Dit is het derde verhaal van een driedelige serie. Klik hier om de eerste te lezen, en klik hier om de tweede te lezen.

WASHINGTON – De Amerikaanse marine verwacht dat de industriële basis voor onderzeeërs tegen 2028 op tijd aanvalsonderzeeërs zal gaan afleveren – ruim tien jaar later Verkopers en scheepsbouwers begonnen moeite te krijgen om de groeiende vraag bij te houden, die nog verergerd werd door de pandemie en de seismische ontwrichting die deze op de arbeidsmarkt teweegbracht.

Volgens de marine zal de industrie begin 2030 over extra capaciteit beschikken om de omvang van de aanvalssubvloot te kunnen vergroten, die momenteel kleiner is dan de vereiste omvang en nog groter zou zijn na de verkoop van een paar boten aan Australië. deel van de Trilateraal pact AUKUS.

Om dat te bereiken verwacht de zeedienst 6.3 miljard dollar uit te geven de onderzeeër-industriële basis te versterken — bovenop de jaarlijkse kosten voor het kopen en repareren van onderzeeërs.

Maar heeft de eerste investeringstranche voldoende vooruitgang opgeleverd om het optimisme van de marine te rechtvaardigen?

Hier wordt nader bekeken hoe het met de onderzeeër-industriële basis gaat nadat de eerste 2.3 miljard dollar naar de ondersteuning van twee scheepsbouwers en hun duizenden leveranciers ging.

Investeringen tot nu toe

De marine heeft van boekjaar 2.3 tot boekjaar 2018 2023 miljard dollar uitgegeven “om de capaciteit, het vermogen en de veerkracht van de Submarine Industrial Base op te bouwen en te versterken”, vertelde Whitney Jones, directeur van het Submarine Industrial Base-initiatief van de marine, aan Defense News in een schriftelijke verklaring.

Dit geld werd besteed aan vijf hoofdlijnen.

Ten eerste is er de ontwikkeling van leveranciers, na wat Jones de “langzame maar aanhoudende achteruitgang van de binnenlandse productie in de afgelopen veertig jaar” noemde.

Dit geld zou de productiecapaciteit van bestaande leveranciers vergroten, nieuwe leveranciers ontwikkelen in gebieden waar één enkele leverancier een cruciaal onderdeel kan bouwen, en marktsectoren aanspreken waar de vraag aanzienlijk is toegenomen, zoals subcomponenten van elektrische en elektronische apparatuur.

Scot Forge ontving bijvoorbeeld meer dan $ 20 miljoen als onderdeel van deze inspanning. Het bedrijf, onderdeel van de giet- en smeedwerkmarkt dat moeite heeft om aan de vraag te voldoen, gebruikte het geld om meer productieapparatuur te kopen. Sindsdien is de capaciteit om grote smeedstukken te verwerken met 100% toegenomen, aldus Jones, en zijn de kosten met 30% verlaagd.

In dit fiscale jaar zal de marine ongeveer 70 miljoen dollar in de grondstoffenmarkt injecteren, een gebied waar materiaal op tijd moet worden geleverd om de bouw van onderzeeërs op schema te houden, en dat “vooral wordt beïnvloed door marktschommelingen en post-pandemische realiteiten. zei Jones.

Het tweede gebied is de scheepswerfinfrastructuur, om ervoor te zorgen dat General Dynamics Electric Boat en HII's Newport News Shipbuilding hun productie kunnen opvoeren tot een niveau dat in FY26 het hoogste tonnageniveau sinds de Tweede Wereldoorlog zal bereiken: één ballistische raketonderzeeër van de Columbia-klasse en twee aanvalsonderzeeërs van de Virginia-klasse met elk jaar de Virginia Payload Module, ook wel een productiesnelheid van 1 + 2 genoemd.

(Hoewel Electric Boat de hoofdaannemer is voor beide onderzeeërprogramma's, heeft het een teamrelatie met Newport News Shipbuilding, waar beide werven bepaalde delen van elke onderzeeër bouwen en delen in de eindmontage en testverantwoordelijkheden.)

De scheepswerven doen hun eigen investeringen. Todd Corillo, woordvoerder van Newport News Shipbuilding, vertelde bijvoorbeeld aan Defense News dat de werf bezig is met het doen van 1.9 miljard dollar aan kapitaalinvesteringen die begonnen in 2016 en zullen lopen tot en met 2025, waaronder faciliteiten om de productie van onderzeeërs te versnellen.

De marine levert ook steun voor de faciliteiten en uitrusting die nodig zijn om aan de groeiende vraag te voldoen.

De derde poging, strategische uitbesteding, lijkt een deel van dit groeiende werk weg te nemen van de twee scheepswerven. Jones zei dat de marine van plan is om minstens 5 miljoen productie-uren per jaar voor grootschalige staalproductie, afbouw en ander zwaar productiewerk naar andere locaties te verplaatsen, waardoor de scheepswerven zich kunnen concentreren op afbouw, eindmontage en testen.

