De VS zijn sinds het begin van de 21e eeuw een belangrijke speler op de Indiase defensiemarkt. Militaire experts hebben echter vaak argwaan geuit over de betrouwbaarheid van Amerikaanse wapens in de weersomstandigheden van het land. Een recent incident lijkt erop te wijzen dat hun bezwaren niet zonder reden waren.

Nu er in de VS vragen rijzen over de veiligheidskwesties van de door Boeing gefabriceerde Apache-aanvalshelikopters, lijkt een noodlanding van dezelfde helikopter in de Indiase Ladakh-sector reden tot bezorgdheid in het Zuid-Aziatische land.

Vermeldenswaard is dat de Apache-helikopter tijdens de landing schade heeft opgelopen en nu voor langere tijd buiten dienst zal moeten blijven.

“Een Apache-helikopter van de IAF voerde op 03 april een voorzorgslanding uit tijdens een operationele trainingsvlucht in Ladakh AOR. Tijdens het proces van deze landing liep hij schade op als gevolg van golvend terrein en grote hoogte”, aldus de IAF-verklaring donderdag.

De IAF exploiteert een vloot van 22 Apache-helikopters en deze zijn voornamelijk aangeschaft om een ​​grote impuls te geven aan haar operationele capaciteiten in de bergachtige gebieden van de noordelijke en noordwestelijke sectoren van India, grenzend aan China en Pakistan.

Boeing omschrijft de Apache als 's werelds meest geavanceerde multifunctionele gevechtshelikopter', die is ontworpen om onder alle weersomstandigheden te opereren, ook tijdens nachtelijke missies.

Desalniettemin lijkt het feit dat de Apache wordt gehinderd door de weersomstandigheden in Ladakh, waar sterke wind een factor is, te bewijzen dat Boeing ongelijk heeft, omdat de IAF heeft bevestigd dat “grote hoogte en golvend terrein” een factor was bij de noodlanding van de helikopter.

De Indiase regio Ladakh ligt ongeveer 13,500 meter boven de zeespiegel en wordt algemeen beschouwd als een van de hoogst bewoonde plaatsen ter wereld.

Bovendien bestaat het gebied voornamelijk uit diepe valleien en hoge bergketens, waardoor het zelfs voor de zogenaamde beste militaire machines ter wereld een uitdaging is.

Eerder dit jaar bevond het Amerikaanse leger zich in een lastige situatie nadat binnen twee maanden vier van zijn Apache-helikopters neerstortten.

De meest recente crash van een Apache-helikopter vond plaats op 27 maart, toen een helikopter van de 4th Combat Aviation Brigade van het Amerikaanse leger neerstortte tijdens een trainingsvlucht in Colorado.'