Instructeurs voor luchtoorlogvoering van de Royal Australian Air Force kregen drie weken lang te maken met luchtverdedigingsscenario's in een luchtruim van meer dan 200,000 vierkante kilometer tussen Brisbane in Queensland en Jervis Bay aan de zuidkust van NSW.

De oefening omvatte van 24 tot 11 maart 28 uur per dag luchtverdediging vanaf de RAAF-bases Williamtown en Amberley.

Studenten werden uitgedaagd met complexe missiescenario's terwijl ze met F-35 Lightning II-vliegtuigen vlogen, met de hulp van KC-30A multi-role tankers en E-7A vliegtuigen voor vroegtijdige waarschuwing en controle.

Group Captain Martin Parker, directeur van Exercise Diamond Shield 24, zei dat de oefening dynamische scenario's omvatte om Australië tegen aanvallen te verdedigen.

“Oefening Diamond Shield 24 is defensief van aard en we bezorgen de cursisten hele slechte problemen”, aldus GPCAPT Parker.

“Ze komen samen om de antwoorden op deze uitdagende scenario’s te vinden en vervolgens implementeren ze hun oplossingen.

“Het geeft op effectieve wijze de beste praktijken door van de ene generatie op de andere en biedt hen tegelijkertijd de omgeving om te leren en te gedijen.”

Oefening Diamond Shield 24 maakt deel uit van de zes maanden durende Air Warfare Instructor Course (AWIC), die oefeningen combineert met academische instructie en briefings op de grond.

De 2024-aflevering van AWIC markeert 70 jaar luchtoorlogstraining in Australië, waarbij de eerste gevechtsinstructeurscursus werd voltooid in 1954.

“Onze cursus oorlogsvoering vindt zijn oorsprong in 1954 toen Wing Commander Dick Cresswell de lessen volgde uit Korea, waar Australië 41 piloten en 54 van onze 90 vliegtuigen verloor”, aldus GPCAPT Parker.

“Hij begon aan het streven om deze problemen op te lossen en een cultuur en een koers van uitmuntendheid te verankeren, die al 70 jaar doordringt.”

GPCAPT Parker bedankte ook de lokale gemeenschappen rond RAAF-bases Williamtown en Amberley voor hun steun tijdens Oefening Diamond Shield 24, vooral tijdens belangrijke nachtelijke vliegfases.

“We zijn 24 uur per dag bezig geweest met deze oefening. Dit is van cruciaal belang voor de nationale defensie. Dat zouden we niet kunnen doen en we zouden onze gevechtsoefeningen niet kunnen repeteren zonder de steun van de lokale gemeenschap, wat zeer op prijs wordt gesteld.”

Oefening Diamond Shield 24 is ontworpen om een ​​essentiële live trainingsomgeving te bieden waarin de kennis, vaardigheden en ervaring van de instructeurs voor luchtoorlogvoering van de Royal Australian Air Force die deelnamen, werden ontwikkeld, zei hij.