Toen ik opgroeide, herhaalde mijn vader een gezegde dat hij als kind van zijn grootmoeder had gehoord: "Als geld niet door de deur komt, gaat liefde uit het raam." Dat spreekwoord lijkt te dateren uit de 19e eeuw schilderij van de Engelse kunstenaar George Frederick Watts, getiteld "When Poverty Comes in at the Door, Love Flies out of the Window."

Ik gaf het citaat door aan psychoanalyticus Orna Guralnik en zij stemde toe geld is een van de grootste stressfactoren voor koppels, "vooral vanwege de samenleving waarin we leven." Guralnik is de ster van de Showtime-documentairereeks “Koppeltherapie”, waarin ze echte patiënten analyseert in een kamer met verborgen camera's. Vorige maand gingen nieuwe afleveringen van het derde seizoen in première.

Hoewel financiële problemen kunnen leiden tot intense conflicten bij koppels, gelooft Guralnik niet dat geld, of het gebrek daaraan, de echte reden is dat ze uit elkaar gaan. "Uiteindelijk, vanuit mijn perspectief, gaat het uiteenvallen niet om geld", zei ze. In plaats daarvan, zei Guralnik, "gaat het uiteenvallen over het niet kunnen onderhandelen over verschillen, om eerlijk te zijn of om een ​​​​manier van overeenstemming te vinden."

Meer van Personal Finance:
Creditcardschuld nadert $ 1 biljoen
Aan de slag met beleggen, budgetteren
Hoeveel noodbesparingen u echt nodig heeft

Guralnik beschrijft geld als een van de belangrijkste 'toetsstenen voor de werkelijkheid' die duidelijk kan maken dat twee mensen niet samen problemen kunnen oplossen. Het is dit onvermogen om communiceren, benadrukken en compromissen sluiten met elkaar die een relatie zouden kunnen ruïneren, zei ze.

Gedurende mijn interview eind april met Guralnik had ze nog veel meer interessante dingen te zeggen over liefde en geld. Hier zijn er drie.

In haar werk met patiënten zei Guralnik dat het lang kan duren voordat mensen dat doen vertellen over hun financiële situatie.

"Soms merk ik dat mensen meer privé zijn over geld dan over hun seksleven," zei ze.

Het is niet alleen met hun therapeut dat mensen onderwerpen als schulden of te hoge uitgaven vermijden, zei Guralnik. Mensen kunnen al jaren getrouwd zijn en hun partner nog steeds niet hebben verteld wat er met hun financiën aan de hand is.

Guralnik begrijpt deze vermijding van het onderwerp.

"In de Amerikaanse samenleving plaatst geld je meer dan wat dan ook in de sociale structuur", zei ze. "Veel hangt af van geld in termen van de eigenwaarde van mensen."

Mensen nemen enorme risico's door niet over hun financiën te praten en ze niet onder ogen te zien, zei ze.

"Als je weigert naar je bankrekening te kijken terwijl je je creditcard ophaalt, kun je schulden opbouwen", zei Guralnik. "En als je dat blijft doen, kan die schuld behoorlijk verwoestend zijn."

"Het kan je een leven lang in het gat stoppen", voegde ze eraan toe.

'Dat zeg ik niet hyperbolisch,' vervolgde Guralnik. "Ik heb genoeg mensen die in die situatie naar mijn kantoor komen."

Mensen "schermen zichzelf af van het kennen van de realiteit" wanneer ze weigeren op hun financiën te letten, zei Guralnik. Ze voegde eraan toe: "Je kunt niet voor jezelf zorgen als je niet met de realiteit omgaat."

Op een gegeven moment in de nieuwe afleveringen van seizoen drie van 'Couples Therapy' vertellen het stel Kristi en Brock aan Guralnik dat ze zich zorgen maken dat geld besparen een belangrijke reden is dat ze gaan samenwonen.

Guralnik ziet echter geen probleem in die motivatie. "Ik ben cool met het feit dat financiën deel uitmaken van de redenen waarom mensen samen zijn," zei ze.

"Kristi en Brock zijn idealisten, en daarom hou ik van ze", vervolgde ze. "Ze vinden dat ze moeten verhuizen voor liefde, niet voor financiële erfdienstbaarheid."

Maar het idee dat het huwelijk alleen over liefde zou moeten gaan, is een vrij nieuw idee, voegde ze eraan toe.

“Het huwelijk is in de eerste plaats altijd een manier geweest om een ​​structuur te creëren die mensen beschermt. Het is er om de financiële eenheid te beschermen.”

Geld kan een stel ook helpen om bij elkaar te blijven, zei Guralnik. Ten slotte, twee mensen kunnen financieel veel te verliezen hebben door uit elkaar te gaan.

"Het geeft hen nog een reden om te proberen het uit te werken," zei ze.

Twee mensen in een relatie kunnen enorm verschillende opvattingen over geld hebben, zei Guralnik.

"Sommige mensen zijn zuinig en neigen naar de obsessieve kant," zei ze. "Sommige mensen hebben geen impulscontrole en ze haten het om aan de toekomst te denken."

"Elk gesprek over budgettering of planning is ondraaglijk voor hen", voegde ze eraan toe.

Om hun gedrag te begrijpen, probeert Guralnik te begrijpen wat geld voor haar patiënten is gaan symboliseren.

"Als psychoanalyticus is mijn algemene manier om dingen te benaderen vanuit de overtuiging dat concrete realiteiten verbonden zijn met onbewuste realiteiten", zei ze.

Zo had ze ooit een patiënt die geld oppotte. "We ontdekten door analyse dat geld voor haar voor tijd stond," zei Guralnik. "Door geld op te potten, in haar onderbewustzijn, beschermde ze zichzelf tegen de dood."

Met andere woorden, ze zei: “Geld is niet alleen geld. Het staat ook voor iets anders.”