Van een uurloon van $ 100 tot de terugkeer van een conventioneel pensioenprogramma, de onderhandelaars van United Auto Workers hebben een lijst met "meer dan 700" eisen op de schoot gedumpt van hun tegenhangers bij de drie grote autofabrikanten in Detroit.
En hoewel functionarissen van General Motors, Ford en Stellantis hebben aangegeven bereid te zijn om aan sommige, misschien wel veel, van die eisen te voldoen, zijn ze nog lang niet klaar om door te gaan, zelfs als dat resulteert in een staking wanneer de huidige contracten van de autofabrikanten aflopen op 14 september.
"Uiteindelijk willen we allemaal samenwerken" om tot een werkbare overeenkomst te komen, zei de hoofdonderhandelaar van een van de Detroit-fabrikanten, en vroeg om niet bij naam of bedrijf genoemd te worden om vrijuit over de praat. Maar dat betekent niet dat zijn bedrijf zomaar een blanco cheque uitschrijft, waarschuwde hij, erop wijzend: "We willen de prijs van onze voertuigen niet zodanig verhogen dat klanten ze niet meer kunnen betalen... of onze marges aantasten."
De eisen
Onder wat UAW-president Shawn Fain vorige week beschreef als "de eisen van de leden", zijn tal van kleine zaken, waarvan vele gericht waren op problemen bij individuele fabrieken. Maar de belangrijkste problemen zijn:
- Salarisverhogingen die het gemiddelde loon en de secundaire arbeidsvoorwaarden voor werknemers per uur kunnen verhogen tot bijna $ 100, een stijging van ongeveer 40%;
- Het rendement van de kosten van levensonderhoud daalde tijdens de Grote Recessie als onderdeel van concessies om de Detroit Big Three te redden;
- Een terugkeer naar gedefinieerde pensioenen, in plaats van 401k-programma's;
- Meer betaald verlof, wat zich zou kunnen vertalen in een werkweek van 32 uur.
Tijdens een livegesprek op Facebook erkende Fain dat de lijst "gedurfd" is, maar vervolgde: "Als de bedrijven willen opscheppen over recordwinsten, dan is het tijd voor platencontracten. Het is tijd dat ze iets leveren voor onze leden, en wij gaan iets leveren voor onze leden, of het nu gaat om hel of hoog water.”
Herinneringen aan 2019
Onder de verschillende onderhandelaars en nauwlettende waarnemers waarmee TheDetroitBureau.com heeft gesproken, is het gevoel dat de onderhandelingen van dit jaar moeilijker zijn dan de industrie lang heeft gezien, misschien zelfs meer dan in 2019, toen GM werd getroffen door een staking van zes weken die kostte $ 10.7 miljard aan gederfde inkomsten en $ 3.6 miljard aan winst - ongeveer $ 2 per aandeel, meldde GM in zijn derdekwartaalcijfers van dat jaar.
De autofabrikant was niet de enige die gewond raakte, de Anderson Economic Group schatte dat GM-werknemers $ 835 miljoen aan verloren loon leden.
De contracten die volgden - elke autofabrikant onderhandelde over zijn eigen definitieve voorwaarden maar volgde over het algemeen een vergelijkbaar patroon - waren aanzienlijk, met lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden die met ongeveer 20% stegen, tot een Detroit-gemiddelde van ongeveer $ 70 per uur. En dat omvatte niet de winstdelingscheques die tijdens de looptijd van de deal maar liefst $ 50,000 op de bankrekeningen van individuele werknemers plaatsten.
"In strijd met wat we in de media horen", was de overeenkomst van 2019 "zeer lucratief voor onze werknemers", zei een onderhandelaar.
De Big 3 hebben hun eigen zorgen
De autofabrikanten hebben hun eigen zorgen. Een die herhaaldelijk naar voren is gekomen, is de kwestie van 'ongepland ziekteverzuim'. Op een bepaalde dag komt meer dan 10% van de arbeiders per uur in de typische Big Three-fabriek niet opdagen. Dat is een kostbaar probleem, waarvoor extra personeel als back-up nodig is. Het kan het moreel aantasten, beweren fabrikanten, en ook resulteren in een lagere kwaliteit.
