WASHINGTON – Ruimtevaartlanceerder en satellietfabrikant Rocket Lab heeft een deal ter waarde van meer dan een half miljard dollar binnengehaald om 18 satellieten te bouwen voor een Amerikaanse overheidsinstantie. 

Zoals bekendgemaakt in een bij de SEC ingediende aanvraag van 21 december zal Rocket Lab National Security “18 ruimtevoertuigen ontwerpen, produceren, leveren en exploiteren” als onderdeel van een Amerikaans overheidscontract ter waarde van $515 miljoen. Een woordvoerder zei dat het bedrijf geen verdere details kon geven. 

Bronnen geven aan dat de klant waarschijnlijk het Space Development Agency is.

SDA, een organisatie onder de Amerikaanse Space Force, bouwt een netwerk netwerk van militaire satellieten in een lage baan om de aarde, bekend als de Proliferated Warfighter Space Architecture.

SDA-directeur Derek Tournear zei eerder deze maand op een conferentie dat het agentschap onderhandelde over een contract met een niet nader gespecificeerde leverancier voor 18 satellieten om de Amerikaanse militaire constellatie in een lage baan om de aarde uit te breiden.

Een van de onderdelen van de snel groeiende architectuur van SDA is de Transportlaagtranche 2 bèta, bestaande uit communicatiesatellieten om connectiviteit buiten het gezichtsveld mogelijk te maken voor strijdkrachten op de grond. 

Transport Layer Tranche 2 Beta zal naar verwachting 90 satellieten hebben. Het bureau maakte in augustus bekend dat het $1.5 miljard aan contracten had toegekend aan Lockheed Martin en Northrop Grumman voor 72 bèta-satellieten.

Tournear zei op 7 december tijdens een evenement van de National Security Space Association dat de SDA van plan was nog eens 18 bèta-satellieten aan de constellatie toe te voegen en in onderhandeling was met een andere leverancier die hij niet openbaar maakte.

De Transport Layer Tranche 2 Beta-satellieten – die naar verwachting in 2026 en 2027 zullen worden gelanceerd – zullen radio’s vervoeren die gebruik maken van de UHF- (Ultra High Frequency) en S-bandfrequenties waar militaire en inlichtingeneenheden op vertrouwen voor spraak- en datatransmissies op lage snelheid.

"We overwegen om nog eens ongeveer 18 satellieten op contract te zetten, en we werken samen met een derde leverancier om dat te doen, en we zouden die aankondiging binnenkort moeten doen", zei Tournear op 7 december op het NSSA-forum. 

Volgens de SEC-aanvraag van Rocket Lab omvat het contract een basisbedrag van $489 miljoen, met incentives en opties ter waarde van $26 miljoen. “Het werk onder de overeenkomst zal onmiddellijk beginnen met de levering van de ruimtevoertuigen aan de klant voor lancering gepland voor 2027, de exploitatie van de satellieten tot 2030, en een optie om de satellieten te exploiteren tot 2033.”

De groeiende satellietactiviteiten van Rocket Lab

Rocket Lab, gevestigd in Long Beach, Californië, is gespecialiseerd in lanceerdiensten voor kleine satellieten met zijn Electron-raketten die opereren vanuit ruimtehavens in Nieuw-Zeeland en Virginia. Het ontwikkelt een grotere raket, Neutron genaamd, die naar verwachting in 2025 zal debuteren.

Het bedrijf heeft ook een snelgroeiend Space Systems-bedrijf dat componenten en ruimtevaartuigen produceert voor de overheid en de VS commercieel klanten. Het contract met SDA zou het grootste tot nu toe zijn voor de satellietoperaties van Rocket Lab. 

Het bedrijf rolde uit zijn lijn van fotonsatellieten in 2019. In 2022 richtte het een dochteronderneming voor nationale veiligheid gericht op de Amerikaanse defensie- en inlichtingenmarkt. 

Rocket Lab in 2022 won twee contracten ter waarde van $ 14 miljoen om scheidingssystemen te leveren voor satellieten van het Space Development Agency. Scheidingssystemen zijn interfaces die satellieten aan raketten bevestigen en deze in de ruimte vrijgeven zodra de raket zijn beoogde baan heeft bereikt. 

De scheidingssystemen zijn bedoeld voor 84 satellieten, gemaakt door Lockheed Martin en een andere niet nader genoemde fabrikant die satellieten aan SDA levert.

Rocket Lab lanceerde zijn eerste Photon-satelliet in 2020. CEO van het bedrijf, Peter Beck, zei dat het ruimtevaartuig is ontworpen om een ​​ruimte te vullen vraag naar “turnkey” goedkope satellietplatforms die meerdere soorten ladingen kunnen huisvesten. 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/rocket-lab-wins-515-million-contract-to-build-18-satellites-for-u-s-government-agency/