GESCHREVEN VERHAAL CBS NIEUWS & MET TOESTEMMING GEBRUIKT
Twee astronauten zweefden woensdag buiten het International Space Station voor een ruimtewandeling om gerenoveerde ammoniakjumpers in het koelsysteem van het laboratorium te installeren, een high-definition camera te vervangen en om stroom- en dataverbindingen te maken op een Europees instrumentenplatform.
Raja Chari van NASA en Matthias Maurer, een Duitse astronaut bij de European Space Agency, zijn ook van plan om een aantal andere onderhoudstaken en upgrades uit te voeren, waarbij ze onafhankelijk werken door het grootste deel van de ruimtewandeling, die NASA een extra-vehicular activiteit noemt, of EVA.
"We gaan onze bemanningsleden voor het grootste deel van de EVA op afzonderlijke locaties hebben", zei Paul Konyha, vluchtdirecteur van de ruimtewandeling. “Eigenlijk zal het lijken alsof er twee EVA's tegelijk plaatsvinden.
“Ons eerste EVA-bemanningslid (Chari) zal voor de meerderheid of het geheel van de EVA aan de robotarm zitten. Ons tweede bemanningslid (Maurer) zal in free float zijn en vele locaties doorkruisen om veel van de taken uit te voeren die we hebben gepland.”
Drijvend in de Quest-luchtsluis, schakelden de astronauten om 8 uur EDT hun ruimtepakken over op batterijvoeding om officieel de 32e ruimtewandeling in de geschiedenis van het ISS te beginnen, de derde tot nu toe dit jaar, de tweede voor Chari en de eerste voor Maurer.
Chari, verankerd aan het uiteinde van de robotarm van het ruimtestation, is van plan de ammoniakjumpers te installeren, samen te werken met Maurer om de tv-camera te bevestigen en aan te sluiten en twee hanteringsarmaturen aan een externe radiator te bevestigen.
Maurer zal van werkplek naar werkplek drijven, stroom- en dataverbindingen maken op het Europese Bartolomeo-instrumentenplatform, een opgetrokken isolatiedeken op de Japanse Kibo-module vastbinden en Chari helpen bij het aansluiten van de nieuwe tv-camera.
Hij is ook van plan een aantal andere taken uit te voeren, waaronder het losdraaien van bouten in een elektronica-assemblage van een zonnepaneel om toekomstige vervanging van componenten te vergemakkelijken en om een stroomkabel naar een koelvloeistofpompmodule te leiden.
Het ruimtestation circuleert ammoniak door warmtewisselaars naar zes radiatoren, drie aan elke kant van de krachtbundel van het laboratorium, om de warmte af te voeren die wordt gegenereerd door de elektronica van het station. De ammoniak wordt naar de radiatoren geleid via slangen van "radiator beam valve modules" of RBVM's, onderdeel van een systeem dat ten opzichte van de zon kan worden gedraaid om de koeling te maximaliseren.
In 2017 is een lichte lekkage geconstateerd in jumpers die lopen tussen één radiatorpaneel en een RBVM. De slangen werden omzeild, verwijderd, teruggebracht naar de aarde, opgeknapt en opnieuw gelanceerd voor installatie door, zo blijkt, Chari.
De ruimtewandeling zal naar verwachting ongeveer zes en een half uur duren.
