We horen steeds dat e-commerce een onstuitbare kracht is, maar de waarheid is dat het tegen een muur aanloopt. Ook al blijven de online verkopen stijgen, de groei is vlak geweest de laatste tijd. Het is misschien ook geen hapering.

Ik heb er geen plezier in dat nieuws te delen. Het gaat mij tenslotte om het helpen van online retailers om succesvol te worden. Maar voor merken die willen blijven floreren, is het van cruciaal belang om deze trend te erkennen en de oorzaken ervan te onderkennen.

Mijn vermoeden: het winkelend publiek is alles wat digitaal is beu.

Kijk maar naar de heropleving van het fysieke winkelen na de pandemie. Amerikaanse detailhandelaren twee keer zoveel winkels geopend als gesloten in 2022. Winkelaars — vooral jongere - zoals surfen op IRL, en ik zie die verschuiving niet snel omkeren. Kortom, online winkelen aandeel in de Amerikaanse omzet stagneert sinds 2020 en schommelt rond de 15%.

Waarom? Een deel van de reden is dat mensen nog steeds hunkeren naar de menselijke maat, waardoor retailers zich kunnen onderscheiden van hun rivalen. Dat is de reden waarom slimme merken – zelfs in het tijdperk van AI – prioriteit geven aan manieren om dat te doen vermenselijken de online winkelervaring.

Met dat in gedachten zijn hier vijf manieren om in 2024 voorop te blijven lopen, vanuit mijn perspectief in samenwerking met honderden van 's werelds beste online retailers.

Zie ook: 5 manieren om uw klanten te laten zien dat u ze begrijpt in een Digital First-wereld

Nu retailtechnologie eindelijk echte waarde oplevert, kunt u daar optimaal van profiteren

Historisch gezien geldt dat hoe harder u probeert online winkelen net zo te maken als in het echte leven, hoe groter de kloof wordt. Gelukkig is de retailtechnologie aan het veranderen, grotendeels dankzij AI.

Neem chatbots, dat was vroeger het geval laat de meeste klanten gefrustreerd achter. Maar generatieve AI maakt ze eindelijk bruikbaar. In één opiniepeilingzei meer dan de helft van de mensen die ChatGPT hebben gebruikt dat ze eerder zouden winkelen bij een merk met een vergelijkbare conversatiebot.

Ook personalisatie maakt stappen. De gouden standaard hier is technologie die net zo attent en opmerkzaam is als uw favoriete echte verkoper: degene die altijd onthoudt welke maat u draagt, welke kleuren u mooi vindt en uw favoriete ontwerpers. Online beginnen we er te komen. Elke keer als ik de kledingsite bezoek FarfetchDe AI wordt bijvoorbeeld beter in het tonen van producten die aansluiten bij mijn voorkeuren.

Augmented reality heeft ook zijn spel verbeterd. Deze technologie is verre van nieuw: ik herinner me AR-games in de speelhal als kind. Maar we zien eindelijk naadloze integraties met e-commerce. Shopify's nieuwe AR-tool laat retailers 3D-modellen en video's rechtstreeks aan hun productpagina's toevoegen. Dan is er De Vision Pro-headset van Apple, die een virtuele kleedkamer zou kunnen worden.

Mijn advies: sta open voor het gebruik van de nieuwste retailtechnologie, die eerder klanten zal overtuigen dan vervreemden.

Maar zorg ervoor dat AI een menselijke tussenkomst krijgt

Maar doe het rustiger aan. Ja, generatieve AI is een gamechanger voor de winkelervaring, maar slimme merken temperen nieuwe tools met menselijk toezicht in 2024.

De meest luie retailers zullen een robotleger inhuren en het loslaten, waardoor het winkelend publiek zal moeten worstelen met de groeipijnen van GPT. Het groeiende aantal grote merken biedt weinig tot geen menselijke klantenondersteuning getuigt van de populariteit – en ernstige valkuilen – van deze aanpak.

Een betere manier? Slimme retailers zijn dat AI-tools behandelen als nieuwe werknemers — ervoor zorgen dat ze worden aangesteld, getraind en begeleid, zodat ze echt waarde toevoegen aan het winkelend publiek.

Om met dit nieuwe digitale personeelsbestand om te kunnen gaan, moeten retailers in 2024 openstaan ​​voor de introductie van gloednieuwe menselijke rollen: toegewijde botmanagers die AI-gesprekken monitoren en agenten opleiden; digitale specialisten om AI-merchandising te verfijnen; AI-verkoopmogelijkheden om de geautomatiseerde verkoopinspanningen aan te scherpen.

Voor mij is het alsof retailers zich bewust werden van het feit dat voor een website ook een digitaal team nodig was. Net zoals die digitale winkel nooit vanzelf zou gaan draaien, heeft AI zorg en aandacht nodig.

