De Portugese luchtmacht zal de F-16’s uiteindelijk vervangen door de F-35.

In een lange tijd interview met Portugese krant Over ons | gepubliceerd op 12 april 2024, de Portugese luchtmacht Stafchef, generaal João Cartaxo Alves, gaf enkele interessante details over het plan van de Força Aérea Portuguesa om de F-16 te vervangen door het Lockheed Martin F-35 Lightning II-vliegtuig.

Generaal Cartaxo Alves verklaarde dat het besluit bedoeld is om in lijn te blijven met de meerderheid van de Europese bondgenoten die al begonnen zijn met de overstap naar de F-35, als onderdeel van hun strategische inspanningen.

De belangrijke update over het vliegtuig van de vijfde generatie kwam toen de stafchef van de PoAF verschillende vragen beantwoordde, waaronder enkele over de training van de Oekraïense piloten om ze voor te bereiden op de F-16:

Vraag: Is er enige vooruitgang geboekt bij het helpen trainen van Oekraïense piloten voor F-16's?

Ja. Het was een proces dat in juli vorig jaar begon. We stelden onmiddellijk een instructeur piloot, verschillende onderhoudstechnici en enkele instructeurs voor missieplanning ter beschikking.

Maar de situatie evolueerde in november vorig jaar, er werden twee trainingscentra opgericht voor Oekraïense piloten. Eén in Denemarken en één in Nederland. Hierbij wordt uitgegaan van twee landen die hun F-16’s aan Oekraïne zouden afstaan. En hier was er een kwestie die te maken had met legaliteit en de juridische kwestie.

We hebben instructeurs op vliegtuigen uit een ander land die een derde land trainen. En toen werd tussen de landen een tijdje afgesproken dat de Belgen voor vliegtuigen zouden zorgen en dat ze ook op hun vliegtuigen hun training zouden doen.

De Noren, de Denen, dus al hun instructeurs in de vliegtuigen die deze landen zelf zouden leveren. En daarom werd deze pilotentraining uitgevoerd door deze landen die vliegtuigdonoren waren.

Vraag: Omdat we geen vliegtuigdonoren zijn.

Wij zijn geen donoren van F-16 vliegtuigen. Omdat deze landen overgingen van de F-16 naar de F-35. Dat hebben we nog niet gedaan. We hadden 40 F-16’s en trainden Roemenië, aan wie we 12 van onze vliegtuigen verkochten. De 28 die we hebben, zijn degenen die we nodig hebben om onze verplichtingen na te komen. En we kunnen ze niet opgeven totdat we de overstap naar de F-35 hebben gemaakt.

Vraag: Zijn we dus vrijgesteld van het F-16-proces?

Voor de piloten wel, maar wij zijn niet vrijgesteld van training. Wij gaan trainen op andere gebieden die ook van belang zijn voor deze capaciteit. In mei ontvangen wij luchtverkeersleiders voor de F-16. We zullen ze trainen in Monte Real en op de OTA-basis.

We zullen Oekraïense waarnemers verwelkomen bij onze oefeningen waaraan veel NAVO-landen deelnemen. We gaan infrastructuurtechnici trainen, vooral in de specifieke capaciteiten van F-16 retentie- en rembarrières, zodat zij de operatie vervolgens kunnen uitvoeren.

En we zullen ook voortdurend, in een proces dat in mei van dit jaar begint tot maart 2025, F-16-onderhoudstechnici ontvangen die we zullen opleiden in onze militaire technici-opleidingsscholen.

Bij het beoordelen van de status van de F-16-vloot zei Cartaxo Alves:

Op dit moment zijn onze F-16’s dezelfde als die Nederland, Denemarken, België en Nederland hadden. Wat is er aan de hand? We bereiken duidelijk een punt waarop ze al 30 jaar bij de luchtmacht opereren, toch? Gaan wij hetzelfde pad volgen als andere landen?

We moeten het vervangen, want zelfs als deze beslissing nu wordt genomen, zal het eerste vliegtuig pas over zeven jaar arriveren. Ze zullen 40 jaar vliegen. Uiteraard kunnen we zeggen dat we over de voorwaarden beschikken en in staat zijn om, indien nodig, ook aan deze inspanning deel te nemen.

