WASHINGTON – De optische communicatieterminal van CACI International heeft de eerste grondtests doorstaan ​​die nodig zijn om te concurreren voor satellietcontracten van de Space Development Agency, zo maakte het bedrijf op 18 september bekend.

CACI, een defensieaannemer gevestigd in Reston, Virginia, zei dat zijn optische terminal met succes een interoperabiliteitstest heeft voltooid, waardoor deze dichter bij de technische eisen komt die zijn gesteld door de Space Development Agency (SDA) voor zijn constellatie van militaire satellieten in een lage baan om de aarde. 

SDA, een agentschap onder de Amerikaanse Space Force, is van plan een gelaagd netwerk van satellieten in te zetten. Het bevat een transportlaag van onderling verbonden communicatiesatellieten die gegevens zullen verzenden die zijn verzameld door een trackinglaag van raketdetectiesensorsatellieten.

Elke satelliet zal ten minste twee of meer optische communicatieterminals of laserverbindingen hebben, zodat ze kunnen praten met andere satellieten, vliegtuigen, schepen en grondstations. 

CACI is een van de vele fabrikanten het nastreven van SDA-contracten. Anderen omvatten Mynaric, Tesat en Skyloom. 

Alle optische terminals die op SDA-satellieten rijden, moeten dat doen voldoen Met een gemeenschappelijke norm om ruimtevaartuigen te garanderen gemaakt door verschillende fabrikanten kan gegevens in een baan om de aarde over het hele netwerk verzenden.

Aanbieders van laserterminals worden geselecteerd door de satellietfabrikanten die SDA-contracten binnenhalen voor delen – of ‘tranches’ – van de constellatie. 

Tests bij het Naval Research Laboratory

CACI maakt lasercommunicatiesystemen voor NASA en inlichtingendiensten. Daarna breidde het zijn productlijn van goedkopere optische terminals uit overgenomen SA Photonics in 2021.

Bij de recente test kon de CACI-terminal een datacommunicatieverbinding tot stand brengen met een referentiemodem gebouwd door het Naval Research Laboratory voor het SDA-programma.

CACI testte zijn terminal als leverancier van Lockheed Martin, die werd geselecteerd om 42 Tranche 1 Transport Layer-satellieten te bouwen die SDA eind 2024 wil lanceren. Lockheed Martin gebruikt ook Tesat-terminals voor zijn Tranche 1-satellieten. 

Om op Tranche 1-satellieten te kunnen vliegen, zal de optische terminal van CACI ook een moeilijkere interoperabiliteitstest moeten doorstaan ​​om aan te tonen dat hij gegevens kan uitwisselen met de terminal van een andere leverancier. Geen van de huidige leveranciers van SDA heeft die hindernis tot nu toe overwonnen. 

“Wij waren de eersten die een terminal toonden die volledig compatibel was met het NRL-referentiemodem”, zegt Todd Probert, president van nationale veiligheid en innovatieve oplossingen bij CACI. 

“Deze test bewijst dat onze modem werkt”, vertelde Probert SpaceNews.

Hij zei dat twee CACI-terminals vorig jaar met succes gegevens in een baan om de aarde hebben uitgewisseld als onderdeel van het Defense Advanced Research Projects Agency Mandrake-experiment. DARPA gebruikte ook CACI-terminals vier Blackjack-satellieten het is onlangs gelanceerd in een lage baan om de aarde. Het bureau heeft nog geen testresultaten van het Blackjack-experiment bekendgemaakt. 

Probert zei dat CACI de productie van terminals in een nieuwe fabriek in Orlando, Florida opvoert. 

Interoperabiliteitsuitdaging voor SDA

Frank Turner, technisch directeur van SDA, ssteun op een recente industrieconferentie dat het bureau heeft geïnvesteerd in de testfaciliteit voor optische communicatie bij NRL om ervoor te zorgen dat laserterminals interoperabel zijn voordat ze in een baan om de aarde worden gelanceerd.

Commerciële constellaties maken gebruik van satellieten die door één enkele fabrikant zijn gemaakt, terwijl SDA moest uitzoeken hoe een netwerk van satellieten van meerdere leveranciers kon worden samengebracht. “Daarom hebben we het testbed voor optische interoperabiliteit gebouwd”, aldus Turner. “NRL heeft het gebouwd, we hebben het gefinancierd, we hebben er toezicht op gehouden.”

Het is belangrijk voor SDA om over een diverse leverancierspool te beschikken, zei hij. “We willen niet dat één enkel bedrijf deze markt bezit. We willen een marktplaats waar meerdere bronnen zijn.”

Een branchedeskundige die bekend is met de SDA-satellietvereisten zei dat een van de uitdagingen voor het bureau is ervoor te zorgen dat leveranciers de optische communicatiestandaarden begrijpen en deze correct implementeren. 

De validatie door NRL op de grond is nuttig, zei de expert, maar de echte test zal komen wanneer terminals op satellieten in de ruimte die met hoge snelheid vliegen, proberen te communiceren.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/caci-optical-terminals-pass-initial-tests-required-for-space-development-agency-satellites/