De Britse medicijnontdekkingsspecialist BenevolentAI Ltd heeft zijn end-to-end AI-platformmogelijkheden in licentie gegeven aan Merck KGaA om nieuwe kandidaat-geneesmiddelen te leveren voor drie doelen in de oncologie, neurologie en immunologie.
 

Onder de licentieovereenkomst zal BenevolentAI nieuwe verbindingen identificeren en ontwikkelen tegen drie door Merck geleverde doelen door middel van hitidentificatie tot aan het preklinische stadium. Het bedrijf met het hoofdkantoor in Londen ging in april 2022 naar de beurs op Euronext Amsterdam door de overname van Odyssey Acquisition SA. Het bedrijfsmodel maakt gebruik van het Benevolent Platform™, dat tot doel heeft nieuwe kandidaat-geneesmiddelen te leveren met een grotere kans op klinisch succes dan de kandidaat-geneesmiddelen die zijn ontwikkeld met behulp van traditionele methoden. om op grote schaal nieuwe intellectuele-eigendomsrechten te genereren en meerdere nieuwe activa naar de IND-fase te brengen om deze intern of via licentieovereenkomsten te commercialiseren. Het bedrijf met onderzoekslaboratoria in Cambridge, VK, voert een Fase I/II-studie uit voor BEN-2293 (atopische dermatitis) om het gereed te maken voor licentieverlening, en is bezig met het voltooien van een Fase I-studie voor BEN-8744 (ulceratieve dermatitis). colitis) in 2023 voordat een fase II-studie werd gestart. Daarnaast streeft BenevolentAI naar het aangaan van selectieve strategische platformsamenwerkingen om een ​​grotere aandeelhouderswaarde te genereren in ziektegebieden die het momenteel niet zou selecteren voor interne klinische ontwikkeling.

Het contract met Merck KGaA omvat betalingen aan BenevolentAI van maximaal US$ 594 miljoen, bestaande uit een lage, dubbelcijferige vooruitbetaling van een miljoen dollar bij ondertekening en ontdekking, ontwikkeling en commerciële mijlpalen. Er zullen gedifferentieerde royalty's worden betaald op de netto-omzet van alle gecommercialiseerde producten. Volgens de overeenkomst zal BenevolentAI zijn reeks AI-chemie-ontwerptools inzetten, in combinatie met zijn volledig uitgeruste natte laboratoriumfaciliteit in Cambridge (VK), om kandidaat-geneesmiddelenontwikkeling voor kleine moleculen aan de Merck-pijplijn te leveren, klaar voor verdere preklinische en klinische ontwikkeling.
 
Joanna Shields, Chief Executive Officer van BenevolentAI, zei: “Onze eigen technologie en uitgebreid gevalideerde aanpak van het combineren van AI, moleculaire biologie, medicinale chemie en in vivo farmacologie ondersteunt de ontdekking van innovatieve kandidaat-geneesmiddelen in minder cycli. We kijken ernaar uit om met het Merck-team samen te werken en zijn enthousiast over de kansen in onze samenwerking.”