Kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) dragen in hoge mate bij aan het economische succes van veel landen, met name die in ontwikkelingslanden. Ze vormen de ruggengraat van de meeste economieën: kmo's vertegenwoordigen wereldwijd ongeveer 90% van de bestaande bedrijven en creëren meer dan 50% van de werkgelegenheid.
In Zuid-Afrika dragen deze bedrijven ongeveer een derde van het BBP van het land bij. Vorig jaar bedreigde de pandemie van het coronavirus het voortbestaan van sommige van deze kmo's, en de gevolgen ervan houden aan terwijl eigenaren zich zorgen maken over inkomsten, verkopen en cashflow.
Sinds de lancering in 2013 Zuid-Afrikaanse fintech Yoco heeft zichzelf gepositioneerd als het go-to-platform voor toegang tot offline betalingen tussen handelaren in het land. Vandaag kondigt het bedrijf $ 83 miljoen aan Series C-financiering aan om offline en online aanbiedingen op te schalen en uit te breiden naar nieuwe markten.
Ondanks de hoge kaart- en mobiele penetratiegraad van Zuid-Afrika van meer dan 70%, hebben de kleine en middelgrote ondernemingen van het land nog steeds moeite om kaarten te accepteren. Yoco's draagbare kaartmachines zijn meesterlijk gebleken in het oplossen van dit probleem; wanneer TechCrunch bedekte het bedrijf drie jaar geleden, na de Series B-verhoging van $ 16 miljoen, had het iets meer dan 30,000 handelaren die zijn platform gebruikten. Nu is dat aantal vervijfvoudigd.
Toen Yoco exponentieel groeide in het aanbieden van offline betalingen, bouwde het een online aanbod uit. Na een tijdje in bèta te zijn geweest, kwam de uitrol precies op tijd, enkele dagen in de afsluiting van Zuid-Afrika in maart vorig jaar. Op deze manier konden Zuid-Afrikaanse handelaren betalingen op het platform blijven accepteren.
“We willen alle betaalmethoden aanbieden die onze handelaars nodig hebben. En we zijn begonnen in de persoonlijke betalingsruimte, met de nadruk op terminals, waar de grootste vraag was, "chief business officer Carl Wazen zei. "Maar de pandemie, die een verwoestend effect had op zoveel bedrijven die afhankelijk waren van persoonlijke handel, versnelde de noodzaak voor bedrijven om online betalingen te accepteren."
Tijdens het hoogtepunt van de lockdowns in Zuid-Afrika daalde het sentiment onder eigenaren van kleine en middelgrote ondernemingen op een schaal van -100 tot 100 tot een historisch dieptepunt van -12 in het tweede kwartaal van 2, volgens Yoco's pulsmonitor voor kleine bedrijven. Het is sindsdien verbeterd na de versoepeling van de lockdowns, waardoor bedrijven zich vrijer kunnen bewegen en persoonlijke betalingen kunnen voortzetten. Als gevolg hiervan nemen Yoco's online betalingen een klein deel van de transacties op het platform voor hun rekening.
Maar dat wil niet zeggen dat mensen transacties met contant geld uitvoeren. Volgens Wazen is het juist het tegenovergestelde. Wazen zegt dat een postpandemisch gedrag dat hij opmerkte, was dat zodra de lockdown was opgeheven, mensen terugkwamen om op een versnelde manier persoonlijke betalingen te doen omdat ze stopten met het gebruik van contant geld. “Recent consumentengedrag laat een verschuiving zien van contant geld, en bedrijven moeten zich snel aanpassen aan deze verandering. Dit biedt een enorme kans, en het is onze missie om die overgang te ondersteunen”, voegde hij eraan toe.
Eerder dit jaar, chief executive Katlego Maphai zei dat Yoco zijn diensten wilde uitbreiden naar andere aspecten van digitale betalingen. Hij vermeldde mobiel geld, QR-betalingen en elektronische overboeking (ETF) als aanbiedingen in de pijplijn. Wazen bevestigde dit, maar gaf geen update over waar het bedrijf is met dit aanbod. Hij vermeldde echter wel dat het bedrijf nog steeds een op kaarten gerichte betalingsprovider is.
Yoco's strategie als de belangrijkste aanbieder van kaartbetalingen in Zuid-Afrika ligt in het creëren van toegang en het wegnemen van belemmeringen voor de invoering van digitale financiële diensten. Het bedrijf doet dat door zich te concentreren op productmogelijkheden die volgens Wazen het meest uitgebreid zijn voor kleine en middelgrote bedrijven. Hij voegt eraan toe dat Yoco in termen van aanwezigheid op de markt ook het gemakkelijkst is voor verkopers om naadloos toegang te krijgen tot diensten via verschillende kanalen.
