Transcriptie
Pemo: Welkom. Zo geweldig om je eindelijk te ontmoeten, Max, en wat een ongelooflijke startup-geschiedenis heb je achter en voor je. Ik vroeg me af of je wat over Silverbird kon praten, en ik hoor dat je daarmee begon tijdens de COVID-crisis, dus erg geïnteresseerd in hoe dat in Londen begon.
Max Faldin, Silverbird: Ja, het was in 2020 toen ik definitief naar Groot-Brittannië verhuisde met de visie om hier een FinTech-bedrijf te starten. En toen was het vlak vóór de COVID. Ik ben eigenlijk letterlijk op 16 maart geland en de eerste lockdown was op 19 maart. En veel dingen waren heel onduidelijk: hoe lang het gaat duren, welke vorm het zal aannemen, enzovoort, enzovoort. En ik dacht daar gewoon niet over na, omdat ik dacht dat ik een lange weg voor me had, een paar jaar, minstens vijf, misschien tien.
En ik beschouwde COVID of lockdowns toen niet als iets belangrijks. Maar één ding is vooral veranderd: de manier waarop je mensen aannam, want tot aan COVID, en ik weet dat veel mensen, en de meeste mensen zullen het zelfs met mij eens zullen zijn, tot aan COVID, zou het ongepast zijn om iemand aan te nemen, vooral niet op de hogere positie. , zonder ooit een persoonlijke ontmoeting te hebben gehad. Het was heel orthodox om te doen. Sommige mensen deden dat, maar het was heel ongebruikelijk. Maar op de een of andere manier werd het tijdens de eerste maanden van COVID normaal.
Pemo: Ik denk dat de investeerders in Silicon Valley hetzelfde zeiden als dat ze vroeger ondernemers moesten ontmoeten, maar tijdens COVID: nee.
Max Faldin, Zilvervogel: Klopt. Dus voor mij werd het normaal. En ik deed mijn eerste aanstelling zonder dat ik die persoon daadwerkelijk had ontmoet, en ik heb de VP Operations aangenomen zonder de persoon ooit te hebben ontmoet. En we hebben elkaar waarschijnlijk persoonlijk ontmoet ongeveer vier maanden nadat we begonnen samen te werken, hoewel we allebei in Londen waren.
Pemo: Juist. Kun je iets vertellen over Silverbird zelf, het bedrijf, wat je doet? Is het een B2B?
Max Faldin, Zilvervogel: Ja.
Pemo: Geweldig.
Max Faldin, Silverbird: Silverbird is volledig een B2B. Het is dus erg gefocust op zijn specifieke niche van internationale handelaars, zoals wij ze noemen. Het zijn kleine exporteurs en importeurs over de hele wereld. Denk aan mensen die rijst verschepen vanuit Kenia, of schoenen uit Vietnam, of elektronica opknappen vanuit China. Al deze spullen die mensen consumeren en die andere MKB-bedrijven misschien ook kopen. Het betreft een relatief groot volume. Ons gemiddelde transactievolume bedraagt dus € 25,000. Het zijn dus groothandelstransacties. En wij zijn gespecialiseerd in deze hoogwaardige grensoverschrijdende transacties. We maken het heel soepel en echt wrijvingsloos voor onze klanten, omdat we deze KYB hebben die ons laat zien wat zij zakelijke inhoud en compliance-taal noemen.
En op deze manier kunnen we bevestigen dat het echte bedrijven zijn en kunnen we onszelf en onze bankpartners geruststellen dat we transacties kunnen ondersteunen van ogenschijnlijk naamloze bedrijven die duizenden dollars de grens over sturen, maar met slechts één beperking. We raken alleen fysieke goederen aan, omdat alle systemen die we hebben, deze KYB datagestuurde IML-engine alleen werkt voor fysieke aankoop.
Pemo: Dat beschermt je waarschijnlijk ook een beetje, omdat virtuele transacties moeilijker kunnen zijn, toch?
Max Faldin, Silverbird: Dat klopt. Het doet. Want als we denken aan grensoverschrijdende B2B-betalingen, is het minst risicovolle segment eigenlijk de fysieke goederenhandel.
