De verkiezing van 2020, nu ruim een jaar in de achteruitkijkspiegel, was een unieke maatstaf voor de cannabisindustrie. Meerdere staten met bestaande programma's voor medicinale cannabis zagen hun kiezers de legaliseringsmaatregelen voor volwassenen goedkeuren, waaronder Montana, Arizona en New Jersey. Arizona lanceerde de verkoop aan volwassenen in minder dan twee maanden, en Montana deed er ongeveer een jaar over om de wetgeving en regelgeving voor een lancering in 2022 af te ronden.
Aan de oostkust volgde New Jersey een soortgelijk pad: kiezers keurden legalisatie goed in de vorm van een grondwetswijziging, maar lieten de details over aan de wetgevende macht en, uiteindelijk, regelgevers. Voorafgaand aan de verkiezingen hebben branchewaarnemers (ikzelf inbegrepen) suggereerde dat kiezers in New Jersey de eerste dominosteen naar legalisatie zouden duwen voor een regio met een bevolking van bijna 50 miljoen mensen.
De goedkeuring van New Jersey's Openbare vraag 1 diende als een trigger voor wetgeving voor gebruik door volwassenen in andere nabijgelegen markten - tot nu toe, waaronder New York en Connecticut. Beide staten zagen langverwachte wetgeving ondertekend in de wet, terwijl andere buren, waaronder Rhode Island, Pennsylvania en Maryland, voortdurende vooruitgang boeken. Dit artikel bespreekt de status van Connecticut, New Jersey en New York op hun weg naar licenties en verkooplanceringen.
Connecticut
Na een paar jaar discussie heeft de wetgever van Connecticut in juni de wetgeving voor gebruik door volwassenen aangenomen. De staat heeft momenteel een gestaag groeiend programma voor medicinale cannabis met beperkte beschikbaarheid van licenties vanwege wettelijke limieten. De recente marktgroei is een motor geweest voor: fusie- en overnameactiviteit.
Politieke druk zorgde ervoor dat het nieuwe programma van de staat sociale gelijkheidsbepalingen omvatte, waardoor Connecticut een industrieleider werd op het gebied van sociale gelijkheidslicenties. Bovendien zullen sommige aanvragers in aanmerking komen voor een bijstandsprogramma dat wordt beschreven in een plan voor technische bijstand, aangezien hun operaties gepland en gelanceerd worden, en uiteindelijk ook financieringssteun.
Na meer dan zes maanden van vooruitgang op het gebied van regelgeving, heeft de staat onlangs een initiaal aangekondigd reeks licenties beschikbaar. De staat zal negen licentietypes hebben (zie onderstaande tabel), waaronder twee subsets van teelt en detailhandel, drie subsets van productie en verpakking, distributie en levering.
Een van de soorten teeltlicenties is: Onevenredig getroffen gebiedscultivator licenties, die geen licentielimiet of -limiet hebben. De helft van de licenties van elk type licentie zal worden gereserveerd voor aanvragers van sociale aandelen, terwijl de overige licenties beschikbaar zijn voor het grote publiek.
Onevenredig getroffen gebiedscultivatortoepassingen zijn vorige week geopend. Later deze week openen de toepassingen voor microkwekers op 10 februari, met elke week een nieuw licentietype. Aanvragen worden geaccepteerd gedurende een periode van 90 dagen.
De regelgevende commissaris van de staat merkte op dat de initiële aanvraagperiode geen limiet is, maar een startpunt - er zullen nog veel meer licentietoewijzingen worden aangekondigd, mogelijk via vergelijkbare geplande aanvraagperiodes.
Momenteel zijn onder meer Acreage, Curaleaf, Green Thumb Industries, Trulieve, Verano en de opkomende regionale speler Fine Fettle actief in Connecticut.
New Jersey
De regelgevers van New Jersey hebben eind 2021 een ongebruikelijke stap gezet. De verkiezingen van 2020 leidden tot legalisatie van gebruik door volwassenen via een grondwetswijziging, die werd gevolgd door de Cannabis Regulatory, Enforcement Assistance, and Marketplace Modernization Act (CREAMM Act).
Terwijl de Cannabis Regulatory Commission van de staat het regelgevingsproces navigeerde, breidden ze ook de bestaande markt voor medicinale cannabis uit door toekenning 24 extra apotheek-, teelt- en productielicenties. De licenties van het legacy-programma zullen de ruggengraat vormen van de nieuwe industrie met 37 teelt- en productielicenties die tot begin 2023 zijn gereserveerd voor alleen bestaande medische bedrijven.
Ondertussen openden regelgevers in december aanvragen voor drie soorten licenties (kweker en fabrikant, inclusief micro-ondernemingen, evenals testlaboratoria). In maart zullen winkeltoepassingen worden geopend - dit aantal wordt niet beperkt door de staat, maar het aantal winkels kan worden beperkt door gemeente of provincie.
De CREAMM Act heeft ook het Office of Minority, Disabled Veterans, and Women Business Development opgericht, dat een programma voor sociale gelijkheid exploiteert. Prioriteit voor aanvragen is beschikbaar voor bedrijven die eigendom zijn van minderheden, vrouwen of gehandicapte veteranen, naast personen die in economisch achtergestelde gebieden wonen of die cannabisgerelateerde misdrijven hebben. Er werden ook impactzones voor sociale gelijkheid ingesteld.
Exploitanten van meerdere staten in New Jersey hebben een traditioneel voordeel, aangezien degenen met teeltfaciliteiten aanzienlijk hogere limieten voor het bladerdak hebben dan nieuwe microlicenties. MSO's met operationele faciliteiten of lopende licenties zijn onder meer Acreage, Ayr, Columbia Care, Curaleaf, Green Thumb Industries, iAnthus, TerrrAscend en Verano. Het New Yorkse Etain Health betreedt de markt om ook een regionale speler te worden.
