MIAMI–Onderzoekers hebben het recept geperfectioneerd om zeeanemonen en koraalcellen tot 12 dagen in leven te houden in een petrischaal. De nieuwe studie, geleid door wetenschappers van de Universiteit van Miami (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science, heeft belangrijke toepassingen om alles te bestuderen, van evolutionaire biologie tot menselijke gezondheid.

Cnidarians zijn opkomende modelorganismen voor cel- en moleculair biologisch onderzoek. Het is echter een uitdaging gebleken om hun cellen met succes in een laboratoriumomgeving te houden vanwege besmetting met de vele micro-organismen die in deze mariene organismen leven of omdat het hele weefsel in een kweekomgeving overleeft.

UM-celbioloog Nikki Traylor-Knowles en haar team gebruikten twee opkomende modelorganismen in de ontwikkelings- en evolutiebiologie: de sterretje zeeanemoon (Nematostella vectensis) en bloemkoolkoraal (Pocillopora damicornis) – om een ​​succesvollere manier te vinden om deze celculturen in een laboratoriumomgeving te laten groeien.

James Nowotny, pas afgestudeerd aan de UM en destijds begeleid door Traylor-Knowles, testte 175 celculturen van de twee organismen en ontdekte dat hun cellen gemiddeld 12 dagen kunnen overleven als ze een antibioticakuur krijgen voordat ze gekweekt worden.

"Dit is een echte doorbraak", zegt Traylor Knowles, assistent-professor mariene biologie en ecologie aan de UM Rosenstiel School. "We hebben laten zien dat als je de dieren vooraf behandelt en hun weefsel voorbereidt, je een langere en robuustere cultuur krijgt om de celbiologie van deze organismen te bestuderen."

"Dit is de eerste keer dat individuele cellen van alle weefsels van koraal- of zeeanemonen langer dan 12 dagen in celkweek konden overleven", zegt Nowotny, die momenteel een afgestudeerde student is aan de Universiteit van Maryland.

Er zijn meer dan 9,000 soorten in de phylum Cnidaria, waaronder kwallen, zeeanemonen, koralen, Hydra en zeewaaiers. Vanwege verschillende speciale unieke eigenschappen, zoals radiale symmetrie, een stekende cel die bekend staat als een nematocyt en tweedermale cellaag, is er een groeiende belangstelling om deze dieren te gebruiken om belangrijke aspecten van de ontwikkeling van dieren te bestuderen.

"We kunnen nu ook koraalcellen kweken en ze gebruiken in experimenten die ons helpen om hun gezondheid op een zeer gerichte manier te begrijpen", zegt Traylor-Knowles.

###

De studie, getiteld "Nieuwe methoden om primaire celculturen in het hele lichaam vast te stellen voor de Cnidarians Nematostella vectensis en Pocillopora damicornis”, werd gepubliceerd in het nummer van 18 februari van het tijdschrift Wetenschappelijke rapporten. De auteurs zijn: Nikki Traylor-Knowles, James Nowotny en Michael Connelly van de UM Rosenstiel School. De studie werd gefinancierd door de National Science Foundation (award # 1951826) en Revive and Restore Catalyst Science Fund.