De Austal USA-scheepswerf in Alabama is al begonnen met het bouwen van stalen modules voor het onderzeeërprogramma van Virginia en is daarmee een “strategisch supply chain-bedrijf … dat miljoenen manuren zal kosten aan de belasting van het systeem” bij Electric Boat, vertegenwoordiger Joe Courtney , een Democraat wiens district in Connecticut de Electric Boat-werf in Groton omvat, vertelde Defense News.

De geplande marine-uitgaven voor boekjaar 24 zullen worden geformaliseerd Austal's werk aan deze modules, waarbij daar een speciale onderzeeërfabricagefaciliteit werd gecreëerd, zei Jones.

De vierde inspanning is de ontwikkeling van het personeelsbestand, aangezien bedrijven in de onderzeeër-industriële basis van elke omvang en op alle locaties moeite hebben om de werknemers te werven en te behouden die ze nodig hebben.

En de vijfde is investeren in nieuwe productietechnologieën die werkprocessen efficiënter kunnen maken, zoals geautomatiseerd lassen, robotica en additive manufacturing.

In totaal, zo zei Jones, voeren de marine en de onderzeeër-industriële basis in het huidige fiscale jaar 79 projecten uit, gericht op het vergroten van de capaciteit, capaciteit en kwaliteit van het werk in de sub-tier supply chain, ter ondersteuning van de zogenaamde 1 +2 productiesnelheid van onderzeeërs van Columbia en Virginia.

'Op een of andere manier'

Courtney zegt dat de investeringen in de onderzeeër-industriële basis tot nu toe hun vruchten afwerpen.

Hij schreef in juli een memo aan zijn collega's in het Congres: waarin wordt uiteengezet hoe investeringen uit het verleden hebben geholpen en moedigde hen aan om de uitgaven voort te zetten om ervoor te zorgen dat de industriële basis onderzeeërs op tijd kan leveren tijdens de 1+2 productiecadans, en dat zij overcapaciteit heeft om het AUKUS-pact te ondersteunen.

De overeenkomst tussen Australië, Groot-Brittannië en de VS zorgt ervoor dat eerstgenoemden kernenergieonderzeeërs verwerven. Verwacht wordt dat dit de onderzeese bouwsector verder onder druk zal zetten.

“Deze investering heeft onder meer bijgedragen aan de ondersteuning van bijna 200 leveranciers in 31 staten, waardoor de capaciteit bij belangrijke leveranciers met 10% tot 50% is toegenomen”, schreef het congreslid. “Sinds 2018 zijn 3.5 miljoen uur werk uit de belangrijkste scheepswerven verplaatst om de druk op de productie te verlichten, met als doel om in boekjaar 6/25 op 26 miljoen uur te komen. Meer dan 3,200 werknemers zijn opgeleid via essentiële opleidingsprogramma’s voor personeel in Virginia, Connecticut en andere regio’s.”

Bryan Clark, directeur van het Center for Defense Concepts and Technology van de denktank Hudson Institute, zei dat de eerste tranche van het geld bedoeld was om de industriële basis te stabiliseren.

“In sommige gevallen manifesteerde dat zich gewoon door van tevoren te bestellen voor dingen die [de twee scheepsbouwers] in de toekomst nodig hebben. In sommige gevallen namen de primes dat geld en investeerden het rechtstreeks in de onderaannemer, zodat de onderaannemer zijn productieproces of kwaliteitscontrole kon verbeteren. Een deel van dit geld werd dus hoofdzakelijk gegeven in de vorm van subsidies aan leveranciers, zodat de leveranciers processen konden automatiseren, of nieuwe kwaliteitscontrolemaatregelen konden introduceren, of de manier waarop ze produceren konden veranderen om het efficiënter of betrouwbaarder te maken, ‘zei hij.

Op basis van zijn gesprekken met deze sub-tier leveranciers, merkte hij op, zijn er aanwijzingen dat dit geld stroomt zoals bedoeld.

"Die eerste reeks investeringen heeft aantoonbaar de gezondheid van de leveranciers verbeterd, dus nu zijn ze in staat om aan de huidige vraag te voldoen, of komen ze dicht bij het voldoen aan de huidige vraag", aldus Clark.

Maar deze stabilisatie brengt de industriële basis niet naar een hogere capaciteit.

Terwijl de sector probeert het 1+2 leveringsschema tegen FY26 op te voeren, wordt er ook gevraagd om meer reserveonderdelen te bouwen om de prestaties van de reparatieactiviteiten van onderzeeërs te verbeteren.

De marine stelde voor om van FY2.4 tot FY24 28 miljard dollar uit te geven om geld in de toeleveringsketen te brengen en onderdelen te produceren ter ondersteuning van het onderhoud van onderzeeërs.

