Julian Harden | Juni 30, 2023 | Energiebeleid,
Op 7 juni voegden medewerkers van de Southern Alliance of Clean Energy zich bij meer dan een dozijn belanghebbenden voor de Southeast Environmental Justice Summit in Atlanta, Georgia. Het evenement werd georganiseerd door de Harambee House Citizens for Environmental Justice en was gericht op het bevorderen van klimaat- en milieurechtvaardigheid voor iedereen. SACE sponsorde samen met andere organisaties de vijfdaagse top. De aanwezigen leerden over lokale en federale initiatieven om milieurechtvaardigheidsbeleid in het zuidoosten te bevorderen. Veel organisaties, waaronder SACE, vertegenwoordigd door bestuursvoorzitter, Leon Jacobs, voerden panels uit om het belang van milieurechtvaardigheid opnieuw te bevestigen en te onderstrepen en hoe jaren van milieuonrechtvaardigheid in gemeenschappen in het hele zuidoosten kunnen worden bestreden.
De Southeast Environmental Justice Summit had veel geweldige aspecten. Hier zijn een paar hoogtepunten die ik van het evenement heb meegenomen:
Het belang van grassroots-beleid
Verandering begint vaak op lokaal niveau en het was een van de hoofdthema's van de top. Basisorganisaties bevorderen milieurechtvaardigheid door de stem van kansarme gemeenschappen te verheffen en lokale leiders ter verantwoording te roepen. De impact van klimaatverandering en milieuonrechtvaardigheid wordt vaak het meest gevoeld in kansarme gemeenschappen. Ze lijden vaak aan gezondheidsproblemen zoals astma door overmatige blootstelling aan luchtverontreiniging. De last dwingt de lokale bevolking van deze diverse gemeenschappen om actie te ondernemen, oplossingen te vinden en verandering en middelen te eisen van hun lokale en federale vertegenwoordigers.
"Environmental Justice Studies is een activiteit op het gebied van sociale rechtvaardigheid omdat gemarginaliseerde gemeenschappen fysiek, economisch en emotioneel het hardst worden getroffen door vervuiling en bedreigingen voor het milieu." – Leon Jacobs, bestuursvoorzitter van SACE
Door de gemeenschap aangestuurde oplossingen bevorderen de betrokkenheid van de gemeenschap door uitdagingen aan te pakken die specifiek zijn voor de gemeenschap. Jacobs benadrukte ook dat de EJ-beweging verband houdt met de Civil Rights Movement, aangezien beide vertrouwden op coalitievorming en empowerment van de gemeenschap om aan te dringen op verandering. Voorstanders van milieurechtvaardigheid werkten samen met achtergestelde gemeenschappen die te kampen hadden met milieurisico's, zoals overmatige blootstelling aan luchtverontreiniging, en brachten de kwesties op de voorgrond van hun respectieve vertegenwoordigers. Voorstanders van milieurechtvaardigheid blijven aandringen op een schoon en gezond milieu, met name in historisch achtergestelde gemeenschappen en vanwege de grillen van vervuiling.
Het werk van activisten voor milieurechtvaardigheid versterkt achtergestelde gemeenschappen door de stem van de gemeenschap te verheffen en hun vertegenwoordigers ter verantwoording te roepen. De kwestie van milieurechtvaardigheid vereist betrokkenheid van de gemeenschap, aangezien er geen "one-size-fits-all"-oplossing is voor milieurechtvaardigheid. Het zuidoosten bevat veel verschillende gemeenschappen, en zij moeten zich gemachtigd voelen om oplossingen te vinden die het best zijn toegesneden op het verbeteren van hun respectieve gemeenschap.
De belangrijkste conclusie is dat een door de gemeenschap aangestuurde benadering voor het bereiken van ecologische rechtvaardigheid van cruciaal belang is, aangezien de stemmen van kansarme gemeenschappen in staat moeten worden gesteld om lokale verandering teweeg te brengen. Grassroots-activisten zullen een cruciale rol blijven spelen om ervoor te zorgen dat alle gemeenschappen worden gehoord. Toch moeten lokale bewoners van kansarme gemeenschappen zich gemachtigd voelen om lokale leiders te betrekken om ervoor te zorgen dat toekomstig milieubeleid hen positief beïnvloedt. SACE helpt kansarme gemeenschappen te verheffen door hun stem te verheffen en hun doelen te ondersteunen om een schone en rechtvaardige gemeenschap te bereiken. Gebruik makend van de Opwekking van schone energie campagne stelt SACE de lokale bevolking en gemeenschappen in staat om de voordelen van schone energie te benutten en biedt het een betere toekomst voor de volgende generatie.
Uitvoeren van belangrijk federaal beleid
De Bipartisan Infrastructure Law (BIL) en de Inflation Reduction Act (IRA) bieden aanzienlijke financiering om de belangen van alle gemeenschappen die in een schone en gezonde omgeving leven, te helpen verwezenlijken. Sprekers tijdens de top bespraken verschillende manieren om fondsen van IRA en BIL zo goed mogelijk te implementeren om achtergestelde gemeenschappen te helpen. Ideeën waren onder meer het verbeteren van het openbaar vervoer, de betrokkenheid van jongeren bij het begrijpen van lokale milieurisico's en het helpen van gemeenschappen bij het aanvragen van financiering. Veel ideeën waren gericht op het verbeteren van het openbaar vervoer in het zuidoosten, met behulp van elektrische voertuigen, met name elektrische bussen en treinen. Hoewel fondsen van de federale overheid in overvloed aanwezig zijn, is er een dringende noodzaak om het beleid van IRA en BIL uit te voeren, aangezien ongebruikte fondsen in gevaar kunnen komen, afhankelijk van de uitkomst van de aanstaande verkiezingen in 2024.
