SpaceX heeft de Falcon 9-raket zaterdag vroeg voorafgaand aan de lancering getest, terwijl de volgende vier astronauten op weg waren naar het internationale ruimtestation. De statische brandtest vóór zonsopgang op zaterdag in Florida was een grote stap in de richting van de lancering donderdag.
Het Falcon 9-lanceerteam, gestationeerd in Firing Room 4 in het Kennedy Space Center van NASA, hield toezicht op een automatische aftelling begin zaterdag, die culmineerde in de ontsteking van de negen Merlin 1D-motoren van de raket om 6 uur EDT (11 GMT).
De op kerosine werkende motoren vuurden enkele seconden lang, terwijl neerhoudklemmen de 215 meter lange Falcon 65-raket stevig op de grond hielden op pad 9A.
SpaceX bevestigde later zaterdag een succesvolle statische brandtest na een snelle beoordeling van de gegevens. Een meer gedetailleerde beoordeling van de prestaties van de Falcon 9 tijdens de testvluchten zal dinsdag aan managers worden gepresenteerd tijdens een Launch Readiness Review.
Als alles er goed uitziet, zullen ambtenaren goedkeuring geven om donderdag om 6:11 uur EDT (1011 GMT) een lanceringspoging uit te voeren met SpaceX's Crew Dragon Endeavour-ruimtevaartuig en vier astronauten op een missie naar het internationale ruimtestation.
De SpaceX-bemanningscapsule, ontwikkeld in samenwerking met NASA, werd bovenop de Falcon 9 gemonteerd voor de statische brandtest van zaterdag, maar de vierkoppige bemanning was niet aan boord.
Drakencommandant Shane Kimbrough, een ervaren NASA-astronaut, zal het bevel voeren over de missie. Piloot Megan McArthur, de Japanse astronaut Akihiko Hoshide en astronaut Thomas Pesquet van het European Space Agency zullen zich bij Kimbrough voegen in de cockpit van het Crew Dragon-ruimtevaartuig.
De missie is de tweede reguliere vlucht met bemanningswisseling met het commerciële ruimteschip van SpaceX, na de Crew-1-missie die in november werd gelanceerd. De Crew-2-astronauten, onder leiding van Kimbrough, zullen de Crew-1-astronauten vervangen voordat ze op 28 april naar de aarde terugkeren.
Kimbrough, McArthur, Hoshide en Pesquet zullen ongeveer zes maanden in het ruimtestation wonen en werken voordat ze eind oktober naar de aarde terugkeren.
De Crew-2-astronauten arriveerden vrijdag in het Kennedy Space Center voor de laatste voorbereidingen voor de lancering. Het is de bedoeling dat ze hun SpaceX-vluchtpakken aantrekken en zondag vroeg naar pad 39A gaan voor een generale repetitie voor de lanceringsdag.
SpaceX-ondersteuningsteams zullen de astronauten helpen aan boord van het Crew Dragon Endeavour-ruimtevaartuig te gaan en de bemanningsleden op hun stoelen vast te binden, waarbij ze de activiteiten nabootsen die ze donderdag tijdens het echte aftellen zullen uitvoeren.
E-mail de auteur.
Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://spaceflightnow.com/2021/04/17/video-spacex-test-fires-rocket-for-crew-launch/
