Tesla heeft een plan om goedkopere concurrentie af te weren China met een $ 25,000 elektrische auto. Maar eerst moet het 100 jaar oude productieproces, waarmee pionierswerk werd verricht, op de schop worden genomen Henry Ford.

Het bedrijf gaat over op wat het een ‘unboxed’-aanpak noemt, die meer lijkt op het bouwen van Lego dan op een traditionele productielijn. In plaats van dat er een grote, rechthoekige auto langs een lineaire transportband beweegt, worden de onderdelen gelijktijdig in speciale ruimtes geassembleerd en vervolgens worden de subassemblages aan het eind allemaal in elkaar gezet. Tesla zegt dat de verandering de voetafdruk van de productie met meer dan 40% zou kunnen verkleinen, waardoor de autofabrikant toekomstige fabrieken veel sneller en tegen minder kosten kan bouwen.

Als het nieuwe assemblageproces succesvol is, zegt Tesla dat het de productiekosten kan halveren. Dat zal de sleutel zijn tot het leveren van een auto die goedkoop genoeg is om de vraag aan te wakkeren vertraagd de laatste tijd en zette de aandelenkoers van de fabrikant van elektrische auto's onder druk. De aandelen van Tesla zijn dit jaar tot nu toe met 29% gedaald, vergeleken met een stijging van 10% in de S&P 500 in dezelfde periode.

“Als we willen opschalen zoals we dat willen, moeten we de productie opnieuw heroverwegen”, zei Lars Moravy, vice-president voertuigtechniek van Tesla, tijdens de investeerdersdag van het bedrijf in maart 2023.

Het probleem is dat investeerders niet veel details hebben gehoord over de manier waarop Tesla sindsdien vooruitgang heeft geboekt met het idee, ook al hebben Chinese autofabrikanten dat wel gedaan. kosten verlaagd en autofabrikanten uit Detroit hebben hun inspanningen ook geheroriënteerd op goedkopere modellen.

Over de meest recente winstoproep van het bedrijf in januari, Chief Executive Officer Elon Musk bleef bij algemeenheden en zei alleen dat Tesla “heel ver” was met het maken van een goedkopere auto, die eind volgend jaar met de productie zou moeten beginnen. Hoewel hij het nieuwe “revolutionaire productiesysteem” noemde, en het “veel geavanceerder was dan welk autoproductiesysteem ter wereld dan ook, met een aanzienlijke marge”, ging hij er niet verder op in.

Musk is berucht vanwege het missen van deadlines, en sommigen op Wall Street betwijfelen of Musk zijn toch al uitgestelde tijdlijn kan halen. eerst geplaagd een elektrische auto van $ 25,000 in 2020 – laat staan ​​de besparingsdoelstellingen. De methode van Tesla is onbewezen en kan zijn eigen inefficiënties en risico's met zich meebrengen. Een recent analyse door Bloomberg Intelligence schatte dat het nieuwe modulaire productieproces de kosten met 33% zou verlagen – niet met de helft.

Tesla reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Bij gebrek aan details nemen sommige mensen de taak op zich om uit te zoeken hoe goed het systeem zou kunnen werken. Mathew Vachaparampil, CEO van Caresoft, een ingenieurs- en automobielbenchmarkbureau, zei dat de ingenieurs van zijn bedrijf 200,000 uur hebben besteed aan het bouwen van een digitale replica van Tesla's unboxed-platform. Ze ontdekten dat de ambities van Musk technisch mogelijk zijn, en Vachparampil zei dat ze “enorm financieel zinvol” zouden zijn – als ze gerealiseerd zouden worden.

Ford's Highland Park-fabriek, geboorteplaats van de assemblagelijn van de fabriek. (Ford)

Fords erfenis

De meeste autofabrikanten op de massamarkt houden zich nog steeds grotendeels aan dezelfde basisopstelling die Henry Ford in 1913 gebruikte om de Model T te maken:

• Gestempelde panelen worden in een framestation samengevoegd en tot een rechthoekige, doosvormige auto gelast.
• Er worden deuren geplaatst.
• Het voertuig gaat vervolgens door de spuiterij – ofwel ondergedompeld in een groot vat, ofwel gespoten en gedroogd in grote ovens.
• Vervolgens worden de pas geverfde deuren verwijderd.
• Bedrading en een motor of motoren worden langs een kronkelende lopende band geplaatst.
• Er worden stoelen en andere delen van het interieur geplaatst en vervolgens worden glazen voorruiten en ramen toegevoegd.
• Vlak voor een laatste inspectie gaan de deuren weer open.

