Piraterij is een wereldwijd fenomeen, maar de beschikbaarheid van handhavingsopties varieert van land tot land.

In Irak bijvoorbeeld wordt het aanpakken van inbreuk op auteursrechten niet gezien als een prioriteit of een nieuw fenomeen.

Toen er nog Amerikaanse troepen in Irak waren gestationeerd, ontdekten rechthebbenden dat Amerikaanse soldaten de lokale gewoonte oppikten. Als gevolg hiervan waren "copyright-kennisgevingen". verzonden naar Amerikaanse bases en het centrale commando van de Verenigde Staten was op scherp zetten.

Eind 2021 eindigde de Amerikaanse gevechtsmissie in Irak officieel, dus dat is geen issue meer. Irak kampt natuurlijk nog met tal van interne problemen, maar de bestrijding van piraterij lijkt niet hoog op de agenda te staan. Dat is een zorg voor auteursrechthouders.

Rechthebbenden melden Irak bij de USTR

Gezien de geschiedenis van Irak is het geen verrassing dat het land herhaaldelijk is gemarkeerd door de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger. De USTR houdt rekening met de input van rechthebbenden en andere openbare signalen bij het samenstellen van haar Speciaal 301-rapport, een jaarlijkse lijst van landen die extra aandacht verdienen vanwege tekortkomingen in intellectueel eigendom die Amerikaanse bedrijven kunnen schaden.

Het rapport leidt niet direct tot concrete actie, maar wordt op de hoogste diplomatieke niveaus gebruikt als hefboom om verandering te 'eisen'. Aanbevelingen worden dan ook zeer serieus genomen.

Idealiter zouden sterke verklaringen en claims van rechthebbenden moeten worden ondersteund door solide bewijs. Dat is niet altijd nodig om hun posities in het USTR-rapport te vermelden, maar meer recentelijk is de USTR begonnen met het stellen van gedetailleerde vervolgvragen. Dat heeft geleid tot enkele verhelderende resultaten, ook met betrekking tot Irak.

90% zijn piraten?

Miramax en beIN stellen bijvoorbeeld in hun inzending dat ongeveer 90% van de Iraakse bevolking naar illegale live sportevenementen en andere media-inhoud kijkt. Dat is een opmerkelijk cijfer dat we nog nooit in officiële rapporten hebben gezien, en het bracht de USTR ook op de vraag "hoe deze schattingen zijn geformuleerd".

Aangezien ongeveer de helft van Irak geen basisbreedbandverbinding heeft, is het problematisch om dit deel van de samenleving als online piraten te omschrijven. En aangezien meer dan een derde van alle Irakezen jonger is dan 14 jaar, moet een aanzienlijk aantal piraten ook vrij jong zijn.

Vorige week reageerden Miramax en beIN op de vragen van de USTR en legden uit dat de beweringen over Irak en Algerije afkomstig zijn van lokale contacten en partners, evenals hun eigen uitgebreide, onafhankelijke kennis.

“beIN heeft deze schattingen ontwikkeld door gesprekken met contacten en commerciële partners ter plaatse in beide landen. Deze schattingen zijn ook gebaseerd op beIN's uitgebreide, onafhankelijke kennis van piraterijnetwerken in Irak en Algerije”, schrijven Miramax en beIN.

'Geen verrassing'

De bedrijven leggen verder uit dat het Iraakse piraterijpercentage van 90% "geen verrassing mag zijn", aangezien externe onderzoekers de regio hebben beschreven als een "piraterijhotspot".

We onderzochten het geciteerde onderzoek en ontdekten dat Irak of Algerije niet specifiek wordt genoemd. In het algemeen verwijst het naar Noord-Afrika en het Midden-Oosten als hotspot voor piraterij, zonder concrete statistieken te delen.

Hoewel we er niet aan twijfelen dat piraterij hoogtij viert in Irak (en Algerije), lijken er geen harde gegevens te zijn die de bewering "90% van de bevolking zijn piraten" ondersteunen. Zonder goed bewijs zou het maken van zulke gedurfde en sterke beweringen in zo'n belangrijke aanbeveling enige wenkbrauwen kunnen doen fronsen.

Gebrek aan handhaving/bewijs?

