Klimaatverandering was niet de belangrijkste oorzaak van de droogte die eind vorig jaar grote delen van Midden-Zuid-Amerika teisterde, volgens een nieuwe "snelle attributie"-studie.

Zuid-Amerika kampt al drie jaar met een langdurige droge periode. Het waterpeil in de rivier de Paraná, de op één na langste rivier van Zuid-Amerika, is gedaald tot het laagste niveau in bijna 80 jaar en Argentinië wordt geconfronteerd met de ergste droogte in 60 jaar.

Ondertussen heeft de regio ook te maken gehad met een reeks ongekende hittegolven. A snelle attributiestudie uitgevoerd door de Wereldweerattributie service ontdekte vorig jaar dat de recordbrekende hittegolf van Argentinië in december 2022 werd gemaakt 60 keer meer kans door klimaatverandering.

Terwijl de klimaatverandering duidelijk de extreme hitte over Argentinië beïnvloedde, een nieuwe snelle toeschrijving studies constateert dat klimaatverandering de lage neerslagniveaus niet waarschijnlijker heeft gemaakt. 

In plaats daarvan wijzen de auteurs op La Niña – een klimatologische gebeurtenis die de kans op hoge temperaturen en minder regenval in de regio vergroot, en die zich voor het derde achtereenvolgende jaar heeft voorgedaan.

De auteurs voegen eraan toe dat de intense hittegolven die de regio hebben geteisterd waarschijnlijk zijn toegenomen evapotranspiratie niveaus, waardoor de hoeveelheid vocht in de bodem afneemt en de impact op gewassen verergert. 

La Niña

Landen in heel Zuid-Amerika lijden al voor het derde jaar onder een langdurige droogte, die veel landen in de regio heeft gedwongen de noodtoestand af te kondigen. 

Argentinië ervaart momenteel de ergste droogte in 60 jaar. Dr. Juan Rivera uit Argentinië Nationale Raad voor Wetenschappelijk en Technisch Onderzoek is een co-auteur van de nieuwe studie. Hij vertelde een persbriefing dat de afgelopen drie jaar de minste neerslag in de geschiedenis van Argentinië is geweest.

Uit de studie blijkt dat de regio in de laatste vier maanden van 2022 slechts 44% van de gemiddelde neerslag ontving - de laagste regenval voor die periode in 35 jaar.

In oktober 2022 bracht de droogte alleen al in Argentinië 3.5 miljoen hectare aan gewassen en meer dan 18.5 miljoen stuks vee in gevaar, volgens het rapport van het land. Nationale Droogtemonitoringraad. Argentinië is een “belangrijke speler” op de wereldwijde voedselmarkt en produceerde in het seizoen 22-2021 22 miljoen ton tarwe. Maar in 2023 zal de productie naar verwachting ongeveer de helft van dit niveau bedragen, waardoor de economische verliezen van $ 10bn voor sojabonen-, tarwe- en maïsproducenten en dit jaar twee volle punten van het BBP van het land.

Het waterpeil in de Paraná-rivier – de op één na langste rivier van Zuid-Amerika – is gedaald tot het laagste niveau in bijna 80 jaar, met gevolgen voor de opwekking van waterkracht, voedseltransporten via de rivier en de zoetwatervoorziening voor ongeveer 40 miljoen mensen in heel Argentinië, Brazilië en Paraguay.

De regering van Argentinië verklaarde een noodtoestand van het water voor het Paraná-bekken in juli 2021. Ondertussen heeft de regering van Uruguay een agrarische noodsituatie in oktober 2022.

Experts koppelen de droge omstandigheden aan het atmosferische en oceanische fenomeen "La Niña”. Tijdens dit fenomeen worden de oceaantemperaturen kouder dan normaal in de oostelijke equatoriale Stille Oceaan, wat een domino-effect heeft op de temperatuur, neerslagniveaus en zelfs cycloonactiviteit over de hele wereld. Een van deze effecten is de vermindering van regenval in Zuid-Amerika.

La Niña-evenementen vinden normaal gesproken ongeveer om de vijf jaar plaats. Maar sinds 2019 heeft de planeet een ongebruikelijke "driedubbele dip" van drie opeenvolgende La Niña-jaren doorgemaakt, waardoor er in Zuid-Amerika een langdurige periode van weinig regenval is ontstaan.

Agrarische droogte

Hoewel La Niña een gevestigde oorzaak is van de langdurige droogte in centraal Zuid-Amerika, kan de klimaatverandering ook van invloed zijn op de regenval. In deze studie beoordelen de auteurs of door de mens veroorzaakte klimaatverandering ook heeft bijgedragen aan de lage regenval. 

