Als techniek bedrijven snijden in hun personeelsbestand en hun budgetten voor 2023 aanscherpen, kijken werkgevers die ooit glanzende nieuwe voordelen omarmden om talent aan te trekken en te behouden, opnieuw naar hun aanbod van secundaire arbeidsvoorwaarden.

In navolging van dit voorbeeld schakelen startups die van werkgeversvoordelen hun brood-en-boter-bedrijfsmodel hebben gemaakt, ook om minder van hen afhankelijk te zijn.

"De Fortune 500's hebben de afgelopen vijf tot acht jaar veel verschillende voordelen aangenomen, en ze willen allemaal consolideren", zei Kevin Zhang, een partner bij Voorafgaande ondernemingen die zich richt op de zorg. "Het is administratief veel pijn om met 20 verschillende leveranciers van uitkeringen om te gaan."

Hoe zijn we hier?

Tijdens de pandemie probeerden technologiebedrijven die ooit opschepten over gratis maaltijden, meditatieruimtes en zen-tuinen snel verschillende manieren te vinden om in de gunst te komen bij een veelgevraagd (en nu afgelegen) personeelsbestand. De voordelen van het bedrijf verschoof snel naar meer voordelen op het gebied van telezorg en welzijn, waarbij de voordelen op de campus werden verwijderd.

In het kielzog van de pandemie stroomde een stortvloed aan durfkapitaal naar startups die virtuele gezondheidsdiensten aanboden als extra stimulans om bepaalde gezondheidsobstakels te beheersen. De financiering voor deze ruimte bereikte een hoogtepunt in 2021 met meer dan $ 1.6 miljard, maar 2022 (tot nu toe) oogstte ongeveer $ 1 miljard, het op een na beste jaar tot nu toe in de sector.

In 2020 zwommen werkgevers in een zee van gezondheidsgerelateerde startups zoals Een medisch voor eerstelijnszorg, Maven Kliniek voor vruchtbaarheidszorg, en Fox Health voor queer-competente gezondheidszorg. Door platforms aan te bieden die gebruiksvriendelijker zijn, kunnen telehealth-bedrijven rechtstreeks samenwerken met werkgevers om virtuele diensten aan hun werknemers aan te bieden. Dit stond bekend als direct-to-employer en was een populaire strategie voor startups.

Het is een stuk gemakkelijker om aan werkgevers te verkopen dan aan verzekeringsmaatschappijen, aangezien werkgevers niet echt kijken naar de kosten van gezondheidsbesparingen. Ze zoeken naar programma's die werknemers productief houden, en naar voordelen die hen helpen behouden.

“In tegenstelling tot de verzekeraar hebben [werkgevers] een heel andere ROI, die echt draait om het behoud van personeel en het vermogen om meer te werken. Dus als iemand echt ziek is of als iemand een zware zwangerschap heeft, dan kost dat naast de zorgkosten ook de werkgever”, zegt Jacob Effron, een op gezondheidszorg gerichte investeerder bij Redpoint-ondernemingen.

Nu moeten telehealth-startups bewijzen dat ze werken

Toen Maven Clinic voor het eerst werd gelanceerd in 2014, evolueerde het snel naar een direct-to-employer-platform en heeft het ongeveer 450 werkgevers aan boord genomen, waaronder bedrijven als Microsoft, Snappen en SoFi.

Het bedrijf voerde enquêtes uit met een hoge mate van betrokkenheid bij werknemers, erop wijzend op zijn website dat 40% van de ondervraagden zei dat de menopauze hun werk belemmerde, en Maven beloofde dat zijn programma kosten zou besparen en "betere bedrijfsresultaten zou opleveren".

"Het is moeilijker voor bedrijven om bestaande voordelen weg te nemen die mensen leuk vinden," Healey Jones, een leidinggevende bij een startend adviesbureau Kruze Consulting, zei in een e-mail. "Dus als startups gaan bezuinigen, gaan ze meestal bezuinigen op voordelen die werknemers niet agressief gebruiken."

De meeste werknemers blijven langer bij hun werkgever dan bij hun specifieke ziektekostenverzekering, waardoor bepaalde gezondheidsvoordelen wenselijker zijn als een direct-to-employer-model.

"Er is een verhoogde controle op 'hoeveel besparen deze dingen eigenlijk geld?'", zei Effron.

Op voordelen gerichte startups evolueren naar verzekeringen

Deze startups hoeven hun waarde misschien niet lang te bewijzen aan werkgevers. Door samen te werken met verzekeringsmaatschappijen, zoals Maven in 2021 deed, kan een veel grotere groep potentiële patiënten worden aangesproken. Dit is uiteindelijk de toekomst voor alle startups in virtuele zorg, vooral omdat minder werkgevers nieuwe voordelen aannemen in een poging geld te besparen.

"De werkgevers sluiten afzonderlijke deals met deze verstrekkers van uitkeringen omdat de verzekeringsmaatschappijen slecht waren in hun werk, een slechte netwerkdekking hebben en uitkeringen misten", zei Zhang. "Werkgevers zijn dus vaak de eersten die iets nieuws en anders adopteren, en dan zullen de gezondheidsplannen volgen."

Teletherapie is een goed voorbeeld van dit fenomeen. Lyra Gezondheid, een op de werkgever gericht teletherapieplatform, begon in 2016 met het aanbieden van geestelijke gezondheidsdiensten aan werkgevers, lang voordat verzekeringsmaatschappijen deze praktijk omarmden tijdens de pandemie.

Maar meer venture-firma's zijn op zoek naar telehealth-platforms om nauw samen te werken met gezondheidsplannen en Medicare en Medicaid, die een breder gebruikersbestand van patiënten kunnen aanboren.

"Ik denk dat elke succesvolle uitkeringsaanbieder na verloop van tijd, als ze het aan een werkgever kunnen verkopen, er geen reden is waarom ze het niet aan een betaler kunnen verkopen," zei Zhang. "[Als investeerder] wil je een team zien dat daar in de loop van de tijd naar wil uitbreiden."

Illustratie: Dom Guzman