New York
In het voorjaar van 2021 ondertekende voormalig gouverneur Andrew Cuomo de Marihuana Regulation & Taxation Act, die de regulerende Cannabis Control Board en Office of Cannabis Management oprichtte. De instanties hebben de controle over het bestaande medicinale cannabisprogramma van de staat en het cannabinoïde hennepprogramma overgenomen van de gezondheidsafdeling van de staat.
Het ministerie van Landbouw en Markten handhaaft de controle over de hennepteelt volgens het USDA-teeltplan van de staat, maar de cannabis- en hennepregelgevingssystemen van de staat zijn meer geïntegreerd dan in de meeste andere staten.
De vooruitzichten voor cannabis in New York zijn meer op de lange termijn. Afgelopen november heeft de voorzitter van de Cannabis Control Board, Tremaine Wright, aangegeven dat de staatscannabismarkt pas 18 maanden of ergens in 2023 van start zou gaan. Dit stelt een tijdlijn voor regelgeving vast die bijna het hele jaar beslaat, mogelijk tot begin 2023, voordat de eerste teelt- en productielicenties worden toegekend, gevolgd door de detailhandel licenties en een verkoopstart.
Meer recentelijk heeft voorzitter Wright haar visie herzien, wat suggereert: licenties zijn mogelijk eerder beschikbaar. Ongeacht de lanceringsdatum zullen de negen door de MSO gecontroleerde exploitanten van medicinale cannabis, waaronder Curaleaf, Columbia Care, MedMen en Vireo, als de eerste winnaars naar voren komen.
Hoewel regels nog in uitvoering zijn, is de lijst met beschikbare licentietypen is al ontwikkeld. Kwekers voor volwassenen, kinderdagverblijven, verwerkers, distributeurs, coöperaties, micro-ondernemingen, winkels, consumptielocaties en leveringsvergunningen (zie hieronder) zullen zich aansluiten bij bestaande legacy geregistreerde organisaties voor medicinale cannabis, die verticaal geïntegreerd zijn. Op dit moment zijn er geen limieten voor het aantal licenties, maar er zijn barrières voor verticale integratie, met uitzonderingen.
Soon, legacy medical license holders will be able to double their retail footprint from four stores to eight. Additionally, medical cannabis patients who shop at existing dispensaries will benefit f
rom one of the Cannabis Control Board’s earliest actions during their inaugural meeting last October when flower sales were voor de eerste keer toegestaan.
Net als in Connecticut zal de helft van alle toegekende licenties worden verleend aan aanvragers van sociale gelijkheid, maar de definitie van New York is veel ruimer en omvat boeren en veteranen naast minderheids- en vrouwelijke aanvragers.
Een deadline op oudejaarsavond gaf steden en dorpen over de hele staat de mogelijkheid om zich af te melden voor cannabislicenties en -verkoop, terwijl bezit over de hele staat legaal blijft. Volgens de Rockefeller Institute of Government, heeft bijna 47% van de gemeenschappen in de Empire State ervoor gekozen om geen apotheken toe te staan, terwijl 54% ervoor heeft gekozen geen consumptieplaatsen toe te staan. Ze kunnen zich later aanmelden, maar in de tussentijd lopen ze wat belastinginkomsten mis.
Ondertussen verslaan de inheemse Amerikaanse stammen van New York de regelgevers van de staat tot het uiterste. Twee stammen hebben al ingebroken in de industrie. De Shinnecock Indian Nation onlangs aangekondigd een samenwerking met TILT Holdings, Inc. om Little Beach Harvest op te zetten, een teelt- en productiefaciliteit, evenals winkel- en consumptieruimten in Southampton op Long Island. Elders kiest de Saint Regis Mohawk-stam ervoor om particuliere bedrijven een licentie te geven voor het verbouwen en verkopen van cannabis in de staat - met drie voorwaardelijke teeltlicenties uitgereikt in december.
Ondanks een zeer beperkt ecosysteem voor medicinale cannabis, omvatten de oude MSO's van New York Acreage, Columbia Care, Curaleaf, Cresco Labs, Etain Health, Green Thumb Industries, iAnthus, MedMen en PharmaCann. Vireo Health, dat in veel markten actief is als Goodness Growth Holdings, sloot vorige week een overnameovereenkomst met Verano Holdings, waarmee het bedrijf voor het eerst op de Empire State-markt terechtkwam.
We zien je graag
Bestaande licentielimieten hebben ertoe geleid dat multi-state operators en andere bedrijven gedijen en hun activiteiten hebben uitgebreid. Terwijl de regelgeving in deze drie staten doorgaat, moet u opletten voor aanvullende activiteiten voor bedrijfsacquisitie. Regelgevers in New Jersey accepteren aanvragen en Connecticut bereidt zich daarop voor. New Yorkers zullen waarschijnlijk het langst wachten voordat winkels open gaan voor de verkoop.
Zodra New Jersey en Connecticut bestaande medische operaties in licentie geven voor hybride operaties (voor volwassenen), kunnen ze vroege verkoop bij medische apotheken toestaan zodra een betrouwbare productvoorraad beschikbaar is. Een duidelijker tijdlijn wordt verwacht in de komende twee of drie maanden. En in de tussentijd zullen stammen de industrie blijven betreden via partnerschappen of particuliere zakelijke licenties.
Naast deze drie staten, bereidt het nabijgelegen Vermont voorschriften voor voor een lancering voor volwassenen dit najaar, en de wetgever van Rhode Island voert ook besprekingen om van een medische markt over te gaan naar gebruik voor volwassenen. Voor een aanzienlijk deel van het oosten van de Verenigde Staten staat een nieuw cannabistijdperk aan de horizon.