De studie richt zich op een regio die Zuid-Brazilië, Midden- en Noord-Argentinië, Uruguay en Zuid-Bolivia omvat, in oktober-december 2022. Deze periode is het begin van het regenseizoen in Zuid-Amerika en is belangrijk voor het bepalen van de gezondheid en productiviteit van gewassen voor het komende jaar. , merken de auteurs op.

Er zijn veel manieren om definitie van droogte. Zo richt hydrologische droogte zich op de hoeveelheid neerslag die een regio ontvangt, terwijl waterdroging zich richt op oppervlakte- en grondwaterstromen. Deze studie richt zich op droogte in de landbouw, die de reactie van regenval op de bodemvochtigheid vastlegt, en is het meest relevant voor de gezondheid van gewassen.

Onderstaande kaarten tonen de gestandaardiseerde neerslagindex – een maat gerelateerd aan bodemvocht – voor oktober-december 2022, ten opzichte van het gemiddelde van 1980-2010. Elke kaart toont een andere dataset. Het studiegebied is blauw omlijnd en de kruisjes geven negen neerslagmeters in de regio aan. Donkerdere kleuren duiden op intensere droogteniveaus.

Om de hittegolf in zijn historische context te plaatsen en te bepalen hoe onwaarschijnlijk het was, analyseerden de auteurs een tijdreeks van waarnemingsgegevens over neerslag over een periode van 40 jaar. Hoewel ze een trend vinden van verminderde regenval in de afgelopen 40 jaar, merken ze op dat dit kan worden verwacht van natuurlijke variabiliteit in de regio.

Voor de regio als geheel heeft de gebeurtenis met weinig neerslag in oktober-december 2022 een herhalingsperiode van 20 jaar, wat betekent dat er in een bepaald jaar een kans van 5% is dat deze gebeurtenis plaatsvindt. Ondertussen is de gebeurtenis minder waarschijnlijk bij de negen individuele regenmeters, met terugkeertijden tot één per 50 jaar.

Attribution

Attribution is een snelgroeiend gebied van klimaatwetenschap dat tot doel heeft de "vingerafdruk" van klimaatverandering te identificeren bij extreme weersomstandigheden, zoals hittegolven en droogtes. Uitvoeren attributie studies, gebruiken wetenschappers modellen om de wereld zoals die nu is te vergelijken met een "contrafeitelijke" wereld zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Deze studie heeft tot doel het "signaal" van klimaatverandering in centraal Zuid-Amerikaanse regenval te onderscheiden.

De modellen die in dit onderzoek zijn gebruikt, tonen een trend van bevochtiging in heel Zuid-Amerika gedurende de afgelopen 40 jaar – het tegenovergestelde van de trend die wordt waargenomen in de meeste weerrecords. Dokter Frederieke Otto – hoofddocent klimaatwetenschap aan het Grantham Institute for Climate Change and the Environment op Imperial College London en co-auteur van de studie - vertelt Carbon Brief dat deze droogtrend "niet sterk" is en "voornamelijk binnen natuurlijke variabiliteit valt".

De auteurs concluderen dat "we de lage regenval niet kunnen toeschrijven aan klimaatverandering". Ze benadrukken echter dat hoewel het klimaat geen invloed had op het regensignaal, het de droogte op andere manieren had kunnen beïnvloeden.

(Deze bevindingen moeten nog worden gepubliceerd in een collegiaal getoetst tijdschrift. De methoden die in de analyse zijn gebruikt, zijn echter gepubliceerd in vorigelende attributie studies.)

Met name een aparte studies uitgevoerd door de World Weather Attribution in december 2022 ontdekte dat de hittegolf in december 2022 in Argentinië 60 keer waarschijnlijker werd gemaakt als gevolg van klimaatverandering.

Otto vertelde tijdens een persconferentie dat de intense hitte ervoor kan zorgen dat de verdamping toeneemt, wat betekent dat er "minder water beschikbaar is om door de bodem te worden opgenomen". Dit heeft waarschijnlijk de droogte in de landbouw verergerd, zegt ze.

Ondertussen suggereert de studie dat ontbossing in het Amazonegebied ook van invloed kan zijn op de Zuid-Amerikaanse regenval. Prof. Paola Arias - hoogleraar aan Colombia's Milieuschool van de Universiteit van Antioquia en co-auteur van de studie legde uit dat atmosferisch vocht uit de zuidelijke Amazone verantwoordelijk is voor 20% van de regenval die over Zuid-Amerika valt. Ze voegde eraan toe dat de ontbossing in 2022 een recordhoogte bereikte, wat zou kunnen hebben bijgedragen aan de afname van de regenval in Zuid-Amerika.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.carbonbrief.org/south-american-drought-in-2022-partly-driven-by-triple-dip-la-nina/