Nu is de vraag: “hoe kunnen we de capaciteit van de onderzeeër-industriële basis uitbreiden? En ik denk dat een van de problemen is dat de toeleveringsketen kan worden versterkt en de capaciteit ervan kan worden verbeterd, maar uiteindelijk gaat het allemaal om de hoeveelheid ruimte en de mensen die je op de bouwwerven hebt,' zei Clark. “Het lijkt er dus op dat de marine geld zal moeten steken in het uitbreiden van de capaciteit van de bouwwerven, vooral aan de personeelskant, en dat zal investeringen met zich meebrengen in opleiding, voordelen en compensatie in het algemeen voor scheepswerfarbeiders, wat – dat is niet het geval. een gebied waarin de marine gewoonlijk investeert.”

De werven zelf hebben het belang erkend van het aanpakken van het personeelsprobleem.

Tijdens een winstoproep op 3 augustus zei HII-president Chris Kastner dat het bedrijf in het tweede kwartaal van dit jaar “in een stevig tempo ruim 3,200 vakmensen in dienst heeft genomen om aan ons jaarplan van ongeveer 5,000 te voldoen. Hoewel we onze wervingsdoelstellingen halen, blijft het personeelsverloop hoog en is arbeid nog steeds het grootste risico om ons plan te verwezenlijken.”

Hij noemde arbeid “het grootste obstakel, het grootste risico” over het Virginia-klasseprogramma, en zei dat het bedrijf zich de komende jaren zou moeten concentreren op het werven, opleiden en behouden van geschoolde werknemers.

Courtney herinnerde zich Kevin Graney, president van Electric Boat, die in februari zei dat zijn werf dit jaar 5,750 mensen wilde aannemen.

“Het werd met wat oogrollen begroet”, zei de wetgever lachend, maar merkte vervolgens op dat de werf dit jaar meer dan 3,000 mensen heeft aangenomen.

Clark zei dat de twee scheepswerven hogere salarissen, grotere voordelen en meer training moeten blijven bieden, wat er allemaal toe zal leiden dat de marine meer per onderzeeër aan het Virginia-programma zal uitgeven.

De 1.6 miljard dollar aan geplande marine-investeringen van FY24 tot FY27 zullen betalen voor het uitbreiden van leveranciers en het bouwen van nieuwe faciliteiten, voegde hij eraan toe, maar “een verrassend deel ervan zal op de een of andere manier op de een of andere manier voor duurdere werknemers gaan.”

Resterende werk

Hoewel personeelsproblemen een aanzienlijke uitdaging blijven voor de onderzeeër-industriële basis, zei Courtney dat er ook werk aan de winkel is binnen de toeleveringsketen.

Hij prees de Quonset Point-faciliteit van Electric Boat in Rhode Island voor het produceren van onderzeeërmodules in een hoger tempo dan de sector als geheel, waarvan de marine zegt dat deze 1.2 Virginia-onderzeeërs per jaar produceert – minder dan de twee per jaar die de dienst koopt.

Maar de efficiëntie bij Quonset Point doet er niet toe als leveranciers de componenten niet op tijd kunnen leveren, of als de Groton-werf de eindmontagewerkzaamheden niet in een sneller tempo kan uitvoeren.

“Als je kijkt hoe je de cadans kunt verhogen tot waar ik denk dat iedereen dat wil, dan is het uitbouwen van die supply chain-infrastructuur echt van cruciaal belang”, aldus Courtney.

“Gietstukken lijken op dit moment de echte knik in de tuinslang te zijn in termen van … er zijn gewoon niet zoveel fabrikanten die nog steeds gietstukken maken. En dat is waar de middelen echt kunnen helpen, en ook de investeringen in nieuwe technologie kunnen ook helpen. Er bestaat veel opwinding rond het idee van 3D-metaalproductie als een manier om de gietproductie te verhogen zonder dat je op de ouderwetse manier megagieterijen hoeft te bouwen”, voegde hij eraan toe.

Jones, de marinefunctionaris, zei dat geld voor het begrotingsjaar 24 deze problemen zou aanpakken. Naast het schetsen van eerdere en komende initiatieven, benadrukte ze een poging om data-analyse te gebruiken om de beste toepassingen voor dit onderzeeër-industriële basisgeld te identificeren.

Het marineteam “moet de uitdagingen, hiaten en de impact van inspanningen/investeringen kwantitatief en kwalitatief beschrijven”, zei ze.

Als onderdeel van die inspanning heeft haar kantoor de risicoanalyse van de 16,000 leveranciers in de onderzeeër-industriële basis in kaart gebracht en uitgevoerd. Het identificeerde de ruim 200 miljoen onderdelen die de twee scheepsbouwers de komende tien jaar zullen moeten kopen, en vond vijftien kritieke knelpunten die deze toekomstige aankoopplannen in gevaar zouden kunnen brengen.

Dit is het derde verhaal van een driedelige serie. Klik hier om de eerste te lezen, en klik hier om de tweede te lezen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/naval/2023/09/08/the-us-navy-is-spending-billions-to-stabilize-vendors-will-it-work/