Washington: Het MQ9-B SkyGuardian-vliegtuig dat door de VS aan India wordt verkocht, zou worden uitgerust met zeer gevoelige bewakings- en dodelijke aanvalsapparatuur, waaronder hellevuurraketten en laserbommen met een kleine diameter, volgens details die door de regering-Biden aan het Amerikaanse Congres zijn gestuurd.

Het Defense Security Cooperation Agency (DSCA) schreef vorige week een brief aan het Congres waarin het werd geïnformeerd dat het ministerie van Buitenlandse Zaken een besluit heeft genomen over de goedkeuring van een mogelijke buitenlandse militaire verkoop aan de regering van India van MQ-9B op afstand bestuurde vliegtuigen en aanverwante uitrusting voor een geschatte prijs. kosten van 3.99 miljard dollar.

De brief was gericht aan senator Ben Cardin, voorzitter van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, en werd maandag op de Senaatsvloer ingediend.

Volgens de brief, die een aanzienlijk geheim gedeelte bevat gezien de aard van het defensiemateriaal en de technologie, worden de 31 SkyGuardian-drones, vervaardigd door General Atomics Aeronautical Systems, samen met de diensten en uitrusting aan India verkocht tegen een geschatte kostprijs van 3.9 USD. XNUMX miljard.

De 31 MQ9-B SkyGuardian-drones zelf kosten 1.70 miljard dollar, terwijl de rest van de diensten, inclusief technologie en apparatuur, naar schatting 2.29 miljard dollar kost. Naast 31 MQ-9B SkyGuardian-drones omvat de voorgestelde deal 161 Embedded Global Positioning & Inertial Navigation Systems (EGI's), 35 L3 Rio Grande Communications Intelligence Sensor Suites.

Het omvat 170 AGM-114R Hellfire-raketten, 16 M36E9 Hellfire Captive Air Training Missiles, 310 GBU-39B/B Laser Small Diameter Bombs (LSDB) en acht GBU-39B/B LSDB Guided Test Vehicles (GTV's) met actieve ontstekers. Deze prijzen zijn onderworpen aan verdere onderhandelingen door de Indiase regering.

DSCA heeft het Congres geïnformeerd dat de MQ-9B Remotely Piloted Aircraft (RPA) een wapenklaar vliegtuig is, ontworpen voor Medium-Altitude Long-Endurance (MALE); Inlichtingen, surveillance en verkenning (ISR); Doelverwerving; en aanvalsmissies.

Verder is het een zeer modulair, eenvoudig configureerbaar vliegtuig dat de nodige harde punten, stroom- en dataverbindingen bevat om een ​​verscheidenheid aan ladingen en munitie te huisvesten om meerdere missies te volbrengen, waaronder tegenland-, tegenzee- en anti-onderzeebootaanvaloperaties. .

Het zal worden uitgerust met een MX-20HD-gyrogestabiliseerd, multispectraal, multi-field-of-view (FOV) elektro-optisch/infrarood (EO/IR) richtsysteem, dat zorgt voor bewakingslaserverlichting en laseraanduiding door het gebruik van een extern gemonteerde torensensoreenheid en intern gemonteerde hoofdbesturing.

Bij het informeren van het congres dat het grondcontrolestation (GCS) in het systeem zowel vast als mobiel kan zijn, vertelde de Amerikaanse regering het congres dat de L3 Rio Grande-capaciteiten voldoen aan strenge missievereisten voor kleine, bemande en onbemande inlichtingen-, bewakings- en verkenningsmissies (ISR). ) platforms.

De AGM-114R Hellfire-raket in deze drones zou worden uitgerust met een Semi-Active Laser (SAL) en kan vanaf grotere hoogten worden gelanceerd dan eerdere varianten vanwege de verbeterde geleidings- en navigatiemogelijkheden, waaronder een Height-of-Burst (HOB ) nabijheids sensor. Met zijn multifunctionele kernkop kan de raket harde, zachte en ingesloten doelen vernietigen.

De GBU-39B/B Laser Small Diameter Bomb (LSDB) All Up Round (AUR) die in deze drones moet worden geïnstalleerd, is een OPS van 250 pond en semi-actieve lasergestuurde, kleine autonome, dag of nacht, bij slecht weer, conventioneel , lucht-grond precisieglijwapen dat vaste en stationaire, verplaatsbare, niet-geharde doelen kan raken vanaf impasses.

Volgens documenten van het Congres zorgt de lasergeleidingsset van de LSDB ervoor dat het wapen bewegende doelen kan raken. Het is bedoeld om vliegtuigen de mogelijkheid te geven een groot aantal bommen te vervoeren. Vliegtuigen kunnen vier SDB's vervoeren in plaats van één bom van 2,000 pond.

De Automatic Identification System (AIS)-transponder biedt maritieme patrouille- en zoek- en reddingsvliegtuigen (SAR) de mogelijkheid om met AIS uitgeruste schepen te volgen en te identificeren via een speciale zeer hoge frequentie (VHF) datalink. AIS is met name een sleutelcomponent van elk maritiem ISR-netwerk en biedt maritieme autoriteiten de mogelijkheid om lucht- en zeezoek-, reddings-, surveillance- en verbodsoperaties beter te coördineren.

Tegelijkertijd deelde het Pentagon niet alle informatie in het niet-geclassificeerde domein en merkte op dat het hoogste classificatieniveau van defensieartikelen, componenten en diensten in deze potentiële verkoop GEHEIM is.

“Als een technologisch geavanceerde tegenstander kennis zou verwerven over de specifieke hardware- en software-elementen, zou de informatie kunnen worden gebruikt om tegenmaatregelen te ontwikkelen die de effectiviteit van wapensystemen zouden kunnen verminderen of gebruikt kunnen worden bij de ontwikkeling van een systeem met vergelijkbare of geavanceerde mogelijkheden”, aldus het rapport. .

In de kennisgeving werd aan het Congres meegedeeld dat er is besloten dat India substantieel dezelfde mate van bescherming kan bieden voor de gevoelige technologie die wordt vrijgegeven als de Amerikaanse regering. “Deze verkoop is noodzakelijk ter bevordering van het Amerikaanse buitenlandse beleid en de doelstellingen van de nationale veiligheid”, aldus het rapport.