TAMPA, Fla. - CesiumAstro verwacht over twee jaar grotendeels zelf satellieten te bouwen om de actieve phased arrays te huisvesten die het heeft ontwikkeld, met als doel het paradigma voor elektronisch gestuurde antennes te verschuiven met commercieel-achtige industrialisatieprocessen die de kosten verlagen en de productie versnellen .
Het in Austin, Texas gevestigde CesiumAstro kocht onderdelen van kleine satellietfabrikanten voor de eerste twee satellieten met zijn antennetechnologie, die momenteel gepland zijn om op 27 september als secundaire payloads te vliegen wanneer een United Launch Alliance Atlas 5 Rocket Landsat 9 in een bijna-polaire baan lanceert .
De startup zoekt echter meer directe toegang tot de eindklanten die interesse hebben getoond in zijn actieve phased array-antennes.
"Onze eindklanten vliegen communicatie en [intelligence surveillance and verkenning (ISR)] payloads als een kernmissie, en dus als u de kerntechnologie voor de kernmissie heeft, waarom dan niet een goederenbus gebruiken of onze eigen satellietbus bouwen," CesiumAstro oprichter en CEO Shey Sabripour vertelde: SpaceNews.
De onderneming heeft geïnvesteerd in een tweede divisie in Broomfield, Colorado, om satellietplatforms te bouwen, hoewel het niet zal stoppen met het bouwen van de meer complexe delen van de architectuur van een satelliet.
"We gaan niet onze eigen elektrische voortstuwing bouwen, misschien de star tracker, maar vrijwel al het andere dat we in huis hebben", zei hij.
Sabripour voegde toe: "We houden het een beetje geheim, maar we hebben wel plannen om twee verticaal geïntegreerde Cesium-satellieten te hebben: één in 2023 en één in 2024."
Eerst het bewijs
Een Atlas-5-raket van de United Launch Alliance zou CesiumAstro's lanceren Nightingale 1 actieve phased array technologie op 16 september vanaf Vandenberg Space Force Base, Californië, maar werd aanvankelijk uitgesteld te midden van a tekort aan vloeibare zuurstof. Hoge wind duwde de lancering later nog minstens vier dagen tot 27 september.
De twee Cubesats, die CesiumAstro intern integreerde, beschikken over stuurbare balken voor flexibele connectiviteit naast intersatellietverbindingen om eenmaal in een baan met elkaar te communiceren. Ze willen een testomgeving in de baan bieden om de eigen hardware en software van het bedrijf te demonstreren.
Volgens CesiumAstro onderscheidt het gebruik van commerciële off-the-shelf (COTS) componenten het van andere actieve phased array-technologieën die duurdere, op maat gemaakte elektronica van ruimtekwaliteit gebruiken.
De onderneming past ook commercieel-achtige industrialisatieproductieprocessen toe voor de flexibiliteit om zich aan te passen aan veranderende markteisen en missiebehoeften, in plaats van op maat gemaakte kleine batchproductie die elders in de actieve phased array-antennesector wordt gezien.
"Wij zijn van mening dat onze aanpak de grenzen verlegt om een kosteneffectieve phased array-oplossing te bieden volgens agressieve schema's - een belangrijke factor voor [lage baan om de aarde] constellaties", zei een CesiumAstro-functionaris in een e-mail.
"Nightingale kan worden gebruikt in een groot aantal toepassingen (zoals UAV's, platforms in de lucht, auto's, enz.) om de bandbreedte te vergroten en klanten in staat te stellen hun missieroutekaart opnieuw te ontwikkelen als hun behoeften in de loop van de tijd veranderen."
Sabripour zei dat CesiumAstro ook van plan is om vóór 2023 een derde satelliet te laten vliegen met zijn technologie, die net als de eerste twee satellieten grotendeels door derden zal worden gebouwd.
Net als zijn debuutduo, dat gedeeltelijk wordt gefinancierd door de Defensie-innovatie-eenheid van het Pentagon, zal de derde satelliet missies van het Ministerie van Defensie aan boord hebben.
Klanten beveiligen
Ongeveer 60-65% van de huidige klanten van CesiumAstro zijn van de overheid en de rest is commercieel, volgens Sabripour, die zei dat de onderneming op weg is naar een verdeling van 50-50.
Hij zei dat zijn technologie zal voldoen aan de groeiende vraag naar snellere en veiligere connectiviteit die opkomende markten zal ondersteunen, waaronder autonome voertuigen en transport.
"De enige kerntechnologie in dit alles zijn actieve phased arrays," zei hij.
Actieve phased arrays bestaan al tientallen jaren, maar hebben tot nu toe vooral gediend voor nichetoepassingen zoals een radar in de neuskegel van een straaljager, of voor zeer verfijnde defensietoepassingen.
"Maar de technologie van de afgelopen 20 jaar is zo volwassen geworden dat je dit absoluut kunt verspreiden," zei hij.
Ook bij CesiumAstro als secundaire payloads op de Landsat 9-missie zijn twee Cubesats: Cusp Plasma Imaging Director (CuPID) en Colorado Ultraviolet Transit Experiment (CUTE).
CuPID is ontwikkeld in het kader van een samenwerking tussen NASA en Amerikaanse universiteiten voor het testen van concurrerende modellen voor het meten van zonnewinden, en CUTE is gebouwd door een team van de Universiteit van Colorado, Boulder, voor het meten van exoplanetair massaverlies en magnetische velden.
CesiumAstro aangekondigd 14 september dat het had begin september de AS9100-kwaliteitscertificering behaald, een lucht- en ruimtevaartindustriestandaard voor veiligheidskritieke toepassingen.
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
