WASHINGTON – SpaceX zou kunnen proberen een Starship-booster te landen zodra de vijfde vlucht van het voertuig heeft plaatsgevonden, terwijl Elon Musk plannen schetste om zowel de vliegsnelheid als de prestaties van het draagraket te verhogen.

SpaceX plaatste op 6 april op sociale media de video van een ongedateerde, maar blijkbaar recente, presentatie die de oprichter en CEO van het bedrijf gaf in zijn Starbase-faciliteit in Boca Chica, Texas. De presentatie concentreerde zich op het daar gebouwde en gelanceerde Starship-voertuig.

Musk zei dat de vierde Starship/Super Heavy-lancering gepland is “over ongeveer een maand.” Dat komt overeen met opmerkingen van SpaceX-president Gwynne Shotwell op de Satellite 2024-conferentie op 19 maart. waar ze zei dat de vlucht begin mei gepland was, in afwachting van een bijgewerkte lanceerlicentie van de Federal Aviation Administration. Als het bedrijf zich aan dat schema houdt, zou de lancering plaatsvinden minder dan twee maanden na de derde vlucht van het voertuig.

Het doel van de vierde vlucht is dat de bovenste trap van het ruimteschip door het “hoge verwarmingsregime” van terugkeer heen komt en een “gecontroleerde plons” in de oceaan maakt, zei hij. Op de derde vlucht brak Starship uit tijdens de terugkeer.

Musk zei dat SpaceX de Super Heavy-booster ook op de volgende vlucht intact wil laten landen, ‘op in wezen een virtuele toren’ in de Golf van Mexico. Dat zou het bedrijf in staat stellen om verder te gaan met een poging om de booster terug te brengen naar Sterrenbasis voor een landing.

“Als de landing op de virtuele toren werkt, zullen we proberen met vlucht 5 terug te komen en op de toren te landen”, zei hij. “Dat is in hoge mate een op succes gericht schema, maar het ligt binnen de mogelijkheden.”

Musk zei dat hij optimistisch was dat SpaceX dit jaar een booster op de toren zou kunnen laten landen, met behulp van een paar gigantische armen genaamd "Mechazilla" om de booster te wiegen. “De kans dat we dit jaar daadwerkelijk de booster met de Mechazilla-wapens kunnen vangen,” zei hij, “is waarschijnlijk 80 tot 90%.”

Het terughalen van de bovenste trap van het ruimteschip, of het schip, zal langer duren. Musk zei dat hij minstens twee opeenvolgende succesvolle gecontroleerde splashdowns van het Starship in de oceaan wilde hebben voordat hij probeerde te landen op Starbase. “We willen geen puin over Mexico of de VS laten regenen”, zei hij. “Ik vermoed dat we volgend jaar waarschijnlijk Starship kunnen hergebruiken.”

SpaceX werkt aan het versnellen van de productie van Starship-voertuigen om hogere vliegtarieven te ondersteunen. Vóór de lancering in maart zeiden bedrijfsfunctionarissen dat ze vier paar schepen en boosters op Starbase hadden staan ​​voor aankomende lanceringen. Musk zei in de presentatie dat het bedrijf dit jaar “ongeveer zes” extra voertuigen zou bouwen.

“Die productie zal volgend jaar flink toenemen. Daarom bouwen we de gigantische fabriek die voor Starbase gepland staat, zei hij.

Hij merkte op dat het bedrijf, samen met de toegenomen productie van Starship-voertuigen, een tweede lanceertoren aan het bouwen was op Starbase en verwachtte dat de eerste lanceertoren op Cape Canaveral, Florida, medio volgend jaar operationeel zou zijn. “Wat we waarschijnlijk zouden moeten verwachten is dat we hier de ontwikkelingslanceringen doen, alles wat nieuw is hier testen, de raketten bouwen,” zei hij op Starbase, “en dan zouden waarschijnlijk de meeste operationele lanceringen vanaf de Kaap plaatsvinden.”

Met de hogere productiesnelheid zal een groter laadvermogen gepaard gaan. Musk schetste verbeteringen aan de Raptor-motor die de stuwkracht zullen vergroten van 230 naar 280 ton kracht, en “uiteindelijk” naar meer dan 330 ton stuwkracht.

De motorverbeteringen zouden een “Starship 2” ondersteunen, die ook over een iets langere booster en schip beschikt. Dat zal in staat zijn om meer dan 100 ton in een volledig herbruikbare configuratie in een baan om de aarde te brengen, zei Musk. Een toekomstig ‘Starship 3’, ongeveer 25 meter groter dan Starship 2, zou in een volledig herbruikbare modus meer dan 200 ton in een baan om de aarde kunnen brengen. Hij maakte niet bekend wanneer een van de Starship-versies in gebruik zou worden genomen.

Musk beweerde dat de lancering van het toekomstige Starship 3 minder zou kosten dan de originele raket van SpaceX, het kleine lanceervoertuig Falcon 1, dat een prijs had van ongeveer $ 10 miljoen, vanwege volledige herbruikbaarheid. Hij schatte dat de kosten van het ruimteschip per lancering zouden kunnen dalen tot slechts $ 2 miljoen tot $ 3 miljoen.

‘Dit zijn ondenkbare cijfers’, zei hij. “Niemand had ooit gedacht dat dit mogelijk was. Maar we breken geen natuurkunde om dit te bereiken.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/musk-outlines-plans-to-increase-starship-launch-rate-and-performance/