Zie ook: Zal kunstmatige intelligentie menselijke interactie vervangen? Vier manieren waarop AI de klantervaring beïnvloedt en versterkt

Help klanten af ​​te stappen van gedachteloze consumptie

Het is geen geheim dat online winkelen verspillend, onbevredigend en gelijkmatig kan zijn verslavend. Een glanzende nieuwe aankoop en de bijbehorende dopamine-hit zijn altijd slechts een klik verwijderd. Maar vooruitstrevende retailers maken gebruik van een groeiend verzet en vinden manieren om een ​​meer doelgerichte consumptie aan te moedigen.

Patagonië – dat mensen aanspoort minder eigen producten en die van anderen te kopen – doet niet aan Black Friday-uitverkoop. Hetzelfde geldt voor Typologie. Afgelopen Black Friday-weekend doneerde het veganistische huidverzorgingsmerk $ 2 van elke aankoop aan de strijd tegen plasticvervuiling in de oceaan.

De recommerce-beweging – hergebruiken, recyclen en doorverkopen – zal ook helpen die fakkel over te dragen. Verwacht de explosie van tweedehands winkelsites, onder leiding van onder meer Poshmark, Facebook Marketplace, thredUP en Depop, zal doorgaan tot in 2024. In tegenstelling tot het stereotype van armoedige kringloopwinkels, is recommerce big business. Alleen al de Amerikaanse markt bedroeg ruim 160 miljard dollar in 2021 – een stijging van 15% ten opzichte van het voorgaande jaar. In 2025 zou dit kunnen groeien tot 245 miljard dollar.

Ik suggereer niet dat je een tweedehandsmarktplaats opent. Maar het feit dat veel mensen niet langer willen winkelen tot ze erbij neervallen, om duurzaamheid, geestelijke gezondheid en andere redenen, zou een rol moeten spelen in de product- en marketingstrategieën van online retailers.

Verdubbel de gemeenschap

In dezelfde geest doen detailhandelaren steeds meer moeite om prioriteiten te stellen gebouw waar gemeenschap in 2024.

Feit is dat het online werven van nieuwe klanten complexer, moordender en onbetaalbaarder is geworden. Wetgeving inzake gegevensprivacy is dat wel strenger dan ooit. En deels dankzij de gevolgen ertussen Apple en Google Door het volgen van mensen zijn de digitale sporen van klanten koud geworden. Ondertussen worden retailers die willen adverteren op sociale media geconfronteerd met afnemende opties: X is een puinhoop, de tarieven van Facebook stijgen de pan uit en TikTok bereikt slechts een beperkte doelgroep.

Over het geheel genomen is de e-commerce – en de direct-to-consumer retail in het bijzonder – een ernstig verzadigde markt geworden. Het komt erop neer: de gemiddelde kosten voor het ophalen van een nieuwe klant steeg meer dan 220% tussen 2013 en 2022, van $9 naar $29.

Dus in plaats van eenmalige verkopen na te jagen, moeten slimme detailhandelaren een lang spel spelen en een stap verder gaan om de banden met loyale klanten op te bouwen en te verstevigen. Een hoogtepunt is lululemon, waar gastheer is duizenden yogalessen en andere evenementen in zijn winkels. Ondertussen brengt Harley Davidson mensen samen via de Groep Harley eigenaren, dat lidmaatschapsvoordelen biedt, naast bijeenkomsten en andere bijeenkomsten.

Zie ook: Een stapsgewijze handleiding voor het opbouwen van een community voor uw bedrijf

Vind nieuwe manieren om shoppers te verrassen en te verrassen

In 2024 zullen online retailers die daar bewust moeite voor doen klanten verblinden zal een voorsprong hebben. Nu consumenteninteracties steeds meer worden aangestuurd door voorspellende algoritmen, zullen merken die het patroon doorbreken en een echt menselijk tintje toevoegen, zich kunnen onderscheiden.

Ik ben nog steeds gevloerd als ik een handgeschreven briefje bij een product krijg, ook al is het van de magazijnmedewerker die de doos heeft ingepakt. Een studie wees uit dat dergelijke berichten de kans op herhalingsaankopen verdubbelen, verbinding opbouwen en retailers helpen zich te onderscheiden. Gepersonaliseerde QR-codes, die aanbiedingen op maat van elke klant kunnen maken, zijn een andere manier om het winkelend publiek te verrassen en te verrassen.

Merken kunnen ook marketingsignalen overnemen van de makers op Etsy, die hun creatieve krachten op een manier aanwenden die grote bedrijven misschien niet hebben. Ik heb onlangs een etui besteld, gemaakt door een klein Pools bedrijf. Het kwam niet alleen met een gratis potlood, maar ook met een koffiemonster uit de regio. Onnodig te zeggen dat ze een klant voor het leven hebben.

De afhaalmaaltijd? Denk er altijd over na hoe u klanten kunt betoveren die hetzelfde van grote en kleine merken verwachten. In een wereld waar menselijke verbondenheid nog steeds belangrijk is voor mensen, kunnen retailers die dergelijke stappen in 2024 zetten ook aangenaam verrast zijn.