Dat proces, zeggen de leidinggevenden van Tesla, is vol van inefficiënties. Het verplaatsen van een ‘doos’ ter grootte van een auto door een fabriek (zoals bovenaan dit artikel weergegeven) neemt veel ruimte in beslag. Het verven van een hele machine, in plaats van alleen de panelen die dit nodig hebben, kost tijd en energie. En omdat je vanuit een kolossaal frame werkt, kunnen slechts een paar mensen hun onderdelen op een bepaald moment in elkaar zetten.

Voor de unboxed-methode is geen groot skelet van een machine nodig om door een fabriek te bewegen. In plaats daarvan werken de arbeiders, opgesplitst in kleine groepen, tegelijkertijd aan verschillende onderdelen van een voertuig voordat het op één punt bij de eindmontage samenkomt.

De potentiële kostenbesparingen zijn volgens Vachparampil aanzienlijk. Caresoft ziet alleen al in nieuwe fabrieken een reductie van minstens 50% in de investeringen in lakwerkplaatsen.

Verf is lange tijd het duurste onderdeel van elke autofabriek geweest: de hoge hitte die nodig is voor autolak is energie-intensief en er zijn strikte emissies vereisten. Volgens deskundigen op het gebied van autofabrieken bepaalt de productiecapaciteit van de lakstraat grotendeels de totale productie van een fabriek.

Een typische carrosserie is 6 meter breed en 1.8 voet lang. In plaats van de gehele rechthoekige carrosserie door een spuiterij te sturen, worden bij Tesla's unboxed-proces de afzonderlijke panelen gespoten voordat de auto wordt geassembleerd.

Niet-geteste methode

De unboxed-methode brengt op zichzelf tal van risico's met zich mee, vooral omdat deze onbewezen is en een verschuiving naar een nieuw assemblageproces vereist, wat tot productievertragingen kan leiden.

Maar het is niet de eerste keer dat Tesla aanzienlijke veranderingen heeft doorgevoerd om al lang bestaande productiepraktijken te verbeteren.

Met zijn Model Y, in plaats van verschillende delen van de auto te stempelen, wendde Tesla zich tot spuitgietmachinepersen om “gigacast” – of maak gigantische mallen – van de voor- en achterkant van het voertuig. Hierdoor waren er geen honderden onderdelen en lasnaden meer nodig.

Andere Amerikaanse autofabrikanten proberen ook de concurrentiedreiging van Chinese auto's af te weren. Ford Motor Co. is dat bijvoorbeeld wel het geval het verkennen van een compacte EV die een goedkopere zou gebruiken Accu.

“De zorg is dat de onderkant van de automarkt momenteel niet wordt bediend elektrische voertuigen, maar ze zullen door China worden bediend als de VS. bedrijven kunnen de kosten niet verlagen”, aldus Susan Helper, hoogleraar economie aan de Case Western University, die onlangs senior adviseur voor industriële strategie was bij het Office of Management and Budget van het Witte Huis.

Maar het bedrijf van Musk heeft een voorsprong op oude autofabrikanten als het gaat om de aanpassing aan nieuwe, potentieel goedkopere productietechnieken. De fabrieken van Tesla zijn nieuwer dan de meeste, en sommige zijn nog niet eens in aanbouw, dus het bedrijf kan zijn faciliteiten gemakkelijker en goedkoper aanpassen aan de modernste productiemethoden.

Dat betekent niet dat het gemakkelijk is. Het bedrijf heeft investeerders gewaarschuwd dat het zich “tussen twee grote groeigolven” bevindt, aangezien de vraag naar de model 3 en Y – die beide al jaren uit zijn – komt als beste uit de bus. Tesla heeft vorig jaar 1.8 miljoen auto’s afgeleverd, maar wil in 20 2030 miljoen auto’s afleveren. Daarvoor zijn veel goedkopere auto’s nodig.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.autoblog.com/2024/03/30/teslas-25000-car-means-tossing-out-the-100-year-old-assembly-line/