Vrijdag zei de nationale luchtvaartmaatschappij van Kiwi dat 85 procent van zijn klanten met een Covid-tegoed dit al had gebruikt, maar dat er nog steeds meer dan $ 200 miljoen over was.

“Air New Zealand heeft gedaan wat het kon om contact op te nemen met klanten. We hebben klanten rechtstreeks gemaild, mensen met hoge kredieten gebeld, contact opgenomen met reisbureaus en geadverteerd in de nationale media”, aldus CFO Richard Thomson.

“Tot nu toe heeft bijna 85 procent van onze klanten die een Covid-tegoed hadden, dit gebruikt om vluchten te boeken, maar er is nog steeds meer dan $ 200 miljoen over. Gezien dat bedrag zijn wij van mening dat deze verlenging de juiste keuze is om klanten meer tijd te geven.

“Air New Zealand Covid-credits werden uitgegeven voor klanten die niet-restitueerbare tarieven kochten voor vluchten die vanwege de pandemie niet konden worden gevlogen. Alle klanten die restitueerbare tarieven hebben gekocht voor vluchten die getroffen zijn door Covid en contact met ons hebben opgenomen voor een terugbetaling, hebben dit verwerkt.”

De nieuwe regels betekenen dat alle klanten met een Covid-tegoed nu tot 31 januari 2026 de tijd hebben om reizen te boeken die uiterlijk op 31 december 2026 voltooid moeten zijn. Ze zouden aanvankelijk aflopen op 31 januari 2024.

De luchtvaartmaatschappij definieert een 'COVID-tegoed' als een krediet dat vóór oktober 2022 is verkregen, waarbij het later opgebouwde krediet gebonden is aan de traditionele algemene voorwaarden. Het voegde eraan toe dat de laatste wijziging de zesde verlenging was die het had verleend.

Luchtvaartmaatschappijen kregen tijdens de COVID-XNUMX-crisis te maken met enorme kritiek omdat ze het voor klanten moeilijk of verwarrend maakten om restitutie te claimen voor vluchten die waren geannuleerd vanwege pandemische beperkingen.

Vorig jaar heeft de consumentenorganisatie Choice bijvoorbeeld zelfs een formele klacht ingediend bij de ACCC, nadat consumentenonderzoeken de “vele obstakels” hadden benadrukt waarmee klanten worden geconfronteerd die hun tegoeden willen verzilveren.

Choice zei dat uit een onderzoek bleek dat bijna een derde van de mensen die vluchtcredits probeerden te gebruiken om nieuwe vluchten te kopen, gedwongen werd meer te betalen dan de kosten van de oorspronkelijke vlucht.

Qantas ontkende de beschuldiging en de aangegeven tariefverschillen waren te wijten aan regels die houders van vluchttegoeden beperkten tot het kopen van tickets van dezelfde tariefklasse of hoger.

Echter, de Vliegende Kangoeroe uiteindelijk heeft de vervaldatum helemaal geschrapt. Rival Rex kreeg ondertussen lof omdat hij zijn eigen klanten die getroffen waren door de COVID-19-beperkingen hun eigen klanten gaf geld terug binnen zeven dagen.

De plaatsvervangend voorzitter van de luchtvaartmaatschappij, John Sharp, zei dat zij deze beslissing heeft genomen omdat zij van mening is dat haar klanten het verdienen om "met respect en waardigheid behandeld te worden en niet de vernedering en angst hoeven te ondergaan die Qantas-passagiers lijden als ze proberen hun geld terug te krijgen".