Pemo: Juist, dat is logisch. Ja. En ik hoor dat je afgestudeerd bent aan Stanford. Ik hou van Palo Alto. Ik denk dat dit de beste plek is om te wonen. Vroeger woonde ik op University Avenue waar ik nu ben. Maar ik vroeg me af of je terugging naar Rusland en daar daadwerkelijk een bedrijf opbouwde. Wil je over dat bedrijf praten?
Max Faldin, Silverbird: Ja, Palo Alto en vooral op de universiteit [onhoorbaar 00:05:21] en alles eromheen waren zeer aantrekkelijk, ik zou zeggen zeer uitnodigend om te blijven. En veel mensen deden dat. Maar ikzelf en mijn mede-oprichter, een andere Stanford GSB-klasgenoot van mij, hadden de droom om eBay of Russia op te bouwen. Wij, tussen twee jaar, terwijl alle bedrijfskundestudenten, gaan op zoek naar hun stageplek om te beginnen met het opbouwen van hun zoektocht naar een baan, wat ze in het tweede jaar zullen doen, dat hebben we allemaal niet gedaan. Dus vlogen we naar ons land, ontwikkelden dit idee van eBay in Rusland, startten het bedrijf en stelden het team samen. En we gaven leiding aan het team tijdens het tweede jaar, terwijl we nog studeerden aan de business school. En toen, de dag na het afstuderen, vlogen we in wezen terug, en daar stond een bedrijf op ons te wachten.
Pemo: Wauw, dat is echt indrukwekkend. Goed werk.
Max Faldin, Zilvervogel: Ja.
Pemo: Bestaat dat bedrijf nog steeds?
Max Faldin, Silverbird: Nee, we hebben het verkocht toen de Krim zich voordeed, de vorige Oekraïense crisis, omdat veel investeerders... En we bouwden het bedrijf in de eerste plaats op met het geld van onszelf. We hebben zelf behoorlijk wat geïnvesteerd, maar daarna hebben we ongeveer $50 miljoen opgehaald bij westerse investeerders. Waarschijnlijk een van de grootste startups in Rusland in dit opzicht. We zijn daar een van de grootste e-commercespelers geworden. Maar investeerders wilden eruit toen de Krim zich voordeed, dus moesten we het bedrijf nogal voortijdig verkopen, maar we hebben er iets uit gehaald. Zeker ook de ervaring. En het bedrijf werd vervolgens verkocht aan een ander bedrijf, waarna dit bedrijf fuseerde en nu onderdeel is van een grote speler in Rusland.
Pemo: Geweldig. Dus je hebt toen wat ervaring gehad met oorlogen, te beginnen met de oorlog op de Krim, maar ook met de huidige oorlog in Oekraïne. Welke invloed heeft dat op jou en waar sta jij in dat drama?
Max Faldin, Silverbird: Ja, allereerst heb ik vijf of zes dagen na het begin van de oorlog afstand gedaan van mijn Russische staatsburgerschap. Terwijl ik besefte dat de omvang van de tragedie, en de mate waarin ik het feitelijk oneens was, niet alleen met Poetin en zijn handlangers, maar met veel mensen in Rusland die dit steunden. Ik besloot dat ik er geen deel van wil uitmaken en geen deel wil uitmaken van de natie die een ander land is binnengevallen. Een nogal radicale beslissing en wordt niet gesteund door bijvoorbeeld mijn familie, maar dat is mijn persoonlijke beslissing. Dus deed ik afstand van het staatsburgerschap en deed dat publiekelijk op LinkedIn. En ja, ik heb een dubbele nationaliteit. Daarvoor ben ik ook Israëlisch, dus ik weet wel van oorlogen.
Pemo: Ja. En heeft de huidige Gaza-oorlog u beïnvloed? Daar kwamen enkele gruweldaden uit voort.
Max Faldin, Silverbird: Ja, gelukkig niet. Ik sta uiteraard aan de Israëlische kant, en mijn moeder woont in Israël, dus ik heb daar familie. Ja, ik reis regelmatig naar Israël. Ik ben er een paar keer geweest sinds de laatste fase waarin het conflict in Gaza begon. Maar het is erg triest omdat...
