Het was een cryptoweek. Ik had niet gedacht dat het zou gebeuren, maar daar heb ik deze week vooral mee gewerkt. De week begon met gesprekken over inflatie, vooral over hoe erover te praten, anders zou onze communicatie het erger maken. Daar is het te laat voor met zoveel nieuws dat de hoogste mate van deze of gene inflatoire maatstaf in dit of dat aantal decennia laat zien.
Bitcoin bereikte een recordprijs. Dat deed ether ook.
Ongeveer tegelijkertijd bracht het Amerikaanse ministerie van Financiën haar rapport over de regulering van stabiele munten uit. Het is een hoogdravende beoordeling, zoals gerapporteerd door de New York Times DealBook: “In een langverwachte verslag dat het ministerie van Financiën maandag heeft vrijgegeven, waarschuwden functionarissen dat zonder meer toezicht de toename van de afhankelijkheid van stablecoins zou kunnen leiden tot bankruns, consumentenmisbruik en betalingssnafus, en mogelijk een bedreiging vormen voor het bredere financiële systeem.
Een van de projecten van dinsdag was gericht op opkomende retail- en e-commercebetalingen, waaronder digitale portemonnees, contactloze betalingen en embedded betalingen. Het lijkt erop dat retailklanten geïnteresseerd raken in op mobiele portemonnee gebaseerde betalingen, waaronder Venmo. Ik vroeg naar betalingen op basis van digitale valuta, omdat ik dacht dat dit een beetje te koop was voor retailers die banken gebruiken. Niet zo. Ze staan hoog in het vaandel.
Woensdag woonde ik enkele sessies bij van de Global Digital Asset en Cryptocurrency Association's gedecentraliseerde financiële conferentie. Sam Bankman-Fried, oprichter van de FTX crypto-uitwisseling, sprak op het eerste panel, in een vervolg op zijn verschijning vorige week op de FIA Futures and Options Expo. Bankman-Fried richtte zich op de noodzaak van naleving van de regelgeving en de wens voor duidelijke begeleiding. Hij zit in het sprekende circuit en zijn bedrijf kondigde vrijdag een uitbreiding van zijn kantoren in Miami aan.
Wat me opviel bij het luisteren naar luidsprekers op een panel dat bestaat uit vernieuwers van DeFi-producten, is hoe technisch DeFi is. Het kan voor mij moeilijk zijn om me voor te stellen hoe de diensten werken, hoewel mijn zwervende online aandachtsspanne niet helpt. Daarover kreeg ik veel overeenstemming tijdens de avondreceptie, waar ik voor het eerst verschillende mensen persoonlijk ontmoette.
Ik zag ook een productmanager op een beurs in Chicago die instellingen helpt crypto te verhandelen. We ontmoetten elkaar zes jaar geleden voor het eerst toen ik de film The Rise and Rise of Bitcoin vertoonde. Hoe ver de industrie sindsdien is gekomen. We herinnerden ons het plannen van een bedrijfsgerichte blockchain panel zes jaar geleden en had moeite om sprekers te vinden die echt zaken deden. Op woensdag verwonderden we ons dat we in een hele kamer vol met hen zaten. Te technisch geheimzinnig of niet, de crypto-business gaat snel.
Tegen donderdag zie ik meer nieuws over nonfungible tokens (NFT's) beginnend met de haak dat ze de wereld stormenderhand veroveren. Blockworks-rapporten dat Yorke Rhodes, de directeur van Microsoft blockchain, zegt dat NFT's "een eerste teen in het water" zijn en de reguliere crypto-acceptatie voor banken en merken zullen stimuleren. Het artikel somt een half dozijn grote merken op die wedden op NFT's.
De week eindigde met een andere regelgevende opmerking: de Amerikaanse Securities and Exchange Commission verwierp de aanvraag voor een spot bitcoin ETF na goedkeuring van een bitcoin futures ETF. Ik schrijf nogal wat over hoe Amerikaanse regelgevers het hele jaar door hun territorium uitspitten. Treasury en de SEC hebben deze week hun grenzen strakker getrokken terwijl de crypto-business blijft groeien.
