Welkom bij de eerste aflevering van dit jaar van de Rode Folder, met twee verhalen uit de wondere wereld van insecten.

Vuurvlotmieren hebben een opmerkelijk vermogen om overstromingen te overleven – iets dat van pas zou kunnen komen in Groot-Brittannië, dat momenteel in veel laaggelegen gebieden te kampen heeft met ernstige overstromingen. Als het regent, kun je zien dat de mieren verdrinking voorkomen door samen te klonteren en drijvende vlotten van 10 of meer mieren te vormen.

Een mogelijke verklaring voor deze overlevingsstrategie is het ‘Cheerios-effect’, waarbij drijvende ontbijtgranen in een kom melk aan elkaar klonteren. Dit gebeurt dankzij de oppervlaktespanning van de vloeistof en een ‘meniscuseffect’ waarbij de vloeistof aan de Cheerios eronder maar ook langs de zijkanten van het object blijft plakken. Omdat vloeibare moleculen vervolgens sterk worden aangetrokken door de rand van een vaste stof, zorgt dit ervoor dat steeds meer Cheerios bij elkaar blijven.

Maar werk van onderzoekers in China en de VS betwist nu de relevantie van dit effect voor vuurmieren. Ze observeerden levende en dode vuurmieren – evenals een lokale miersoort – op het water terwijl ze ze verticaal of horizontaal schudden. Ze ontdekten dat dode mieren en lokale mieren niet aan elkaar bleven plakken om vlotten te vormen. Maar de vuurmieren konden nog steeds vlotten bouwen als ze geschud werden, en dit vertelde de onderzoekers dat het aantrekkelijke gedrag genuanceerder is en veroorzaakt zou kunnen worden door feromonen die vrijkomen wanneer vuurmieren gevaar voelen. Het onder druk zetten van de vlotten resulteerde er ook in dat de vlotten ‘zelfherstellend’ werden, waarbij mieren van boven naar beneden bewogen om het drijvend te houden. Het drijvende mierenmysterie gaat verder.

De zomer zal bruisen

Het zoemen van krekels is in veel delen van de wereld een veel voorkomend kenmerk van warme dagen. Mannelijke krekels lijken op langwerpige, extra grote huisvliegen en creëren hun paringsliederen met behulp van tymbals, resonerende structuren op de exoskeletten van de wezens. Cicaden brengen het grootste deel van hun tijd ondergronds door in de nimffase van hun levenscyclus. Ze komen voor een korte periode tevoorschijn als vliegende insecten wanneer ze paren en de vrouwelijke cicade eieren legt in de takken van bomen. De uitgekomen nimfen vallen dan terug op de aarde – samen met de volwassenen, die na de paring sterven.

Sommige langlevende soorten in het oosten van Noord-Amerika staan ​​bekend om hun opvallende broedsels van vliegende insecten. Deze broedsels worden gesynchroniseerd en komen eens in de 17 of 13 jaar in grote aantallen tevoorschijn. Er zijn verschillende theorieën over waarom dit gebeurt. Een daarvan is dat het hebben van zulke lange levenscycli het voor kortlevende roofdieren zoals wespen moeilijk maakt om zich te specialiseren in het eten van de opkomende krekels.

In deze Instagram-videowijst de wiskundige Hannah Fry erop dat 17 en 13 beide priemgetallen zijn – en waarom dat van belang zou kunnen zijn voor de manier waarop de levenscycli evolueerden. Bovendien zegt ze dat 2024 voor het eerst in meer dan 200 jaar de eerste keer in meer dan XNUMX jaar zal zijn dat de levenscycli elkaar op sommige plaatsen zullen overlappen. Dus als stapels dode insecten niet jouw ding zijn, wil je deze zomer misschien bepaalde delen van Noord-Amerika vermijden.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://physicsworld.com/a/fire-ants-dont-use-the-cheerios-effect-after-all-a-bumper-year-for-cicadas/