MELD U AAN VOOR dagelijkse nieuwsupdates van CleanTechnica op e-mail. Of volg ons op Google Nieuws!

Voordat ik verder ga, wil ik duidelijk maken dat dit artikel moet worden ingenomen met een zak zout van 200 pond. Eén snuifje, of zelfs 50 snuifjes, is hier niet genoeg. Waarom? Omdat ik iets bespreek dat zeer onwaarschijnlijk is.

Dat gezegd hebbende, kan het nog steeds nuttig zijn om erover na te denken, omdat het de zwakheden van de industrie, de technologie en de beschaving zelf benadrukt. Maar nuttig nadenken over zaken op de dag des oordeels vereist dat we naar zulke dingen kijken met de bedoeling ze te verzachten of te voorkomen. Doomscrolling kan vermakelijk zijn, maar het kan ook deprimerend zijn als we geen manieren vinden om er hoop uit te halen.

Laten we, nu dat uit de weg is, eens beginnen met het eerste doemscenario dat ik deze oudejaarsavond zal bespreken en wat we er redelijkerwijs aan kunnen doen.

Een herhaling van het Carrington-evenement zou enorm zuigen

De Aurora Borealis kan heel mooi zijn, maar is in sommige gevallen ook een teken van gevaar. Wanneer het noorderlicht verder naar het zuiden zichtbaar is dan normaal, betekent dit dat de zon ons een grote stroom geladen deeltjes heeft gestuurd. Het leven op het oppervlak van de planeet is volkomen veilig dankzij het magnetische veld van de aarde, maar als er voldoende elektromagnetische energie met een lange golflengte doorkomt, kan dit grote schade aanrichten.

Kleine geomagnetische stormen komen vaak voor, en middelgrote stormen komen om de paar jaar voor. Dergelijke problemen die sterk genoeg zijn om het elektriciteitsnet te beschadigen of stroomuitval te veroorzaken, komen elke tien tot twintig jaar voor, maar hebben grotendeels alleen gevolgen voor de noordelijke landen en slechts voor een paar uur. De grootste van de afgelopen decennia was een storm uit 10 die het elektriciteitsnet in heel Quebec negen uur lang platlegde.

In 1859 sloeg de grootste zonnestorm uit de geschiedenis een stuk harder toe. Mensen nabij de evenaar zagen het noorderlicht en mensen over de hele wereld werden uit hun slaap gewekt. Mijnwerkers die in tentenkampen in de Rocky Mountains woonden, merkten zoveel licht in hun tenten dat ze dachten dat de zon op het punt stond op te komen. Schrijvers over de hele wereld zijn poëtisch geworden over de schoonheid van de lichten, en dat kan ook lees hun accounts op Wikipedia.

De Australische goudzoeker CF Herbert schreef:

Het was een schouwspel om nooit te vergeten, en werd destijds beschouwd als het grootste noorderlicht ooit geregistreerd […]. De rationalist en pantheïst zagen de natuur in haar meest verfijnde gewaden en herkenden de goddelijke immanentie, de onveranderlijke wet, oorzaak en gevolg. De bijgelovigen en de fanatiekelingen hadden verschrikkelijke voorgevoelens en dachten dat het een voorafschaduwing was van Armageddon en de uiteindelijke ontbinding.

Wat dat laatste betreft had hij gelijk, en telegrafisten waren de eersten in de menselijke beschaving die het grote probleem onderkenden. Omdat telegraafdraden zo lang waren, waren ze perfecte collectoren van de langegolfenergie die zonnestormen produceren. Sommigen van hen raakten geschokt door de stroming. Anderen zagen hun bureaus in rook opgaan. In veel gevallen konden operators berichten verzenden zonder de draden op batterijen aan te sluiten, omdat de draden al waren opgeladen.

