkomsten gegenereerd uit boxed games en hardware gecombineerd in Japan ¥ 403.8 miljard ($ 2.7 miljard). Dit is een stijging van 7.8% vergeleken met de brutowinst van ¥384.6 miljard ($2.5 miljard) in het jaar daarvoor.

Het komt niet als een verrassing dat The Legend of Zelda: Tranen van het Koninkrijk was de best verkochte titel van 2023 in de regio, met meer dan 1.9 miljoen verkochte fysieke winkeleenheden. Wat deze prestatie des te indrukwekkender maakt, is dat de nieuwste game pas in mei werd uitgebracht.

De Zelda-franchise is wereldwijd populair, maar niet meer dan in Japan. In feite zijn de populaire actie-avonturenspellen een van de weinige spellen die ooit meerdere perfecte scores hebben gekregen van Famitsu-recensies.

Op de tweede plaats stond vlak achter Zelda Wonder van Super Mario Bros. Van de side-scrolling platformgame werden in slechts drie korte maanden ruim 1.5 miljoen fysieke exemplaren verkocht, aangezien deze pas op 20 oktober 2023 werd uitgebracht. Deze eersteklas verkoopcijfers laten zien dat beide franchises al die jaren later nog steeds even populair zijn als altijd.

Op de nummer 3 positie stond Pikmin 4, waarvan meer dan 1.1 miljoen exemplaren zijn verkocht. Op de vierde plaats stond Pokémon Scarlet & Violet, met een gezamenlijke verkoop van iets meer dan 900,000 exemplaren. En de top 5 werd compleet gemaakt door Momotaro Dentetsu World: The Earth Spins With Hope, dat in december een substantiële omzetstijging kende en Mario Kart 8 Deluxe comfortabel versloeg naar de vijfde plaats.

Het is interessant om op te merken dat elke titel die in 10 de top 2023 van Japan bereikte, voor het Nintendo Switch-platform was. Zeven van de tien games zijn zelfs rechtstreeks door Nintendo uitgegeven.

Over de Nintendo Switch gesproken: de veelzijdige console was het afgelopen jaar opnieuw het best verkochte apparaat in Japan op het gebied van hardwareapparaten. In totaal werden er meer dan 2.8 miljoen verkocht, waarbij de Nintendo Switch OLED-versie de populairste van het stel was.

Ondanks dat het in 1 in de meeste regio's nummer 2023 was als het ging om het aantal verkochte consoles, moest Sony's PlayStation 5 genoegen nemen met de tweede plaats in Japan met iets meer dan 2.5 miljoen verkochte exemplaren. De Xbox Series X/S kwam op de derde plaats en blijft het moeilijk hebben in de regio met in totaal slechts 141,712 verkochte eenheden.

Dat was het voor het verkoopnieuws uit de game-industrie uit Japan voor 2023. Met bijna $3 miljard verdiend blijft de gamingwereld een van de grootste en meest bloeiende industrieën ter wereld, en niet alleen Japan. Dat gezegd hebbende, wordt 2024 zeker weer een spannend jaar.