Honderden studenten die zich hebben ingeschreven bij de ingestorte vliegschool Soar zullen een uitbetaling van vijf cijfers ontvangen nadat ze hebben ingestemd met een schikking van $ 33 miljoen.
Soar stortte in administratie op 29 december 2020, en het kwam toen het bedrijf indirect werd geconfronteerd met een class action van studenten die beweerden dat de normen zo slecht waren dat het niet voldeed aan de daaropvolgende vereisten om een vliegbrevet te behalen.
De uitbetaling betekent dat veel oud-studenten zich nu kunnen inschrijven voor nieuwe cursussen en kwalificaties nadat ze hun beperkte studieleningen hebben opgebruikt.
De zaak werd aangespannen door Gordon Legal tegen de Melbourne TAFE-aanbieder Box Hill Institute (BHI), die samenwerkte met Soar voor de cursus.
Van het uiteindelijke bedrag wordt $ 5.455 miljoen aan juridische kosten en $ 4.8 miljoen aan administratieve kosten afgetrokken, en de schikking moet nog worden goedgekeurd tijdens een rechtszitting die gepland staat voor 17 november.
De class action heeft een aantal claims ingediend, waaronder het beschuldigen van BHI van het schenden van zijn zorgplicht door samen te werken met de onrustige vliegschool.
Het verklaarde ook dat BHI zich bezighield met "misleidend en bedrieglijk gedrag" door potentiële studenten te suggereren dat het hen in staat zou stellen om vervolgens een CASA-vliegbrevet te behalen.
In januari 2020, Australian Aviation meldde hoe degenen die de vliegschool belden in de dagen na de ineenstorting, een spraakbericht kregen waarin ze botweg vertelden dat het bedrijf geen berichten zou aannemen of erop zou reageren.
Het was het laatste hoofdstuk in een moeilijke geschiedenis voor de eens zo prestigieuze vliegschool.
Het bedrijf werd opgericht in 2012 en groeide uit tot campussen op Moorabbin Airport in Melbourne, Bendigo Airport in het regionale Victoria en Sydney's Bankstown Airport.
BEVORDERDE INHOUD
De vloot van 50 vliegtuigen omvatte Bristell LSA-, Technam P2006T-, Foxbat A22LS-, Vixxen A32- en Aquila A210-vliegtuigen, evenals een CKAS 7D0F-simulator.
Het werd echter zuur in 2019 toen partners Box Hill de zakelijke leveringsdocumentatie over zijn wagenpark en trainers eiste.
De status van geregistreerde opleidingsorganisatie van Soar werd vervolgens ingetrokken na een audit door de regelgevende instantie voor beroepsonderwijs voordat Gordon Legal zijn class action lanceerde.
Hoewel de accreditatie van het bedrijf uiteindelijk werd hersteld, kreeg het nog steeds te maken met sancties voordat het eind 2020 uiteindelijk in administratie stortte.
Oprichter Neel Khokhani nam begin 2019 ontslag, maar heeft volgehouden dat het puur een gevolg was van persoonlijke gezondheidsredenen die geen verband hielden met de strijd van het bedrijf.
Serieuzer, de ATSB is ook onderzoekend een incident waarbij een Soar Aviation-instructeur en student omkwamen toen een van zijn Aquila AT01's in 2020 neerstortte in NSW.
Recenter, in een apart incident, zei de ATSB in mei 2021 dat een studentpiloot van Soar Aviation die zijn Bristell-vliegtuig neerstortte en ernstig hoofdletsel opliep, geen toestemming had om de vlucht solo uit te voeren.
Uit het rapport bleek echter dat de stagiair geloofde dat hij wel toestemming had, hoewel hij duidelijk niet de juiste procedures had gevolgd.
