De COVID-19-pandemie had nog steeds een grote impact op de EBIT van de luchtvaartmaatschappij
- In lijn met de verwachtingen als gevolg van de Covid-19-crisis, boekte Brussels Airlines in het boekjaar 189 een verlies van 2021 miljoen EUR, een verbetering van 35% ten opzichte van het voorgaande jaar.
- Verliezen beperkt dankzij succesvol Reboot Plus-transformatieplan en strikt cashmanagement.
- Omzet met 35% gestegen tot 560 miljoen, terwijl de bedrijfslasten slechts 5% stegen
- Het aantal passagiers steeg met 47% tot 3.5 miljoen.
- Groei in 2022 qua netwerk, wagenpark en mensen
2021 was opnieuw een jaar dat werd gekenmerkt door de Covid-pandemie en een jaar dat nog steeds een hoge mate van veerkracht vereiste. Het jaar begon met een zeer beperkt vluchtschema, in lijn met de lage marktvraag als gevolg van hoge infectiepercentages en lockdowns in heel Europa, gevolgd door een reisverbod van drie maanden uitgevaardigd door de Belgische regering. Dit reisverbod had een grote impact op het eerste kwartaal van Brussels Airlines.
Op 19 april werd het inreisverbod opgeheven en trok de vraag weer aan, terwijl ook de vaccinatiecampagne in een stroomversnelling raakte. Wat volgde was een snelle stijging van de vraag richting de zomer. Brussels Airlines herstartte de volledige hubactiviteiten in juni en bouwde tegen de zomer haar capaciteit op van 12% naar 53% van het pre-pandemische niveau. De zomervraag duurde langer dan andere jaren door het effect van uitgestelde reisplannen en de wens om te reizen na de lockdown. Deze sterke en langdurige zomerpiek leidde tot een positief derde kwartaal en de eerste winst sinds het begin van de pandemie. November kwam met stijgende besmettingsaantallen en weer veel restricties, waardoor de vraag weer afnam. De eindejaarsvakantie vertoonde een sterke reispiek, om daarna terug te keren naar een lagere wintervraag door de opkomst van de Omicron-variant.
Na de herstructureringsfase van het Reboot Plus-plan en de talrijke veranderingen die werden doorgevoerd, presenteerde Brussels Airlines in november 2021 een nieuwe branding om haar Belgische identiteit te versterken en een nieuwe start te markeren na de coronacrisis. De nieuwe branding was een belangrijk signaal richting de markt dat de airline here to stay is. Als bijkomend symbool voor zijn toekomstbestendigheid werd in juni 2021 beslist om in de zomer van 320 drie Airbus A2023neo's aan de vloot van Brussels Airlines toe te voegen. Met deze nieuwe ultramoderne vliegtuigen en door drie oudere A319's uit dienst te een belangrijke stap naar de verdere modernisering van zijn vloot en vermindering van de koolstof- en geluidsemissies in zijn middellangeafstandsnetwerk.
In heel 2021 was de vraag op het Afrikaanse netwerk opnieuw zeer veerkrachtig, vooral dankzij het business- en VFR-segment (Visiting Friends and Relatives), terwijl het Europese segment volatieler was. Al met al was de capaciteit voor het volledige jaar (beschikbare stoelkilometers) 62% hoger dan in 2020 en voerde Brussels Airlines 39% meer vluchten uit, met 3.5 miljoen passagiers (+47%).
De beladingsgraad van passagiers was 1.1 procentpunt lager dan vorig jaar, namelijk 67.2% (vorig jaar: 68.3%). Na correctie voor wisselkoersen daalden de rendementen met 6.9%. De verkeersopbrengsten stegen met de groei van het verkeer met 31% tot EUR 503 miljoen (vorig jaar: EUR 384 miljoen).