Maar sinds 1859 heeft de mensheid veel meer lange draden aangelegd. Telefoon- en internetbekabeling, elektriciteitsnetwerken en zelfs sommige radioantennes zijn lang genoeg om de energie van zo’n storm op te vangen. Dus als we vandaag een herhaling van die gebeurtenis zouden zien, zouden we in ernstige problemen komen. Internetapparatuur zou vernietigd worden. De meeste aangesloten dingen zouden beschadigd raken door alle stroom, en de transformatoren van energiebedrijven zouden opbranden. We zouden maanden of jaren in het donker kunnen doorbrengen zonder internet, koeling of transport.

Stroomstoringen zijn vervelend, maar we zullen waarschijnlijk veel doden zien omdat mensen geen medicijnen kunnen krijgen en vernietiging door wanhopige mensen die geen voedsel kunnen vinden. Brandstof zou moeilijk verkrijgbaar zijn omdat benzinepompen en raffinaderijen beide afhankelijk zijn van elektriciteit. Met andere woorden: het zouden behoorlijk moeilijke tijden zijn.

Het goede nieuws

Het goede nieuws is dat vooruitgang wordt geboekt. Onderzoekers en elektriciteitsbedrijven werken eraan om de stormen beter te begrijpen en te voorspellen, met als doel het elektriciteitsnet af te sluiten om schade tijdens de stormen te voorkomen of manieren te bedenken om de lichten aan te houden en te beschermen. Een combinatie van beide is waarschijnlijk, omdat permanente verharding duur zou zijn en zonnestormen 12 tot 36 uur van tevoren te zien zijn.

Het andere goede nieuws is dat u uw huis kunt beschermen tegen evenveel schade. Zonne-installaties voor thuisgebruik hebben over het algemeen niet voldoende draden om zonne-EMP op te vangen zoals het elektriciteitsnet, en het is mogelijk om afgeschermde bedrading te gebruiken die de energie naar de aarde stuurt als u zich daar nog steeds zorgen over maakt. U moet een goede methode bedenken om uw huis los te koppelen van het elektriciteitsnet als u dit merkt waarschuwingen voor zonnestormen echter van voldoende omvang.

Een andere optie zou zijn om draagbare zonne-energie te hebben die nooit op het elektriciteitsnet is aangesloten. We hebben tientallen verschillende zonne-energieopstellingen beoordeeld, waarvan sommige krachtig genoeg zijn om grote apparaten van stroom te voorzien. Als deze ingepakt en losgekoppeld zouden ze niet getroffen worden door een zonnestorm.

Maar zelfs als u uzelf tegen stroomuitval kunt beschermen, speelt het overheidsbeleid nog steeds een grote rol. Elektriciteitsnetwerken zouden eigenlijk beter voorbereid moeten zijn op deze dreiging, omdat geen enkel gezin een eiland is.

Meer slecht nieuws

De reden dat ik hierover schrijf bij de opening van 2024 is dat we zijn op weg naar de sterkste delen van de 11-jarige zonnecyclus. De kansen op grote ruimteweergebeurtenissen zijn dus groter dan normaal in 2024 en 2025. Dit maakt het een grotere bedreiging dan in 2023. Het is dus logisch om er iets aan te doen.

Het andere slechte nieuws is dat het Carrington-evenement slechts de grootste zonnestorm in de geschreven geschiedenis was. Wetenschappers hebben gekeken naar bewijsmateriaal uit boomringen en andere bronnen en hebben bewijs gevonden van nog grotere stormen. Eén storm in het jaar 775 CE was ongeveer tien keer krachtiger dan het Carrington-evenement, maar er waren toen nog geen koperdraden. Een nog krachtiger gebeurtenis vond waarschijnlijk ongeveer 9,000 jaar geleden plaats.

Ik schrijf dit echter niet allemaal om mensen bang te maken. Wat ik echt hoop dat we in 2024 doen, is de druk op overheden en nutsbedrijven hoog houden om beter voorbereid te zijn op een dergelijke gebeurtenis. Schone technologieën zouden hierdoor negatief worden beïnvloed en een deel van de oplossing kunnen zijn.

Uitgelichte afbeelding door NOAA (Public Domain).

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://cleantechnica.com/2023/12/31/cleantech-worst-case-scenarios-for-2024-a-major-solar-storm/