Home > Anti piraterij >

In een poging om onlinepiraterij aan te pakken, is Litouwen begonnen met het uitdelen van boetes aan onlinepiraten. Tot nu toe hebben vijftig mensen een boete van €140 gekregen, voornamelijk voor het delen van illegale films op de privé-torrenttracker Linkomanija. Volgens een lokale advocaat zullen deze maatregelen piraterij terugdringen, maar het verkeer naar de grootste torrentsite van het land lijkt onaangetast te blijven.

Terwijl streamingpiraterij in veel delen van de wereld domineert, geven nogal wat Litouwers er de voorkeur aan om inhoud te delen via BitTorrent.

Privé torrent-tracker Linkomania is vaak de beste keuze. De site bestaat al twintig jaar en heeft vele stormen doorstaan, waaronder een spraakmakende rechtszaak van Microsoft.

Ook de gebruikers van de tracker zijn herhaaldelijk opgeroepen. Veertien jaar geleden meldde de lokale antipiraterijorganisatie LANVA de IP-adressen van 106 Linkomanija-gebruikers naar de politie met het verzoek om actie te ondernemen. Als reactie hierop heeft de operator van de tracker de antipiraterijgroep bij de politie aangegeven wegens illegale toegang tot de tracker.

Voor zover wij weten hebben deze vroege stappen niet tot vervolging geleid. LANVA’s baas was dat uiteindelijk wel gevangengezet wegens drugshandel, maar dat had weinig te maken met de inspanningen van de groep tegen piraterij of de steun van rechthebbenden.

Tegenwoordig is er geen spoor meer van de beruchte antipiraterijgroep, maar dat betekent niet dat Linkomanija en zijn gebruikers niet langer gevaar lopen. De privétracker wordt momenteel geblokkeerd door de grootste ISP's van Litouwen en de gebruikers ervan worden nog steeds gevolgd.

€ 140 ‘boetes’ voor piraterij

Er kwam een ​​doorbraak Vorige zomer toen Litouwen zijn wetboek van administratieve overtredingen wijzigde en een mediawaakhond toestond LRTK om piraten te beboeten, zonder naar de rechter te stappen. In de maanden die volgden werden tientallen boetes uitgedeeld, vrijwel uitsluitend aan Linkomanija-gebruikers.

De doelwitten waren voor het eerst overtreders en kregen allemaal een boete van minimaal 140 euro. Bij herhaalde overtredingen kunnen de boetes potentieel oplopen tot 600 euro.

Volgens onze berekeningen hebben tot nu toe dertig mensen een boete gekregen. Wel een lokaal nieuwsbericht van LRT vermeldt “ongeveer 50 mensen.” Wat wel duidelijk is, is dat gebruikers van de ‘privé’ torrent-tracker in de gaten worden gehouden.

“We kunnen ze en hun IP-adressen zien en we werken samen met internetproviders om informatie te verkrijgen”, vertelde Vadimas Gasperskijus, woordvoerder van de Litouwse Radio- en Televisiecommissie aan LRT.

Degenen die betrapt worden, krijgen de kans om uit te leggen waarom hun IP-adres in deze ‘piratenzwermen’ verschijnt. Na kennisneming van die informatie besluit de commissie of een boete passend is.

Piraterij terugdringen?

Het Litouwse systeem is tamelijk uniek en zou op papier een redelijk afschrikmiddel moeten vormen tegen sommige informele downloaders. Maar zullen doorgewinterde torrent-tracker-gebruikers ook legaal worden?

De Litouwse advocaat Andrius Iškauskas, die verschillende auteursrechthouders in de rechtbank vertegenwoordigde, is van mening dat de huidige maatregelen voldoende zijn om een ​​deuk te slaan in de hoge piraterijcijfers van het land.

“De regering heeft haar burgers heel duidelijk gemaakt dat we piraterij niet tolereren”, zegt Iškauskas. “En ik denk dat dit, naast andere maatregelen, een logische stap was die goed past in de algemene inspanningen tegen piraterij en piraterij zal terugdringen.”

Deze positieve vooruitzichten worden niet direct ondersteund door cijfers. Volgens een recent verslag van het EU-Bureau voor Intellectuele Eigendom blijft Litouwen in de top drie van piraterijlanden. Deze gegevens werden echter verzameld voordat er boetes werden opgelegd; de volgende versie zou meer duidelijkheid moeten bieden.

Linkomanija versus Netflix

Er zijn echter nog enkele andere openbare statistieken die we als vroege graadmeter kunnen gebruiken. Kijkend naar het aantal bezoeken aan Linkomanija tussen september en november vorig jaar, zien we weinig verandering.

De bezoekersaantallen voor de populairste torrent-site van Litouwen, zoals gerapporteerd door SoortgelijkeWeb, blijven stabiel rond 1.7 miljoen bezoeken per maand. Dat is een aanzienlijk aantal, aangezien de bevolking van het land minder dan drie miljoen bedraagt.

Hoewel het logisch is dat de dertig tot vijftig ‘beboete’ gebruikers vandaag de dag niet langer openlijk inhoud van Linkomanija downloaden, is er zeker geen sprake van een massale uittocht op de site.

Gelukkig zijn er ook enkele positieve cijfers voor rechthebbenden. Het gebruik van legale streamingdiensten neemt toe in Litouwen. Zo steeg het aantal Netflix-abonnees van 84,000 in de eerste helft van 2022 naar 90,000 een jaar later.

Aan de andere kant heeft Linkonanija volgens de website meer dan 300,000 gebruikers meest recente telling we hebben gezien, dus er is nog enige vooruitgang te boeken.