Het Japanse ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn verklaarde op 29 september dat het een wijziging van de drugswet van het land aanbeveelt, bekend als de Cannabis Control Act. Volgens Reuters, sprak het bureau de noodzaak uit om cannabis te laten importeren en toe te staan voor medisch gebruik, wat het zou afstemmen op andere landen die al medische cannabisprogramma's hebben opgezet.
Medicinale cannabis zou worden gereguleerd zoals farmaceutische producten, en "zou van toepassing zijn op marihuanaproducten waarvan de veiligheid en werkzaamheid werden bevestigd door wetten met betrekking tot farmaceutische producten en medische hulpmiddelen", aldus Reuters.
volgens vertaald documenten gepubliceerd op 28 sept door het Japanse ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn heeft een groot aantal personen bijgedragen aan de beoordeling en aanbevelingen, waaronder professoren en medische professionals. Volgens het rapport meldt slechts 1.4% van de mensen in Japan ooit cannabis te hebben gebruikt. In westerse landen liggen de consumentenpercentages tussen de 20-40%.
In de VS, Epidiolex is het eerste CBD-medicijn dat is goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) voor de behandeling van kinderen met epilepsie, en in het bijzonder degenen die lijden aan het Lennox-Gastaut-syndroom, het syndroom van Dravet en het tubereuze sclerosecomplex. Vanaf maart 2019, Epidiolex begon klinische proeven te ondergaan in Japan, hoewel er geen verdere rapporten of updates zijn. De proeven zijn vrijgesteld van het land's Cannabis Controlewet, die de import/export en consumptie van cannabis verbiedt. Destijds meldde het land dat het 3,000 inwoners die lijden aan het syndroom van Dravet en 4,300 die lijden aan het syndroom van Lennox-Gastaut.
In zijn huidige vorm beperkt de Cannabis Control Act alle vormen van vooruitgang op het gebied van cannabis, inclusief hennep.
In januari 2021, de Hokkaido Industrial Hennep Association (HIHA) heeft een verklaring uitgegeven over het onderzoek van het Japanse ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn naar cannabis en andere drugs. “De Cannabis Control Act is een zeer onredelijke wet die alle cannabis aan banden legt, ongeacht de hoeveelheid of zelfs de aanwezigheid van THC (tetrahydrocannabinol, het actieve ingrediënt in marihuana, waarvan de chemische synthetische stof in Japan wordt aangemerkt als een illegale drug), en zelfs verbiedt de teelt van hennep uit het buitenland (zie opmerking hieronder) die geen van deze stoffen bevat,” HIHA schreef. "Ten eerste, met betrekking tot de Cannabis Control Act en problemen met de toepassing ervan, willen we de ontwikkeling aanbevelen van een meer redelijke wet die is geformuleerd op basis van discussie die openbaar wordt gemaakt aan de burgers van Japan en op basis van wetenschappelijke kennis."
HIHA concludeerde dat de Cannabis Control Act de hennepindustrie verhindert te floreren sinds deze in 1948 werd ingevoerd. “Om een hennepindustrie te ontwikkelen die vergelijkbaar is met die in het buitenland en de nationale belangen met betrekking tot industriële hennep te beschermen, moet dit land de Cannabis Control Act herzien en andere gerelateerde wetten zo snel mogelijk, positioneer de hennepindustrie op de juiste manier binnen het rechtssysteem en zorg voor een evenwicht tussen de controle op drugs en het aanmoedigen van de industrie.”
In augustus 2021, heeft het Japanse ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn een rapport uitgebracht met hun aanbevelingen voor het toestaan van medicinale cannabis voor patiënten. Eerder dit jaar in Mei, kwam het ministerie opnieuw bijeen om de discussie over medicinale cannabis voort te zetten, de noodzaak van behandeling voor degenen die het gebruik van cannabis misbruiken aan te pakken en de consumptie van jongeren aan te pakken.
In december 2021, werkte het gamingbedrijf Capcom samen met de prefectuurpolitie van Osaka om zijn fictieve personage Ace Attorney te gebruiken om campagne te voeren tegen cannabisgebruik door jongeren. Volgens het Japanse Nationale Politiebureau zijn er 5,482 mensen gepakt de cannabiswet van het land overtreden (4,537 waren in het bezit van cannabis, 273 verkochten de plant illegaal en 230 werden gearresteerd wegens illegale teelt). Beatles-bandlid Paul McCartney kreeg in 11 een verbod van 1980 jaar uit Japan voor het bezit van een half pond cannabis.
