In december zal de start-up het lanceerplatform gebruiken om zijn Agnibaan-lanceervoertuig te testen, dat wordt aangedreven door een 3D-geprinte, gepatenteerde motor genaamd Agnilet
Agnikul Cosmos, een in Chennai gevestigde start-up voor ruimtetechnologie, heeft India's allereerste privé ontworpen en geëxploiteerde lanceerplatform ingehuldigd in het Satish Dhawan Space Center in Sriharikota.
De faciliteit, ontworpen door Agnikul en gebouwd in samenwerking met de Indian Space Research Organization (ISRO) en het Indian National Space Promotion and Authorization Centre (IN-SPACe), is verdeeld in twee delen: het Agnikul-lanceerplatform (ALP) en de Agnikul-missie controlecentrum (AMCC). Ze worden gescheiden door een afstand van 4 kilometer.
Het lanceerplatform zal lanceringen met vloeibare fase ondersteunen en komt tegemoet aan de behoefte van het ISRO-bereikoperatieteam om de belangrijkste vliegveiligheidsparameters tijdens lanceringen te bewaken.
Bovendien heeft het de mogelijkheid om indien nodig gegevens en andere vitale informatie te delen met ISRO's Mission Control Center.
In december zal de start-up het lanceerplatform gebruiken om zijn Agnibaan-lanceervoertuig te testen, dat wordt aangedreven door een 3D-geprinte, gepatenteerde motor genaamd Agnilet.
Op basis van de resultaten van de lancering is het bedrijf van plan om in maart of april 2023 een commerciële lancering uit te voeren met ladingen van klanten.
Agnibaan is een tweetraps, aanpasbaar draagraket dat in staat is om tot 100 kg nuttige lading te leveren in banen op ongeveer 700 km hoogte (lage baan om de aarde) en plug-and-play-configuratie mogelijk maakt.
Agnilet is 's werelds eerste 3D-geprinte motor uit één stuk die volledig in India is ontworpen en geproduceerd. Het werd begin 2021 met succes getest bij ISRO en werd daarmee het eerste bedrijf in het land dat dit deed.
S Somanath, voorzitter van ISRO en secretaris van het Department of Space, opende de faciliteit in Sriharikota op 25 november. Onder andere S Unnikrishnan Nair, directeur van VSSC, en A Rajarajan, directeur van SDSC SHAR, waren aanwezig.
“Het eerste exclusieve lanceerplatform voor een privé-lanceervoertuig is verschenen in het Satish Dhawan Space Center (SDSC). Nu kan India vanaf nog een ruimteplatform naar de ruimte reizen. Met dank aan Agnikul', zei Somanath tijdens de inauguratie
"De mogelijkheid om vanaf ons eigen lanceerplatform te lanceren terwijl we nog steeds samenwerken met ISRO's lanceeroperatieteams is een voorrecht dat ons is verleend door ISRO & IN-SPACe, en ik ben hen daar zeer dankbaar voor", aldus Srinath Ravichandran, Co- oprichter en CEO, Agnikul.
Srinath Ravichandran, Moin SPM en prof. SR Chakravarthy richtten de start-up op bij IIT Madras in 2017. Het heeft tot nu toe $ 15 miljoen opgehaald, waaronder $ 11 miljoen in een Serie A-ronde gesteund door investeerders zoals Mayfield India en engelinvesteerders Anand Mahindra en Nithin Kamath.
In december 2020 werd de door IIT Madras geïncubeerde start-up het eerste Indiase bedrijf dat een overeenkomst met ISRO tekende. De IN-SPACe-overeenkomst verleende Agnikul toegang tot de expertise en faciliteiten van het Indiase ruimteagentschap om Agnibaan en zijn lanceerplatforms te bouwen.