Beide teams waren ooit de onbetwiste besten in CS:GO, maar vielen volledig uiteen na een enkele opmerkelijk slechte Major-prestatie. De Fnatic vijf kwamen na een tijdje weer bij elkaar om te proberen de vonk weer aan te wakkeren, met weinig tot geen succes. Zou Astralis een soortgelijke verhaallijn kunnen volgen?

CS:GO tijdperken verleden en heden

Wee de nieuwe CS:GO esports-fan die denkt dat Na'Vi al een tijdperk had en dat hun dominantie ongekend is in de scene. Zelfs voordat de geschiedenis tussenbeide kwam, won eenentwintig LAN-evenementen, drie Major-titels en talloze andere onderscheidingen voor de Zweedse kant, vier Majors en meedogenloze dominantie voor de Denen.

Deze twee roosters dienen als de tweelingpunten van het verleden van CS:GO, titanen met heel verschillende persoonlijkheden en speelstijlen - het Zweedse vuur dat de nachtelijke hemel opfleurt en het Deense ijs dat schijnbaar alles op zijn plaats om hen heen bevriest.

Als piek Fnatic het vuur was dat alles in zicht verbrandde, een enkele vonk die in staat was om een ​​comeback uit het niets te doen ontbranden, dan was Astralis op hun best puur ijs, bijna nul Kelvin in temperatuur, hun tegenstanders op hun plaats vernauwend en bevriezend, hen ontkennend van welk initiatief dan ook, laat staan ​​een ommekeer.

Terwijl de Zweden beroemd waren om het overtreden van de regels in elk opzicht - het verhaal met hun ongelooflijke comebacks, de economie met hun wonderbaarlijke gedwongen aankopen en soms zelfs de geest van de regels met de beruchte boost op Viaduct -, was Astralis koud en berekenend van binnen. de grenzen van het spel, waardoor hun tegenstanders worden verstikt in plaats van ze te overweldigen.

We hebben later geleerd dat veel van de beruchte time-outs van Fnatic niets meer waren dan een kleine pauze, en de tactiek was niet meer dan "olof go kill": je kunt je niet eens hetzelfde voorstellen over Astralis en hun oneindig diepe stratbook.

Voor sommigen was de speelstijl van de Denen saai: het enige dat mensen in hun hoogtijdagen aan Fnatic verveelde, was de voorspelbaarheid van hun ongelooflijke comebacks. De Zweden waren erg moeilijk af te ronden: met gla1ve en co. is het al moeilijk genoeg om ze voor te zijn in CS:GO-wedstrijden. Ze hadden allebei hun haters, maar de essentie was hetzelfde: je weet dat je totale dominantie hebt bereikt, waarbij het beste dat je tegenstanders kunnen doen is afbreuk doen aan stijlpunten terwijl je trofeeën blijft verzamelen.

Peak Fnatic en peak Astralis waren twee heel verschillende beesten: de onstuitbare kracht en het onbeweeglijke object. Het is niet eenvoudig om feiten aan dergelijke hypothesen toe te kennen, maar als de vaardigheidsbeoordelingsgeschiedenis van SixteenZero iets afhangt, braken de Denen het al lang bestaande "ELO"-ranglijstrecord van de Zweed ergens rond april 2018, en bereikten ongetwijfeld later in hun tijd nog hogere hoogten.

De stilistische verschillen zouden voor een boeiend schouwspel hebben gezorgd. Destijds was olofmeister de onbetwiste beste van de wereld, een jonge Han Solo uit de CS:GO-scene, die 'vertel me nooit de kansen' schreeuwde voordat hij de strijd aanging. Geen cijfers, geen systeem zou dat hebben kunnen bevatten. Er is maar één ding waar we zeker van kunnen zijn: zoals alle denkbeeldige zwaargewicht ontmoetingen, zou het een fantastische wedstrijd zijn geweest om naar te kijken.

Waar gaan titanen heen om te sterven?

Hun slow-motion ondergang was een stuk minder fascinerend om te volgen, maar ervaren CS:GO-kijkers zullen parallellen kunnen trekken tussen het lot van de twee reuzen, en de manier waarop Fnatic oorspronkelijk uit de boot viel, biedt weinig hoop voor de nieuwe- kijk Astralis-project. Het Zweedse kwintet splitste zich in tweeën toen JW, KRIMZ en flusha pronax naar GODSENT volgden, in de hoop een beetje in het teamcreatie-aspect van dingen te leunen terwijl Dennis en olof bleven rondhangen en een nieuwe ploeg creëerden met twist, Lekr0 en ging verder.

Er volgde controverse toen de twee teams Lekr0 en KRiMZ opnieuw ruilden voor de felbegeerde Major-uitnodigingsplek. Het was Fnatic die het beter deed in Atlanta (ze haalden de halve finale terwijl GODSENT in de groepen uitkwam), maar geen van beide projecten schitterde echt, en de vijf spelers werden kort daarna herenigd onder de vlag van Fnatic.

De datum was 4 februari 2017. Het markeerde niet het begin van een nieuw tijdperk. Niet eens in de buurt. Hun eerste evenement weer samen was DreamHack Masters Las Vegas. Ze gingen uit in de groepsfase en wonnen nooit meer een titel met deze line-up. Fans van Fnatic moesten wachten tot Katowice 2019 om hun idolen de trofee weer te zien optillen: tegen die tijd stond Olofmeister aan de andere kant van de server, gekleed in een FaZe-trui, nauwelijks gelovend hoe flusha de kansen keer op keer trotseerde in de grote finale op Train en misschien maar al te goed wetende hoe dit soort dingen bedoeld waren.

Het laat alleen maar zien dat als de magie eenmaal verdwenen is, het onmogelijk is om ze terug te krijgen. De metagame verandert, de strategieën evolueren, burn-out en zelfgenoegzaamheid sluipen binnen, er is iets kapot, om nooit meer te herstellen. Zelfs als het apparaat zou terugkeren naar Astralis, zoals sommige geruchten suggereren, is er geen mystieke magie om opnieuw te ontsteken, vooral niet in zo'n systeemgebaseerd team. De echte erfgenamen van de Astralis-formule dragen nu een Vitality-trui, met zonic's bijdragen elke dag belangrijker lijkt voor het succes van de fantastische vijf.

Wat de prestaties van spelers betreft, lijken ze ook het beste deel van het pakket te hebben: Xyp9x, hoewel hij misschien beter op LAN was, zit een desolaat ministerie voor, en gla1ve is er niet in geslaagd enig evenwicht te vinden, laat staan ​​alchemie, met zijn nieuwe roosters. Zijn blik van duizend meter naar de BLAST Premier Spring Groups na hun eliminatie toonde aan dat hij wist dat er iets voor altijd voorbij was.

Als het verleden de proloog is, kunnen we er vrij zeker van zijn dat geen van deze post-Astralis-fragmenten weer op de voorgrond zal komen. Vitaliteit heeft de meeste kans, maar als ze het halen, is er weinig reden om te vermoeden dat hun aanpak Astralis-achtig zal zijn.

Niet dat dingen na hun houdbaarheidsdatum bij elkaar houden, iemand helpt. Je kunt zelfs denken aan de abrupte achteruitgang van FalleN en zijn Braziliaanse kern, een project dat veel te lang aan elkaar bleef plakken zonder resultaat om de loyaliteit te rechtvaardigen. Tot nu toe is het zelfs voor de meest legendarische CS:GO-spelers onmogelijk gebleken om terug te keren naar de top na een val. Hoe schoner de pauze, hoe beter voor iedereen - inclusief fans misschien.

Fotocredit: HLTV