Een ander ding waar fabrikanten op aandringen is productiviteit. Decennialang hebben ze contracten gebruikt om manieren te vinden om de efficiëntie op de lijn te verbeteren. En dat zal in de toekomst steeds belangrijker worden naarmate de industrie verschuift van interne verbrandingsmotoren naar batterijaandrijving. Jim Farley, CEO van Ford, heeft gesuggereerd dat autofabrikanten, met eenvoudiger te bouwen elektrische auto's, mogelijk 40% minder werknemers nodig hebben.
Maar dat dreigt een nieuwe hamerslag toe te brengen aan een vakbond die haar achterban in de auto-industrie heeft zien dalen van meer dan 1 miljoen, op het hoogtepunt in 1979, tot amper 150,000 vandaag. Dat is natuurlijk niet alleen te danken aan productiviteitsinspanningen. De realiteit is dat waar GM, Ford en de oude Chrysler in 1979 meer dan tweederde van de autoverkopen in de VS genereerden, ze vandaag amper een derde voor hun rekening nemen. En geen van de 'transplantatie'-assemblagelijnen van de concurrenten in buitenlandse handen is door UAW vertegenwoordigd.
Een staking blijft een groot risico
Werkzekerheid, zo hebben verschillende waarnemers van zowel het bedrijfsleven als de vakbonden gezegd, zou dit jaar de ultieme wegversperring naar een oplossing kunnen zijn.
"De twee partijen lijken ver uit elkaar te blijven", waarschuwde CFRA-analist Garrett Nelson eind vorige maand, waarmee hij zijn bezorgdheid uitsprak over "het risico van een UAW-aanval die mogelijk al half september begint".
Biden grijpt in
En dat baart niet alleen de autofabrikanten en de vakbond zorgen, maar ook president Joe Biden. De dreiging van een recessie blijft een punt van zorg, en de potentiële impact van een staking op de economie kan enorm zijn, aldus de Anderson Economic Group en anderen. Het zou ook een struikelblok kunnen zijn in het bod van Biden op herverkiezing.
De president haalde Fain vorige maand binnen voor een gesprek in het Witte Huis. En hij heeft Gene Sperling aangesteld als zijn hoofdman op de grond in Detroit. Sperling kent veel van de spelers, omdat hij deel uitmaakte van het team dat een reddingsplan samenstelde nadat GM en Chrysler failliet gingen tijdens de Grote Recessie. Maar hoewel de UAW van oudsher een belangrijke kracht is geweest onder de georganiseerde arbeiders die de Democratische Partij steunen, heeft Fain tot nu toe met name geweigerd om Biden te steunen.
De competitie
Op het eerste gezicht lijken de gesprekken van dit jaar misschien een win-win voor de concurrentie van Detroit, bedrijven als Toyota, Honda, Volkswagen, Hyundai en zelfs nieuwe spelers zoals Tesla en Rivian. Een staking van meer dan een paar dagen kan ertoe leiden dat dealers te weinig voorraad hebben, waardoor kopers elders gaan zoeken. En nu de prijzen van nieuwe voertuigen al op recordniveaus staan, zou een sterke stijging van de arbeidskosten het des te moeilijker kunnen maken voor de Detroit Big Three om concurrerend te blijven.
Aan de andere kant hebben fabrieken in buitenlandse handen, zoals Toyota's fabriek in Georgetown, Kentucky, de VW-fabriek in Chattanooga en de Nissan-fabriek in Smyrna, Tennessee, van oudsher de lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden aangepast aan wat er in Detroit gebeurt - hoewel ze meestal op hetzelfde niveau blijven. tenminste een beetje kostenvoordeel.
Ze zouden dit waarschijnlijk dit jaar opnieuw moeten doen, waarbij ze dreigen de voertuigprijzen in de hele industrie te verhogen. Het alternatief zou de woede van hun eigen werknemers riskeren, die tot nu toe herhaaldelijk de pogingen van de UAW om de transplantaties te organiseren, hebben afgewezen.
De klok tikt door
Terug in Detroit zeggen onderhandelaars van het bedrijf dat ze nog steeds de cijfers aan het uitrekenen zijn om precies te zien wat de eisen van de UAW zullen kosten. De volgende vraag is hoeveel de fabrikanten dan bereid zijn te geven. Het komt er dan op aan of er ergens in het midden ruimte is om elkaar te ontmoeten. De twee partijen hebben iets meer dan vijf weken om met de juiste antwoorden te komen.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
- Bron: https://www.thedetroitbureau.com/2023/08/automakers-scramble-as-uaw-delivers-over-700-demands-as-contract-deadline-looms/