De vervolgvragen van de USTR voor beIN, Miramax en andere rechthebbenden zijn meestal verzoeken om verder bewijs om de gemaakte beweringen te staven. In reacties wordt echter vaak verwezen naar bronnen van derden in plaats van naar concrete details.

Zo zei beIN dat het 'begreep' dat het voor rechthebbenden heel moeilijk zou zijn om een ​​officier van justitie te overtuigen om een ​​auteursrechtzaak tegen piraten in Algerije te starten. De USTR vroeg om meer informatie over specifieke problemen, maar het lijkt erop dat de opmerkingen van beIN grotendeels zijn gebaseerd op input van de plaatselijke raadsman.

“beIN heeft nog niet geprobeerd een rechtszaak wegens inbreuk op het auteursrecht in te dienen (civiel of strafrechtelijk) in Algerije. De Algerijnse raadsman heeft beIN echter meegedeeld dat het voor een houder van audiovisuele auteursrechten buitengewoon moeilijk zou zijn om in een civiel proces tegen een inbreukmaker te zegevieren.

“Volgens de Algerijnse raadsman zou het even moeilijk zijn voor een houder van audiovisuele auteursrechten om een ​​Algerijnse officier van justitie te overtuigen om strafrechtelijke stappen te ondernemen”, voegt het antwoord van beIN eraan toe.

Hetzelfde geldt voor het "gebrek aan wettelijke handhavingsopties in Irak", zoals gerapporteerd door beIN aan de Amerikaanse regering. Deze bewering is meestal gebaseerd op advies van derden en niet op ervaring uit de eerste hand.

"beIN heeft professioneel advies gekregen dat vanwege de endemische politieke corruptie in Irak, juridische acties tegen belangrijke overtreders waarschijnlijk niet zullen slagen", antwoordde beIN.

Corruptie

beIN en Miramax noemen wel enkele namen van 'piraten'-diensten die goede banden zouden hebben met de lokale overheid. Dit leidt tot corruptie en het ontbreken van handhavingsmogelijkheden, waaronder vervolging.

“beIN begrijpt dat de eigenaren en exploitanten van Earthlink, Chaloos en iStar (drie grote Iraakse mediapiraten) aanzienlijke invloed hebben onder Iraakse overheidsfunctionarissen, zowel op federaal als regionaal niveau.

"Dit helpt het gebrek aan criminele actie tot nu toe in Irak tegen een van deze drie piraten te verklaren, ondanks hun grote bereik en bekendheid", merkt de omroep op.

Gelijk vorderingen zijn vorig jaar gemaakt. Hoewel dit absoluut zorgwekkend en plausibel klinkt, waren de beweringen wederom gebaseerd op rapporten van externe bronnen in plaats van op concreet bewijs. Althans, voor zover we kunnen zien.

De vraag is of de USTR zich comfortabel voelt om deze beschuldigingen te herhalen in haar spraakmakende Special 301-rapport. Op basis van de gestelde vragen lijkt het Bureau meer details te willen.

Meer rechthebbenden, meer vragen

Naast de bijdragen van beIN en Miramax komt het gebrek aan concrete details ook in andere reacties naar voren. Zo vermeldt de Premier League ook de diensten van Shabakaty en Chaloos en merkt op dat lokale rechthebbenden deze aan de Iraakse regering hebben gemeld.

De USTR heeft de Premier League gevraagd om meer details te geven over deze rapportage-inspanningen en hoe de regering reageerde, maar de voetbalorganisatie zegt er geen te kunnen delen.

"Aangezien de Premier League zelf niet direct betrokken is geweest bij pogingen om handhavend op te treden tegen de diensten in kwestie, kunnen we geen verdere specifieke details geven", reageerde de Premier League.

Al met al blijkt uit het bovenstaande dat verschillende klachten van rechthebbenden over overheden die geen auteursrechtbeleid hebben, gebaseerd zijn op rapporten van externe bronnen. Hoewel deze verhelderend kunnen zijn, vereist het plaatsen van een land op de Special 301 Watchlist idealiter ook enkele verifieerbare feiten.

-

Een kopie van de antwoorden van beIN en Miramax op de vervolgvragen van de USTR is hier beschikbaar (pdf) en de opmerkingen van de Premier League kunnen zijn hier gevonden (pdf)

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://torrentfreak.com/nearly-every-person-in-iraq-is-a-pirate-sources-say-230313/