Nu is het duidelijk dat er onderdelen en uitrusting van de F-16 zijn die in de loop van de tijd zullen moeten worden verbeterd. Het is normaal, want veroudering is ook continu, net zoals de modernisering van apparatuur continu is.

Over de toekomst gesproken zei generaal João Cartaxo Alves dat de overgang naar de F-35 cruciaal is voor de PoAF. “Het is iets dat gebeurt, maar het gebeurt niet op één dag. Dit proces is al begonnen. We hadden hier een workshop met Lockheed en de Amerikaanse luchtmacht om ook te leren wat deze sprong naar de vijfde generatie is.”

De chef van de Portugese luchtmacht voegde er ook aan toe dat de overgang naar een nieuw gevechtsvliegtuig ongeveer twintig jaar zal duren, waarbij naar schatting 5.5 miljard euro voor dit programma zal worden uitgetrokken en het eerste vliegtuig vanaf het zevende jaar zal worden afgeleverd.

Wat is er vorig jaar gebeurd

Aan het einde van 2023, de Portugese luchtmacht De stafchef had op een conferentie over militair luchttransport en tanken in Lissabon al verklaard dat de F-35 een geschikte vervanger was voor zijn F-16-vloot.

Zijn verklaring werd echter verduidelijkt door de Portugese regering, die benadrukte dat het Portugese Ministerie van Defensie geen plannen had om de aanschaf van vliegtuigen van de vijfde generatie voort te zetten. “Dit is een visie voor de toekomst, dus momenteel is er geen proces voor de aankoop van vliegtuigen ter vervanging van de F-5”, zei woordvoerder Helena Carreiras van het Portugese ministerie van Defensie. Het doorbreken van de verdediginge in een verklaring.

Opmerkelijk genoeg was er geen verwijzing naar een F-35-aankoop of F-16-vervangingsinspanning in Portugal Militaire programmeerwet (LPM) voorstel goedgekeurd in maart 2023. De LPM, die grote defensie-aankopen en nationale defensie-uitgaven op de lange termijn vastlegde, kende uitgaven toe van 5.5 miljard euro (6 miljard USD) – hetzelfde budget dat alleen al aan de F-35 werd toegewezen volgens Alves – over een periode van tien jaar, waarbij prioriteit wordt gegeven aan acht grote overnames, waaronder de KC-390, een nieuw Close Air Support-vliegtuig, cyberdefensie-, ondersteunings-, beschermings- en evacuatiehelikopters en meer.

Hoewel de F-35 niet werd genoemd in de LPM, bevestigt het recente interview van de chef van de Portugese luchtmacht duidelijk dat Portugal op het punt staat zich aan te sluiten bij de lange lijst van landen die de Lighting II hebben geselecteerd ter vervanging van hun verouderde vloot van F-16’s.

Over David Cenciotti

David Cenciotti is een journalist gevestigd in Rome, Italië. Hij is de oprichter en redacteur van "The Aviationist", een van 's werelds beroemdste en meest gelezen blogs over militaire luchtvaart. Sinds 1996 heeft hij geschreven voor grote wereldwijde tijdschriften, waaronder Air Forces Monthly, Combat Aircraft en vele anderen, over luchtvaart, defensie, oorlog, industrie, inlichtingen, misdaad en cyberoorlog. Hij heeft gerapporteerd vanuit de VS, Europa, Australië en Syrië, en heeft verschillende gevechtsvliegtuigen gevlogen met verschillende luchtmachten. Hij is voormalig 2e luitenant van de Italiaanse luchtmacht, privépiloot en afgestudeerd in computertechniek. Hij heeft vijf boeken geschreven en heeft aan nog veel meer bijgedragen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://theaviationist.com/2024/04/19/portugal-has-already-begun-transition-to-the-f-35-portuguese-air-force-chief-says/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=portugal-has-already-begun-transition-to-the-f-35-portuguese-air-force-chief-says