De omzet steeg met 35% tot EUR 560 miljoen (vorig jaar: EUR 414 miljoen). Het bedrijfsresultaat steeg met 31% tot 599 miljoen EUR (vorig jaar: 456 miljoen EUR). De kostenbesparingsmaatregelen van Reboot Plus en strikte kostendiscipline beperkten de stijging van de bedrijfskosten. Met 788 miljoen EUR waren ze slechts 5% hoger dan vorig jaar. Hogere brandstofkosten (+62%) door gestegen prijzen en volumes, evenals hogere vergoedingen en heffingen als gevolg van volumes (+55%) werden gedeeltelijk gecompenseerd door lagere personeelskosten (–17%).
In het boekjaar 2021 bedroeg de Adjusted EBIT bij Brussels Airlines -189 miljoen EUR (vorig jaar: -293 miljoen EUR). De Adjusted EBIT-marge bedroeg –33.8% (vorig jaar: –70.8%). De EBIT bedroeg ook EUR –189 miljoen (vorig jaar: EUR –332 miljoen). De waarde van vorig jaar werd negatief beïnvloed door afschrijvingen op de vloot van in totaal 33 miljoen EUR.
2021 kerncijfers
Brussels Airlines voltooide met succes de Reboot Plus-herstructurering, waardoor een concurrerende kostenbasis werd gecreëerd voor een winstgevende toekomst
Brussels Airlines intensiveerde haar herstructureringsprogramma als reactie op de pandemie. “Reboot Plus” vormt de basis voor de duurzame toekomst van de luchtvaartmaatschappij. Als onderdeel van het programma voltooide Brussels Airlines de herstructureringsfase. Twee Airbus A330's verlieten de langeafstandsvloot en acht A320-familievliegtuigen werden verwijderd uit de korte- en middellangeafstandsvloten. Het aantal medewerkers is met meer dan 20% teruggebracht ten opzichte van het pre-pandemische niveau. Sinds januari 2021 zijn er nieuwe cao's met alle werknemersgroepen bij Brussels Airlines om competitieve personeelskosten mogelijk te maken. In 2021 ging het transformatieplan een nieuwe fase in, de fase van verbetering en investering in technologieën en vereenvoudiging, om efficiëntie te winnen.
“Dit jaar hebben we ons gericht op de tweede fase van Reboot Plus, de verbeterfase. We hebben de New Brussels Airlines gebouwd. Onze rebranding was hier een zeer zichtbaar symbool van, terwijl we achter de schermen investeerden in een nieuwe tool voor het inroosteren van de bemanning, in onze vernieuwde kantoorruimte en in een veelheid aan projecten die ofwel efficiëntiewinst ofwel vereenvoudiging van onze processen opleveren. Ik wil alle medewerkers van Brussels Airlines bedanken voor de verwezenlijkingen van vorig jaar. Samen bouwen we aan een mooie toekomst voor ons bedrijf.”
– Peter Gerber, CEO Brussels Airlines
Outlook 2022
Brussels Airlines zal haar capaciteit geleidelijk verhogen om tegen juli 80% van haar niveau van 2019 te bereiken, waardoor haar positie als thuisluchtvaartmaatschappij van België met een sterke focus op vrije tijd en haar positie in Afrika wordt versterkt dankzij de 9th vliegtuigen. Voor het hele jaar is de luchtvaartmaatschappij van plan om 74% van haar capaciteitsniveaus in 2019 te exploiteren.
"We hebben een aantal moeilijke wintermaanden gehad door de golf van Omicron, maar we zien een veelbelovende lente en zomer in termen van vraag. Aangezien de reisregels zullen verdwijnen en de maatregelen in heel Europa zullen worden versoepeld, voorzien we een terugkeer naar 80% capaciteit van onze pre-pandemische niveaus in de zomervakantie. Kostenbewustzijn blijft onderdeel van ons DNA om structureel winstgevend te zijn. Wat dat betreft blijven onze plannen ongewijzigd: we streven naar een zwarte nul in 2022 en we blijven ons inzetten om in 8 2024% EBIT te halen, onder ongewijzigde omstandigheden. Dankzij de succesvolle implementatie van ons Reboot Plus-plan hebben we de juiste basis gelegd om te groeien en vooruit te kijken naar een winstgevende toekomst.”
