WASHINGTON – Virgin Galactic zegt niet te verwachten dat een onderzoek naar een probleem met de meest recente suborbitale lancering de volgende lancering zal vertragen, aangezien het de focus verlegt naar een nieuwe generatie voertuigen.

In een winstoproep op 27 februari zeiden bedrijfsleiders dat ze nog steeds verwachtten dat ze de Galactic 07-missie in het tweede kwartaal van het jaar met het VSS Unity-suborbitale ruimtevliegtuig zouden vliegen, ondanks een incident op de Galactic 06-vlucht op 26 januari. waar een uitlijningspin uit het VMS Eve-vliegdekschip viel na de inzet van Unity. Het bedrijf zei op 5 februari dat het de Federal Aviation Administration op de hoogte had gesteld van het incident.

“We boeken echt solide vooruitgang”, zei Mike Moses, president van ruimtevaartoperaties bij Virgin Galactic, tijdens de oproep. Hij zei dat het bedrijf nu de omstandigheden kon nabootsen die ervoor zorgden dat de uitlijningspin losraakte en nu werkt aan het “vergroten van de robuustheid” van het retentiemechanisme voor de pin.

"We verwachten helemaal geen impact op Galactic 07 voor het tweede kwartaal, en het onderzoek verloopt heel goed in samenwerking met de FAA", zei hij.

Die vlucht zal vier passagiers vervoeren, die Michael Colglazier, CEO van Virgin, omschreef als een “gemengd manifest” van onderzoekers en privé-astronauten. Het bedrijf heeft niet bekendgemaakt welke klanten op die missie zullen vliegen, of een specifiekere lanceringsdatum.

Galactic 07 zou ook de laatste vlucht van VSS Unity kunnen zijn. Dat zei het bedrijf in november het was van plan de vluchten van het ruimtevliegtuig halverwege dit jaar stop te zetten om zijn middelen te concentreren op de ontwikkeling van de Delta-klasse van suborbitale voertuigen. Dat omvatte Galactic 06 en 07 in het eerste en tweede kwartaal en een mogelijke Galactic 08 halverwege het jaar. Het bedrijf heeft in de winstoproep niet aangegeven of het van plan is om met Galactic 08 te vliegen.

Virgin Galactic heeft gewerkt aan het maximaliseren van de inkomsten uit die laatste Unity-vluchten. Colglazier zei dat ze voor Galactic 800,000 een gemiddelde omzet per stoel van meer dan 07 dollar verwachtten, en individuele stoelen die onlangs op het vluchtmanifest waren vrijgekomen, voor bijna 1 miljoen dollar per stuk hadden verkocht.

Het bedrijf verkoopt niet actief stoelen, maar Colglazier zei dat het wel een aantal ‘huisstoelen’ verkoopt die het in reserve houdt voor verwijzingen van bestaande klanten. Het bedrijf verkoopt deze stoelen nu voor $600,000, hetzelfde als onderzoeksstoelen, maar een derde hoger dan de vorige catalogusprijs van $450,000.

“Wij geloven dat deze prijzen een uitstekende waarde blijven weerspiegelen”, zei hij, waarbij hij suggereerde dat $600,000 de nieuwe prijs zou zijn wanneer de kaartverkoop weer opengaat. “Ik verwacht niet dat wanneer we de verkoop in de toekomst openen, deze lager zal uitkomen.”

De directeur zei tijdens de oproep dat de werkzaamheden aan het voertuig uit de Delta-klasse op schema lagen. “Onze ruimteschepen uit de Delta-klasse blijven op schema om volgend jaar te beginnen met grond- en vluchttests en commerciële dienst in 2026”, zei Colglazier, ondersteund door bijna $ 1 miljard aan contant geld en equivalenten in de boeken.

Die voertuigen uit de Delta-klasse zullen er vrijwel identiek uitzien als VSS Unity, zei Moses. Verschillen in interne ontwerpen en het gebruik van hogetemperatuurcomposieten zullen het mogelijk maken dat de voertuigen uit de Delta-klasse lichter zijn, waardoor ze zes klanten kunnen vervoeren in plaats van de vier van Unity. Het ontwerp, samen met uitgebreide grondtests met een structureel testartikel, zal ook een vluchtsnelheid van acht per maand ondersteunen, versus één voor Unity.

“Delta is gebaseerd op de lessen van Unity, en dat is het meest relevante feit dat ons vertrouwen drijft” in het volgens schema ontwikkelen van het voertuig, zei hij. “We vliegen niet naar nieuw en onbekend terrein.”

Leidinggevenden blijven praten over een mooie toekomst voor het bedrijf op de lange termijn zodra de voertuigen uit de Delta-klasse in gebruik zijn. Een vloot van vier tot vijf ruimtevliegtuigen en twee moederschipvliegtuigen zou 300 tot 400 vluchten per jaar vanuit een ruimtehaven kunnen ondersteunen, wat een omzet zou genereren van meer dan $1 miljard per jaar. Deze vluchten zouden een totaal bereikbare markt van ongeveer 300,000 mensen wereldwijd bedienen met de interesse en middelen om een ​​vlucht te betalen, schat het bedrijf op basis van zijn onderzoek.

Hoewel Spaceport America in New Mexico het centrum voor haar activiteiten zal blijven, overweegt het bedrijf opties voor de lange termijn om uit te breiden naar andere locaties in de Verenigde Staten of andere landen, en om uit te breiden naar Spaceport America zelf, een proces dat nog steeds vijf jaar duurt. uit. “2029 lijkt de juiste plaats te zijn voor een tweede ruimtehaven”, aldus Colglazier.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/virgin-galactic-expects-no-delay-to-next-suborbital-flight/