Volgens een rapport van het in Washington gevestigde US Institute of Peace worden de vooruitzichten voor China om vanaf de westkust van Pakistan militaire macht over de Indische Oceaan uit te oefenen, groter.
De Chinese basis heeft betekenisvolle steun binnen de strategische kringen van Pakistan. De materiële en politieke obstakels voor het upgraden van de toegang tot de zee tot basis voor onvoorziene omstandigheden in oorlogstijd lijken overkomelijk en nemen in de loop van de tijd af.
China zou eenheden van het marinekorps van de PLA-marine kunnen inzetten om de veiligheid te bieden aan overzeese havens zoals Gwadar.
Open-source analyse van satellietbeelden heeft Chinese complexen in Gwadar gedetecteerd met "ongewoon hoge beveiliging", aldus het rapport.
Hoewel de veiligheid gemakkelijk had kunnen worden verhoogd als reactie op de onveilige omgeving van Baluchistan, waar opstandelingen en terroristische aanslagen weer oplaaiden, zou een verharding van de Chinese faciliteiten ook een aanwijzing kunnen zijn voor een heimelijk gemilitariseerd gebruik van de haven, vergelijkbaar met China's schijnbare plannen om in het geheim zijn havenfaciliteiten in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) te militariseren.
Sommige analisten hebben betoogd dat met het langetermijndoel van de PLA en de PLA-marine om overzeese bases te verwerven voor expeditievloten van de marine in de Indische Oceaan, het veranderen van de haven van Gwadar in een steunpunt van de PLA-marine slechts een kwestie van tijd is, aangezien meer PLA-marinepersoneel onvermijdelijk zal worden ingezet om onderzeeërs op te leiden, de haven en schepen te onderhouden, reparaties uit te voeren en logistieke ondersteuning te bieden, vooral met de geplande overdracht van acht conventionele Type 039-onderzeeërs tegen 2028, aldus het rapport.
Een recent rapport van het US Naval War College onderbouwt een aantal Amerikaanse projecties, maar doet ook twijfel rijzen over de sterkere bewering dat toekomstige PLA Navy-basissen onvermijdelijk zijn.
Gwadar, aldus de rapportschrijvers, is niet voorbestemd en zal waarschijnlijk geen PLA-marinebasis worden; het is eerder waarschijnlijk dat het in vredestijd militair nut heeft voor China door pierruimte en faciliteiten te bieden voor het uitvoeren van reparaties en het aanvullen van brandstof en voorraden.
De opvallende afwezigheid van commerciële activiteit in Gwadar - wat de argwaan van deskundige waarnemers heeft gewekt - maakt het gemakkelijker voor een marine-voetafdruk om te vergroten zonder economische verstoring en met meer verborgenheid voor buitenlandse observatie, aldus het rapport.
De havenmanager van Gwadar, de China Overseas Port Holding Company-Pakistan, is ook wettelijk verplicht om overzeese operaties van PLA te ondersteunen als daarom wordt verzocht. Hoewel de PLA-marine momenteel de voorkeur lijkt te geven aan havenbezoeken in Karachi, scheppen sommige Chinese functionarissen op dat Gwadar een kant-en-klare militaire faciliteit is.
Zoals Isaac Kardon en co-auteurs opmerkten: “Een PLA-officier zei over de optie van het PLAN om Gwadar als basis te gebruiken: 'Het eten staat al op het bord; we eten het wanneer we maar willen”, aldus het rapport.
China ontwikkelt duidelijk het vermogen om van Gwadar een marinehaven te maken, maar het doel ervan blijft onduidelijk. Een verklaring is dat China nog niet weet wat het wil, maar een aanwezigheid vestigt als een vorm van noodplanning. In veel opzichten is dit vergelijkbaar met de Amerikaanse benadering in de Indo-Pacific van het opbouwen van partnerschappen, het creëren van toegang en het opzetten van logistieke regelingen die kunnen worden geïmplementeerd in hoogwaardige onvoorziene omstandigheden, aldus het USIP-rapport.
China zou een marinefaciliteit in de Indische Oceaan kunnen gebruiken voor een aantal missies, variërend van niet-gevechts- en terrorismebestrijdingsoperaties tot het verzamelen van inlichtingen, gedwongen diplomatie en zelfs ondersteuning van conflictoperaties.
Zelfs bij gebrek aan een duidelijke strategie van de kant van China, zijn Pakistaanse strategen meer naar voren gericht, wat suggereert dat "het potentieel voor Gwadar om te worden gebruikt ter ondersteuning van toekomstige Chinese marine-operaties ook zeer reëel is".
