WASHINGTON – Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft het Congres gevraagd toestemming te geven voor de overdracht van nucleair aangedreven onderzeeërs naar Australië als onderdeel van de trilaterale AUKUS-overeenkomst met Groot-Brittannië

Drie wetgevingsvoorstellen, ingediend op 2 mei en dinsdag voor het eerst online geplaatst, zouden groen licht geven voor de verkoop van twee onderzeeërs uit de Virginia-klasse aan Australië, de opleiding van Australische staatsburgers voor onderzeeërwerk mogelijk maken en Canberra in staat stellen te investeren in de Amerikaanse industriële basis voor onderzeeërs.

Afgevaardigde Joe Courtney uit Connecticut, de beste democraat in het zeemachtspanel van het Armed Services Committee, prees de voorstellen in een verklaring aan Defense News en zei: “Ik kijk ernaar uit om met al mijn collega’s in het Congres samen te werken om deze doelen te bereiken.”

“De wetgevingsvoorstellen van het ministerie van Defensie zijn het nieuwste voorbeeld van de inzet van president [Joe] Biden om de AUKUS-overeenkomst na te komen”, aldus Courtney. “Belangrijk is dat de voorstellen een duidelijke weg voorwaarts schetsen om de overdracht van onderzeeërs van de Virginia-klasse naar Australië te vergemakkelijken en er tegelijkertijd voor te zorgen dat we over de nodige autoriteiten beschikken om de investeringen van de Australische regering te accepteren om de capaciteit van onze industriële onderzeeërbasis te vergroten en training te bieden aan Australisch personeel.”

AUKUS bepaalt dat Australië in de jaren 2030 minstens drie en maar liefst vijf onderzeeërs van de Virginia-klasse zal kopen als onderdeel van fase twee van de overeenkomst, waardoor het Congres meer dan tien jaar de tijd krijgt om de verkoop goed te keuren. Het voorstel van dit jaar, waarvan het Pentagon hoopt dat het onderdeel zal worden van de National Defense Authorization Act voor 2024, vraagt ​​dat het Congres slechts twee van deze onderzeeërs goedkeurt “zonder een deadline om de overdrachten te voltooien en zonder de specifieke schepen te specificeren die moeten worden overgedragen.”

Het voorstel stelt dat deze “kleine mate van flexibiliteit noodzakelijk is”, aangezien de overdrachten afhankelijk zijn van de Australische bereidheid om de onderzeeërs te exploiteren, wat de ontwikkeling van de Australische industriële basis voor onderzeeërs zal inhouden door middel van training en passende scheepswerfinfrastructuur.

Daartoe zou een tweede wetgevingsvoorstel de export van Amerikaanse defensiediensten rechtstreeks naar de particuliere sector van Australië toestaan ​​om zijn eigen onderzeeërarbeiders op te leiden.

“Deze ontwikkeling moet zo snel mogelijk beginnen, zodat Australië klaar is om deze onderzeeërs te bezitten en veilig te exploiteren op een manier die zowel de hoogste non-proliferatienormen handhaaft als het mondiale non-proliferatieregime versterkt”, betoogt het Pentagon in het voorstel.

Ten slotte vraagt ​​het Pentagon het Congres ook om toestemming om Australische betalingen te accepteren om de industriële basis van de Amerikaanse onderzeeërs te versterken. Australië heeft aangeboden om te maken een niet bekendgemaakt bedrag aan investeringen in de Amerikaanse industriële basis voor onderzeeërs als onderdeel van AUKUS.

Het Pentagon stelt in het wetgevingsvoorstel dat deze fondsen zouden worden gebruikt om “een aanzienlijk aantal handelsarbeiders toe te voegen” die zullen helpen “de aanzienlijke revisieachterstand” voor de onderzeeër van de Virginia-klasse aan te pakken. Australisch geld zou ook worden gebruikt voor “de vooraankoop van componenten en materialen waarvan bekend is dat ze vervangende artikelen zijn voor revisies van onderzeeërs” en “het uitbesteden van minder complexe onderhoudswerkzaamheden aan lokale aannemers.”

Het Congres doet ook zijn eigen investeringen om de industriële basis van de Amerikaanse onderzeeërs uit te breiden, aangezien de marine uiteindelijk twee onderzeeërs van de Virginia-klasse en één Columbia-klasse onderzeeërs per jaar wil bouwen. Courtney hielp bij het veiligstellen van $541 miljoen aan de ontwikkeling van leveranciers van onderzeeërs en $207 miljoen aan initiatieven voor de ontwikkeling van personeel als onderdeel van de overheidsfinancieringswet voor boekjaar 23.

Austal USA, de Amerikaanse dochteronderneming van het in Australië gevestigde Austal, is van plan een nieuwe fabriek te openen op de scheepswerf in Mobile, Alabama, om te beginnen met de bouw van kernonderzeeërmodules voor de Electric Boat-scheepswerf van General Dynamics in Connecticut, die zowel Virginia- als Columbia-klasse produceert. onderzeeërs. Austal verwacht dat het 1,000 nieuwe medewerkers nodig heeft in Mobile om die faciliteit te bemannen.

Bij Electric Boat, de hoofdaannemer voor de onderzeeërprogramma's van de Virginia- en Columbia-klasse, zal de behoefte aan personeel zelfs nog groter zijn. Het bedrijf heeft momenteel ruim 19,000 mensen in dienst, nadat er in 3,700 2022 nieuwe werknemers waren aangenomen. aldus de plaatselijke krant The Day. Maar het bedrijf moet dit jaar 5,750 nieuwe werknemers aannemen om het verloop op te vangen en het personeelsbestand te laten groeien tot ongeveer 22,000 om de toegenomen werkdruk aan te kunnen.

In het wetgevingsvoorstel wordt opgemerkt dat Australische fondsen “zouden worden aangewend voor de rekrutering, training, stimulering en retentie van belangrijk geschoold personeel, technisch personeel en planningspersoneel in zowel nucleaire als niet-nucleaire disciplines die nodig zijn door de extra AUKUS-werklast.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Koop en verkoop aandelen in PRE-IPO-bedrijven met PREIPO®. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/congress/2023/05/17/pentagon-seeks-authority-to-transfer-nuclear-submarines-to-australia/