“We hebben een merk dat nu erkend wordt. Zo winnen we en het gaat erom zo gefocust mogelijk te blijven op dat deel van de markt waar naar onze mening mensen zoals andere concurrenten niet genoeg op gefocust zijn.”
Zuid-Afrika heeft meer dan 6 miljoen kleine bedrijven die nog steeds alleen contant handelen; dit biedt een enorme kans voor Yoco. Volgens het bedrijf is het aantal kleine bedrijven dat volledig cashloos was met 300% gestegen van maart tot juli 2020. Yoco bedient momenteel 150,000 van deze bedrijven en voegt meer dan 500 handelaren per dag toe. Het bedrijf beweert meer dan $ 1 miljard aan kaartbetalingen per jaar te verwerken en in de zes jaar van zijn bestaan heeft het meer dan $ 2 miljard aan kaartbetalingen verwerkt.
Afbeelding Credits: Yoco
Yoco heeft in totaal $ 107 miljoen opgehaald. De Series C-investering van het bedrijf is de grootste in zijn soort in Zuid-Afrika en een van de grootste voor elke Afrikaanse fintech (derde alleen voor Flutterwave en Chipper contant). Wazen beweert ook dat het het grootste is van elk op kleine bedrijven gericht betalingsplatform in het Midden-Oosten en Afrika.
Yoco is momenteel een van de meest waardevolle startups op het continent en als fintech-startup is dat geen verrassing. De sector blijft de financiering van startkapitaal in Afrika domineren, terwijl zijn zware slagmensen nieuwe investeerders naar het continent brengen.
In het geval van Yoco is het Dragoneer Investeringsgroep. Het fonds heeft bekende fintech-giganten als Chime, Klarna, Nubank, Mercado Libre en Square gesteund.
Andere investeerders die deelnamen zijn onder meer nieuwe investeerders Breyer Capital, HOF Capital, The Raba Partnership, 4DX Ventures en TO Ventures; en bestaande investeerders Partech, Velocity Capital Fintech Ventures, Orange Ventures en Quona Capital. Huidige en voormalige leidinggevenden van wereldwijde technologiebedrijven zoals Coinbase, Revolut, Spotify en Gojek namen ook deel.
"We kunnen niet enthousiaster zijn om samen te werken met het Yoco-team", zegt Christian Jensen, co-head of private investment bij Dragoneer, in een verklaring. “Bij Dragoneer zoeken we naar geweldige teams die duurzame bedrijven bouwen met prachtige economische modellen, en dat is precies wat we bij Yoco hebben gevonden. Yoco is al geliefd bij klanten, en de productroutekaart waar het bedrijf in investeert, zal nog meer waarde opleveren voor verkopers. Hoewel er in het binnenland enorme ruimte is voor verdere groei, gaat de kans voor Yoco veel verder dan Zuid-Afrika.”
Er zijn drie belangrijke factoren die de bloeiende onderneming van Yoco mogelijk maken, benadrukte Wazen. Ten eerste de productmogelijkheden, ten tweede het platform en ten derde de aanwezigheid op de markt. Deze investering zal er zijn om ze alle drie te versnellen. Yoco gaat over van een puur betalingsacceptatiespel naar een volledig financieel ecosysteem aan de productkant. Door het platformspel zal Yoco blijven integreren en verticaal profiteren van de versoepeling van de regelgeving, en Yoco verdiept zijn marktaanwezigheid in Zuid-Afrika.
Hoewel Wazen gelooft dat Yoco in Zuid-Afrika nog maar net aan de oppervlakte is gekomen, kijkt hij ernaar uit om zijn groei in andere delen van Afrika en het Midden-Oosten te herhalen. Met meer dan 100 miljoen kmo's die contant transacties uitvoeren in beide regio's, is Yoco van plan om binnen de komende vier jaar minstens een miljoen te bereiken.
Om dit te bereiken, breidt Yoco zijn team het komende jaar uit met 200 mensen op afstand en vanuit zijn kantoren in Kaapstad en Amsterdam. Het bedrijf speelt ook in op een huidige trend waarbij Afrikaanse spoedighoorns en eenhoorns voormalige topmedewerkers van internationale bedrijven inhuren om hun naar nieuwe hoogten te schalen. Hoewel er geen namen worden genoemd, zijn enkele van de nieuwe medewerkers van Yoco een voormalig VP product bij Monzo, een voormalig productmarketingdirecteur bij Paypal en een voormalig hoofd communicatie bij Uber. Het bedrijf heeft ook een nieuwe voorzitter aan boord gehaald, Juan Fuentes, de voormalige directeur van fintech-eenhoorn Pagseguro.
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