In verschillende strategische tijdschriften die door het Pakistaanse leger zijn gepubliceerd, hebben Pakistaanse militaire analisten en officieren vier mogelijke militair-strategische redenen voor China gegeven om Gwadar om te vormen tot een militaire basis van de PLA-marine, aldus het rapport.
Het meest genoemde motief heeft te maken met energiezekerheid, dat wil zeggen als verzekering tegen een blokkade van de Straat van Malakka, een cruciale scheepvaartroute voor de invoer van aardolie en vloeibaar aardgas. Hoewel doorvoer over land nog steeds zeer kwetsbaar is voor verstoring en onbetaalbaar is, zou het transport van olie over land van Gwadar door China in de Xinjiang-regio een alternatieve route bieden tegen dergelijke onvoorziene omstandigheden.
Een Pakistaanse strateeg stelde voor dat "Pakistan China een marinebasis zou geven in de haven van Gwadar om de transportkosten van olie naar China te minimaliseren"; een ander specificeerde dat het "kan dienen als alternatief voor de zeeroute die door de Straat van Malakka loopt".
Een tweede motief voor de ontwikkeling van een PLA-marinebasis in Gwadar zou kunnen zijn om de Indiase en Amerikaanse marines op te kroppen en in bedwang te houden, aldus het rapport.
Zoals een Pakistaanse kolonel opmerkte: "Marinefaciliteiten of voet aan de grond aan de kust van de Arabische Zee zouden de Chinezen een voorwaartse basis kunnen bieden om de Amerikaanse marine-activiteit in de Perzische Golfregio en de Indiase marine-activiteit in de Arabische Zee te volgen".
Een Pakistaanse brigadegeneraal beweerde dat een gemilitariseerde Gwadar "de Indiase marine in de Indische Oceaan manoeuvreerruimte zou ontzeggen" en "de Chinezen een luisterpost zou geven om de marine-activiteiten van de VS te observeren".
Het opsluiten van de Indiase marine tot de westelijke Indische Oceaan zou haar mogelijkheden beperken om de Chinese communicatielijnen over zee te bedreigen of zich aan te sluiten bij een door de VS geleide militaire coalitie in de Stille Oceaan. Een derde mogelijk motief is dat een formele basis China's versterkte marine-aanwezigheid in de Indische Oceaan zou kunnen ondersteunen en zou kunnen helpen "om de blokkade van haar (verbindingslijnen over zee) te doorbreken... door haar militaire middelen in deze havens te plaatsen".
Een verbeterde aanwezigheid van aanvalsonderzeeërs zou dan kunnen worden gebruikt om de Amerikaanse capaciteit te bedreigen om Amerikaanse troepen van de Perzische Golf, de Middellandse Zee en het eiland Diego Garcia in de Chagos-archipel naar de Stille Oceaan te slingeren, met name in een conflict over Taiwan, aldus het rapport.
Het meest agressieve motief dat wordt aangehaald, is echter dat de PLA-marinebasis in Gwadar zou kunnen dienen als een bron van machtsprojectie om China's eigen blokkade of maritiem verbod van de Straat van Hormuz te versterken als een horizontale escalatiereactie op een Amerikaanse blokkade van de Straat van Malakka. .
Toegang tot Gwadar, schreef luitenant-kolonel Asim in het Pakistaanse tijdschrift Citadel van de Command and Staff College, "zou ook voldoen aan China's strategie om effecten te genereren in (de) Indische Oceaan... en zo eventuele toekomstige blokkades van zijn energieroutes tegen te gaan".
Dit zou China niet alleen een hefboomeffect geven op de VS, maar ook op bondgenoten van de VS, zoals olie-exporteurs in de Golf en importeurs van zware olie, zoals Japan en Zuid-Korea, aldus het USIP-rapport.

@media alleen scherm en (min. breedte: 480px){.stickyads_Mobile_Only{display:none}}@media alleen scherm en (max. breedte: 480px){.stickyads_Mobile_Only{position:fixed;left:0;bottom:0;width :100%;text-align:center;z-index:999999;display:flex;justify-content:center;background-color:rgba(0,0,0,0.1)}}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only{position:absolute ;top:10px;links:10px;transform:translate(-50%, -50%);-ms-transform:translate(-50%, -50%);background-color:#555;color:white;font -size:16px;border:none;cursor:pointer;border-radius:25px;text-align:center}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only:hover{background-color:red}.stickyads{display:none}