Ook Justice40 was een belangrijk gespreksonderwerp. Het doel van Justice40 is om 40% van de totale voordelen van specifieke federale investeringen – zoals schone energie, schoon transport en opleiding van personeel – te richten op kansarme gemeenschappen. Volgens de Ministerie van Energie, wordt een door justitie40 verarmde gemeenschap bepaald door het voldoen aan drempels zoals milieu- of klimaatlasten zoals vervuiling en sociaaleconomische lasten. Maar aangezien lokale en deelstaatregeringen grotendeels dicteren hoe het geld dat ze van de federale overheid ontvangen, wordt gebruikt, is het onduidelijk hoe een programma als Justice40 zal worden afgedwongen – met name in staten als Florida en Georgia, waar het Republikeinse leiderschap de federale richtlijnen blijft trotseren. Een manier om zich aan dit struikelblok aan te passen, is echter door steden aan te moedigen om federale financiering van de IRA of BIL te gebruiken die de staat niet gebruikt, en om initiatieven van Justitie40 te omarmen. Het implementeren van belangrijke klimaatwetgeving in het zuidoosten benadrukt het push-and-pull van de rechten van staten versus de federale overheid en waarom milieuactivisten zich moeten blijven aanpassen en volharden in het bepleiten van beter beleid.
"Zij die de geschiedenis niet leren, zijn gedoemd het te herhalen."
We kunnen geen ecologische rechtvaardigheid bereiken zonder de geschiedenis van onze regio te begrijpen. De erfenis van het zuidoosten zal altijd verbonden zijn met de burgeroorlog, aangezien de zuidelijke staten de Unie volgden en de Geconfedereerde Staten van Amerika creëerden in een gewelddadige poging om de instelling van slavernij te behouden. Terwijl bekend om de progressieve slogan "de stad te druk om te haten," Ook Atlanta worstelt met zijn duistere verleden. Een van de vele impactvolle onderdelen van de conferentie was de stadsbustour die oude buurten belichtte die vroeger door Afro-Amerikanen werden bevolkt, maar die werden gesloopt toen de stad in bevolking toenam, deels als gevolg van gentrificatie. Een van de gidsen tijdens de rondleiding, Dr. Erica Hill, benadrukte het milieucontrast tussen verschillende buurten in Atlanta en onderstreepte de noodzaak van pleitbezorging voor milieurechtvaardigheid aan de basis. De gidsen onderstreepten het gebrek aan boomtoppen in buurten met lagere inkomens in Atlanta in vergelijking met de weelderige boomtoppen in welvarende gebieden zoals Buckhead. De zomers in Atlanta zijn heet en bomen houden de zon tegen en zorgen voor de broodnodige schaduw. Door samen te werken met kansarme gebieden die geen kostbare boombedekking hebben, kunnen deze gebieden de broodnodige verlichting krijgen en de deur openen voor meer duurzame belangenbehartiging in die gemeenschappen.
Het laatste deel van de tour was bij de verlaten Chattahoochee Brick Company en een gebied in het centrum van Atlanta ter herdenking van de Atlanta Race Massacre in 1906. Het bezoek aan de oude Brick Company was onvergetelijk. De Chattahoochee Brick Company is berucht vanwege het uitgebreide gebruik van huurarbeid door veroordeelden aan het einde van de 1800e eeuw. Honderden Afro-Amerikanen werden ingezet, zwoegend in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met slavernij. Momenteel wordt de site verwaarloosd, met kleine bakstenen muren die nog overeind staan uit het verleden. Het werk verliet het gebied met giftig materiaal en de stad zal, met de hulp van een subsidie van $ 2 miljoen van de Environmental Protection Agency van BIL, helpen bij het opruimen van gevaarlijk materiaal op de oude locatie. De tour eindigde op 112 Courtland Street SE, ter herdenking van de slachtoffers van het bloedbad in Atlanta in 1906. Het bloedbad werd veroorzaakt door het zaaien van angst voor zwart economisch succes, aangespoord door de gouvernementele race tussen Clark Howel en Hoke Smith in 1906. Beide kandidaten probeerden de blanke stemmen te winnen door te pleiten voor het rechteloos maken van zwarte inwoners van de stad. Zevenentwintig mensen, voornamelijk zwarten, werden gedood en lieten een blijvend litteken achter in de stad. Beide tragedies zijn hartverscheurend maar belangrijk voor het verhaal van Atlanta en de intersectie tussen burgerrechten en milieurechtvaardigheid.
De grootste conclusie van de top was voor mij dat we als pleitbezorgers van het milieu de geschiedenis van onze gemeenschappen volledig moeten begrijpen om betekenisvolle verandering teweeg te brengen en te voorkomen dat we het zuidoosten als een monoliet groeperen. Om op de juiste manier voor gemeenschappen te pleiten, moeten we hun geschiedenis begrijpen en samenwerken met gemeenschapsleiders om hun stem te versterken en aan te dringen op verandering.
Bedankt aan het Harambee House voor het hosten van een verhelderende en collaboratieve top die opkwam voor de beweging voor milieurechtvaardigheid. De top benadrukte de vooruitgang die is geboekt bij het bereiken van milieurechtvaardigheid en het werk dat nog moet worden gedaan.
Het Electrify the South-programma van de Southern Alliance for Clean Energy maakt gebruik van onderzoek, belangenbehartiging en hulpverlening om de rechtvaardige overgang naar elektrisch vervoer in het zuidoosten te versnellen. Bezoek ElectrifytheSouth.org om meer te leren en contact met ons op te nemen.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
- Bron: https://cleanenergy.org/blog/takeaways-from-the-environmental-justice-summit-understanding-a-regions-history-to-support-its-future/
