• Apple riskeert een boete van €500 miljoen van de Europese Unie voor het beperken van de concurrentie op het gebied van muziekstreaming.

• De klacht van Spotify leidt tot een EU-onderzoek waarin oneerlijke App Store-beperkingen aan het licht komen.
• Het App Store-beleid van Apple, inclusief een vergoeding van 30% op transacties, wordt onder de loep genomen onder druk van de EU-wet op de digitale markten.

Apple, de technologiegigant die bekend staat om zijn innovatie, is juridisch verwikkeld in de Europese Unie via zijn muziekstreamingdiensten. De kern van dit geschil is een boete van € 500 miljoen, die voortvloeit uit beschuldigingen dat Apple zijn rivalen op de markt voor muziekstreaming heeft belemmerd. Deze situatie deed zich voor nadat Spotify, een belangrijke speler in de streamingindustrie, in 2019 een klacht indiende waarin Apple werd beschuldigd van het opleggen van oneerlijke handelsvoorwaarden die zijn dienst, Apple Music, bevoordeelden ten opzichte van concurrenten.

Spotify vecht tegen de App Store-vergoeding van 30% van Apple

Spotify's kritiek op Apple concentreert zich op het App Store-beleid, met name de 30%-vergoeding op apps en in-app-aankopen. Ten eerste stelt Spotify dat dit beleid de kosten voor concurrenten verhoogt. Bovendien verhindert het hen iPhone- en iPad-gebruikers te informeren over goedkopere abonnementsopties die beschikbaar zijn buiten de App Store. Als reactie op deze zorgen en om te voldoen aan de EU-wet op de digitale markten heeft Apple onlangs plannen aangekondigd. Met deze plannen kunnen EU-klanten apps rechtstreeks downloaden, zonder de winkel te omzeilen.

Het harde optreden van de EU tegen de marktdominantie van Apple

De Europese Commissie heeft haar standpunt duidelijk gemaakt. Het geeft aan dat het van plan is het bedrijf te straffen voor wat het beschouwt als ‘oneerlijke handelsvoorwaarden’. Deze stap onderstreept de rigoureuze aanpak van de EU om eerlijke concurrentie op de digitale markt te garanderen. Concreet beschouwt zij de beperkingen van Apple als misbruik van haar dominante marktpositie. Hoewel de maximale boete kan oplopen tot 10% van de wereldwijde omzet van Apple, ligt de verwachte boete aanzienlijk lager. Dit markeert een cruciaal moment in de voortdurende dialoog over digitale marktregulering tussen app-ontwikkelaars en platformexploitanten.

Deze zaak belicht de uitdagingen die gepaard gaan met het navigeren door het complexe web van digitale marktregelgeving en schept een precedent voor de manier waarop technologiegiganten omgaan met concurrenten en regelgevende instanties. Terwijl Apple zich voorbereidt om in beroep te gaan tegen het besluit van de commissie, houden de technologie- en regelgevende gemeenschappen nauwlettend in de gaten.