Pemo: Ja, tragisch, nietwaar?
Max Faldin, Silverbird: Het is heel triest. En ik heb het gevoel dat het tragisch is, zeker. Zeker gezien het aantal mensen dat dood is, die hun dierbaren hebben verloren. En het lijkt mij dat dit eerst nog erger zal worden voordat het beter wordt.
Pemo: Ja, zo lijkt het. Vertel eens, hoe is het klimaat in Londen wat betreft investeringen en startups? Zijn de zaken in opkomst of niet? Ik weet dat we massale ontslagen hebben gehad in Silicon Valley, in de San Francisco Bay Area, dus ik vroeg me af hoe dat daar komt.
Max Faldin, Silverbird: Het klimaat bloeit helemaal niet, want het is duidelijk dat deze drastische wending in mei, juni 2022 plaatsvond en iedereen trof, inclusief Silverbird. Toen BC van deze [onhoorbare 00:10:39] investering overging, zou ik zeggen dat het verspreiden van geld over alle startups naar [onhoorbare 00:10:46] niet-investeringen, al het geld. Nu hebben ze de grootste, grootste reserves ooit en ze blijven erop zitten. En ik vraag me af voor hoe lang, want ze blijven hun beheerskosten in rekening brengen, en ik denk dat het dit jaar wel eens zou kunnen gebeuren. Het is duidelijk dat we niet terug moeten keren naar deze fase van 2022 of 2021, maar we zullen in ieder geval dit jaar enige verbetering zien, hopelijk met een daling van de rentetarieven. Dus dat is mijn proces.
Maar wat betreft uw andere punt over ontslagen: ik zal heel voorzichtig zijn met het overindexeren ervan, want ja, Twitter-ontslagen, veel mensen, de helft van het personeel, maar dat werd veroorzaakt door de overname. Vooral Google en Facebook hebben weliswaar hoge cijfers, maar als je dat vergelijkt met het aantal mensen dat ze in de afgelopen twee jaar hebben aangenomen, wat tot de ontslagen heeft geleid, hebben ze ze niet allemaal daadwerkelijk ontslagen. Ze vormen dus nog steeds een fractie van het aantal mensen dat ze de afgelopen twee of drie jaar hebben laten groeien. Dus hebben ze eerst te veel ingehuurd en daarna corrigeerden ze zichzelf.
Pemo: Ja, daar ben ik het mee eens. En hoe ziet u AI en hoe past dat in uw bedrijf?
Max Faldin, Silverbird: AI is een grote gok in onze branche. Hoewel we onszelf niet positioneren als AI-bedrijf, denk ik dat het een hele opgave is, maar we gebruiken AI veel bij compliance, omdat we een datagestuurd compliance-bedrijf zijn en we gebruiken het in zeer praktische zaken, zoals bijvoorbeeld het extraheren van gegevens uit PDF en het normaliseren en standaardiseren ervan en het samenvatten van pakketten die we van onze klanten ontvangen, waarbij gegevens uit bankafschriften worden gehaald. Nogmaals, normaliseren en standaardiseren. En alle dingen doen waar AI op dit moment zo goed in is. Ik denk dat naarmate AI als technologie en product zich blijft ontwikkelen, we het nauwlettend in de gaten zullen houden en dat we ons bedrijfsmodel dienovereenkomstig zullen ontwikkelen.
Pemo: Geweldig. Nou, kijk, ik waardeer het enorm om contact met je te hebben en al deze feedback te krijgen. Je hebt zeker een briljante geschiedenis en ik wens je het allerbeste met Silverbird en ik kijk ernaar uit om te horen hoe het met je gaat.
Max Faldin, Silverbird: Ja, leuk je te ontmoeten. Bedankt.
Pemo: Oké. Bedankt, Max.
Max Faldin, Zilvervogel: Bedankt.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.fintechsv.com/interviews/podcasts/max-faldin-ceo-founder-silverbird/