– Nina Öwerdieck, Financieel Directeur Brussels Airlines
Brussels Airlines versterkt haar marktpositie in West-Afrika
In november 2021 werd beslist om de langeafstandsvloot van Brussels Airlines uit te breiden met een negende A330. Met de extra capaciteit herstart Brussels Airlines haar route naar Ouagadougou, Burkina Faso en Conakry, Guinee, en verhoogt ze de frequenties van haar bestaande West-Afrikaanse routes in 2022.
Deze week werd meer groei aangekondigd voor 2022, aangezien twee vliegtuigen de zomeractiviteiten van Brussels Airlines zullen versterken, waardoor Brussels Airlines haar positie als Belgische thuisluchtvaartmaatschappij kan versterken. Om deze groei aan te wakkeren, maakte Brussels Airlines eerder bekend dat het 288 mensen aanwerft in alle afdelingen van het bedrijf.
Ander nieuws: Brussels Airlines heeft beslist om dit zomerseizoen twee vliegtuigen aan haar middellangeafstandsvloot toe te voegen. Deze groei komt eerder dan voorzien in het transformatieplan (en staatsleningovereenkomst) omdat het kansen ziet in de toenemende vraag naar de zomer. Met één extra Airbus 319 en één extra A320 wil Brussels Airlines inspelen op de grote vraag naar vrijetijdsreizen en haar positie op de markt als Belgische homecarrier verdedigen.
In het kader van Reboot Plus heeft Brussels Airlines haar korte- en middellangeafstandsvloot uitgebreid van 42 vliegtuigen in 2019 naar 30 in 2020. Met vooral toeristische markten die sneller herstellen dan aanvankelijk voorspeld, besloot de luchtvaartmaatschappij haar capaciteit uit te breiden om van deze extra zomervraag te kunnen profiteren. : De lease van één A319 wordt daarom verlengd tot oktober 2022 en de infasering van één A320 wordt vervroegd naar juni 2022 om 80% van de zomerproductie van 2019 aan te bieden.
“We zien duidelijke signalen dat er langzaam maar zeker een einde komt aan deze crisis. Het vrijetijdssegment in de markt herstelde zich sneller dan aanvankelijk verwacht en we zien ook een langzame maar gestage toename van de vraag naar zakenreizen. Tegen 2024 moeten we weer het niveau van 2019 halen als het gaat om de vraag in het zakenreissegment. Dit is absoluut het juiste moment om ons marktaandeel te vergroten en onze positie als thuisvervoerder van België opnieuw te bevestigen.”
- Peter Geber, CEO Brussels Airlines
Deze vlootuitbreiding geeft de loodsen van het bedrijf, die momenteel een deeltijdcontract hebben zoals voorzien in het transformatieplan in 2020 om alle loodsen aan boord te houden, de mogelijkheid om twee jaar eerder dan voorzien terug te keren naar een voltijds arbeidsregime. Aan de kant van het cabinepersoneel zijn wervingen aan de gang. Zoals beloofd in 2020, nam Brussels Airlines voor het eerst contact op met haar ex-collega's die dat jaar hun contract niet verlengd zagen wegens de pandemie en het Reboot Plus-programma. 135 van de 165 collega's die werden gevraagd om terug te keren, hebben aanvaard om opnieuw te werken voor Brussels Airlines.
In december kondigde Brussels Airlines al groei aan in haar intercontinentale sector, vooral in Afrika, dankzij een 9th A330 vliegtuigen. Met dit extra vliegtuig kan Brussels Airlines de frequenties naar verschillende van haar bestemmingen in Sub-Sahara Afrika verhogen en haar vluchten hervatten naar Ouagadougou (Burkina Faso) en Conakry (Guinée), die in 2020 werden stopgezet.
