WASHINGTON, DC - The Marihuana Opportunity Herinvestment and Expungement Act van 2019 (MORE-wet) was gepland voor een stemming op de vloer in de week van 21 september in het Huis van Afgevaardigden, maar een lid van het Democratisch Huis en topmedewerkers hebben dat donderdag verteld nieuwssite Politico dat de stemming pas na de verkiezingen van november zal plaatsvinden. Indien goedgekeurd, zou het wetsvoorstel cannabis effectief decriminaliseren en “marihuanha” verwijderen uit Schedule I van de Controlled Substances Act (CSA).
Democratische vice-presidentskandidaat en senator Kamala Harris (D-Calif.), die de MORE Act sponsorde en deze bij het Huis van Afgevaardigden introduceerde, zei onlangs op een gemeentehuis in ABC:
“Onder een regering-Biden-Harris zullen we het gebruik van marihuana decriminaliseren, automatisch alle veroordelingen voor marihuanagebruik schrappen en een einde maken aan de opsluiting voor drugsgebruik alleen. Dit is geen tijd voor halve stappen. Dit is geen tijd voor incrementalisme. We moeten met het systeem omgaan en er moet een aanzienlijke verandering in het ontwerp van het systeem plaatsvinden.”
Geen van beide presidentskandidaten Joe Biden noch het platform van de Democratische Partij heeft het standpunt van Harris over cannabis onderschreven. Biden, een hooggeplaatst staatsman, heeft de afgelopen decennia verschillende meningen over bepaalde kwesties gehad, maar is consequent tegen de totale legalisering van cannabis geweest. Met name in mei op podcast "De ontbijtclub," hij zei: “Niemand zou naar de gevangenis moeten gaan voor drugsmisdrijven. Periode. Vooral marihuana.”
Terwijl Republikeinse wetgevers dat wel hebben gedaan geprezen hennepis cannabis een ander verhaal – een verhaal dat de regering-Trump niet rechtstreeks heeft aangepakt.
Politico wees erop dat de Democraten vanwege de COVID-19-pandemie – en het ontbreken van een tweede pandemisch hulppakket om een vertragende economie te ondersteunen – vrezen dat de Republikeinse partij, in het licht van meerdere grote rampen, de cannabiswetgeving als lichtzinnig zou kunnen bewapenen. Dergelijke zorgen lijken erin te zijn geslaagd de stemming uit te stellen.
Toch was het besluit om de stemming uit te stellen niet unaniem. “Als je het probeert af te doen als resultaat van een politieke berekening, dan ben ik het niet eens met die berekening”, zei de vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), mede-indiener van het wetsvoorstel. “Dit is een enorm populair beleid – niet alleen voor onze basis, maar het is ook erg populair onder bepaalde delen van de geregistreerde Republikeinse kiezers en onafhankelijke kiezers. Ik denk dat dit een win-win-win-beleid is, en ik denk dat we dit vóór de verkiezingen moeten doen.”
Na het uitstel zijn de wetgeving medesponsor van vertegenwoordigers Earl Blumenauer (D-erts.) en Barbara Lee (D-Cailf.) zei dat er vóór het einde van het jaar over de MORE Act zal worden gestemd.
President Donald TrumpDoor zijn onvoorspelbaarheid heeft hij tijdens zijn termijn als president nog steeds geen commentaar kunnen geven op cannabis. In 2016, toen hij nieuw werd verkozen, hoopten leden van de legale cannabisindustrie dat de president de economische kansen achter de legalisering van cannabis zou erkennen. Nu hij op zoek is naar herverkiezing, blijft Trump moeder over marihuana.
“We gaan kijken wat er aan de hand is. Het is een heel groot onderwerp, en op dit moment staan we staten toe die beslissing te nemen”, aldus de president gezegd in 2018. “Veel staten nemen die beslissing, maar wij staan staten toe die beslissing te nemen.”
Gezien de opeenvolgende crises die het grootste deel van 2020 in beslag hebben genomen, naast de sociale onrust en de snel naderende, controversiële presidentsverkiezingen, mag het geen verrassing zijn dat de hervorming van de cannabiswet op de prioriteitenlijst is gezakt.
Wanneer de MORE Act uiteindelijk naar het Huis van Afgevaardigden gaat, zal het de eerste keer sinds 1970 (toen cannabis voor het eerst als verdovend middel werd aangewezen) zijn dat het Congres stemt over de vraag of een gereguleerde stof uit de lijst moet worden gehaald.
De CSA classificeert cannabis als een illegale stof, zoals heroïne of LSD, waardoor een federaal verbod mogelijk is, ondanks recreatieve legalisatie in elf staten en medische goedkeuring in tweeëntwintig staten.
