De haast om lidar-bedrijven te steunen gaat door naarmate meer autofabrikanten en robotaxi-startups de remote sensing-methode in hun voertuigen opnemen.

De laatste aan de investeringsboom is Hesai, een in Shanghai gevestigde lidar-maker die in 2014 werd opgericht met een kantoor in Palo Alto. Het bedrijf heeft zojuist meer dan $ 300 miljoen opgehaald in een Series D-financieringsronde onder leiding van GL Ventures, de durfkapitaaltak van de legendarische private equity-onderneming Hillhouse Capital, smartphonemaker Xiaomi, on-demand servicesgigant Meituan en CPE, het private equity-platform van Citic.

Hesa zei de nieuwe opbrengst zal worden besteed aan de massaproductie van zijn hybride solid-state lidar voor zijn OEM-klanten, de bouw van zijn slimme productiecentrum en onderzoek en ontwikkeling van lidar-chips van automobielkwaliteit. Het bedrijf zei dat het tot nu toe "enkele honderden miljoenen dollars" aan financiering heeft verzameld.

Andere deelnemers aan de ronde waren Huatai Securities, Lightspeed China Partners en Lightspeed Venture Capital, evenals Qiming Venture Partners. Bosch, Baidu en ON Semiconductor behoren ook tot de aandeelhouders.

Een andere Chinese lidar-startup Innovusion, een belangrijke leverancier van Nio, heeft een $ 64 miljoen ronde geleid door Temasek in mei. Livox is een andere opkomende lidar-maker die: was een uitloper van DJI.

Lidar is niet beperkt tot het aandrijven van robotassen en EV's voor passagiers, en daarom heeft Hesai Xiaomi en Meituan aan boord gehaald. Xiaomi maakt honderden verschillende aangesloten apparaten via zijn productieleveranciers die gemakkelijk kunnen profiteren van industriële automatisering, waarvoor detectietechnologie van cruciaal belang is. Maar de telefoonmaker onthulde dit jaar ook plannen om elektrische auto's maken.

Meituan, die voedsel levert aan honderden miljoenen consumenten in China, zou op dezelfde manier kunnen profiteren van het vervangen van menselijke berijders door onbemande bestelwagens en drones met lidar.

Hesai, met een staf van meer dan 500 medewerkers, zegt dat haar klanten 70 steden in 23 landen beslaan. Het bedrijf noemt Nuro, Bosch, Lyft, Navya en Chinese robotaxi-operators Baidu, WeRide en AutoX onder zijn klanten. Vorig jaar begon het als een samenwerking met Scale AI, een datalabelbedrijf, om een ​​open-source dataset te lanceren voor het trainen van algoritmen voor autonoom rijden, met gegevens die zijn verzameld met behulp van Hesai's lidar in Californië. 

Afgelopen juli hebben Hesai en lidar technologiepionier Velodyne een langdurige licentieovereenkomst aangegaan aangezien de twee gerechtelijke procedures in de VS, Duitsland en China hebben afgewezen.

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://techcrunch.com/2021/06/07/china-lidar-hesai-300-million-funding/