Ivanka Trump, de oudste dochter van de voormalige president Donald Trump, getuigde woensdag in het civiele fraudeproces van 250 miljoen dollar dat het zakenimperium van haar familie bedreigt.

Ivanka, die het tevergeefs had geprobeerd vermijd de getuigenbank, werd gevraagd naar haar betrokkenheid bij leningen voor eigendommen van de Trump-organisatie die voorkomen in de zaak van procureur-generaal Letitia James van New York. James beschuldigt Trump Sr., Donald Trump Jr., Eric Trump en anderen van het valselijk opdrijven van de waarde van activa om belastingvoordelen en andere financiële voordelen te krijgen.

Ivanka getuigde dat zij weinig wist over de financiële overzichten die centraal stonden in de zaak van de AG, en dat zij geen rol speelde bij het opstellen ervan.

“Ik was niet betrokken” bij de verklaringen van Donald Trump over de financiële toestand en “ik ben niet op de hoogte van de waarderingen waarmee rekening is gehouden”, zei ze.

Naast het eisen van een opmerkelijke kwart miljard dollar aan schadevergoeding, wil James dat de rechtbank de ex-president en zijn zonen permanent verbiedt een bedrijf te runnen in New York.

“Ivanka Trump was hartelijk. Ze was gedisciplineerd. Ze werd gecontroleerd. En ze was erg hoffelijk, maar haar getuigenis roept enkele vragen op met betrekking tot de geloofwaardigheid ervan”, zei James nadat hij later woensdag het Hooggerechtshof van Manhattan had verlaten.

“De realiteit is dat ze, op basis van het bewijsmateriaal, het schriftelijke bewijsmateriaal, duidelijk betrokken was bij het onderhandelen over en het veiligstellen van leningen ten behoeve van de Trump-organisatie, voor de heer Trump en haar broers, en voor zichzelf”, zei James.

“Uiteindelijk gaat deze zaak over frauduleuze verklaringen over de financiële toestand waarvan zij heeft geprofiteerd.”

Ivanka Trump stond oorspronkelijk vermeld als medeverdachte, maar werd in juni uit de zaak ontslagen nadat een hof van beroep in New York oordeelde dat de vorderingen tegen haar buiten een verjaringstermijn vielen.

Rechter Arthur Engoron, die uitspraak zal doen in het juryproces, heeft de beklaagden al aansprakelijk bevonden voor het op frauduleuze wijze verkeerd weergeven van de waarden van onroerend goed en andere bezittingen op belangrijke financiële formulieren. Zijn uitspraak in het vooronderzoek beval de intrekking van hun bedrijfscertificaten in New York, hoewel dat bevel wordt opgeschort zolang het proces vordert.

Het proces zelf zal bepalen hoeveel de beklaagden zullen moeten betalen aan schadevergoeding of andere straffen. De rechter zal ook zes andere claims in de rechtszaak van James beoordelen die nog moeten worden opgelost.

Ivanka Trump was tot 2017 executive vice-president voor ontwikkeling en acquisities bij de Trump Organization, waarna ze als senior adviseur toetrad tot de presidentiële regering van haar vader. Ze "onderhandelde en verzekerde de financiering" voor bedrijfseigendommen en "leidde alle onderdelen van het vastgoed- en hotelmanagementplatform van het bedrijf", aldus de rechtszaak van James.

Tijdens haar getuigenis werd Ivanka gevraagd naar leningen voor het Old Post Office-gebouw – de voormalige locatie van Trumps hotel in Washington, DC – en het Trump Doral-pand, waarover zij beide zou hebben onderhandeld.

Ze beantwoordde ook vragen over haar penthouse-appartement en de introductie van haar vader bij het persoonlijke vermogensbeheerteam van Deutsche Bank.

Ze getuigde herhaaldelijk dat ze zich geen details kon herinneren van de documenten die haar in de rechtbank werden voorgelegd.

Ivanka's getuigenis volgt op die van haar vader maandag, die vanuit de getuigenbank boos uithaalde naar James, Engoron en zijn andere zelfverklaarde 'haters'.

Trump heeft ook herhaaldelijk betoogd dat een disclaimer op zijn jaarlijkse overzichten van de financiële toestand hem volledige bescherming bood tegen wettelijke aansprakelijkheid als de cijfers onnauwkeurig waren.

“Daarom hebben we een disclaimerclausule voor het geval er een fout is gemaakt”, zei Trump. “Er is een disclaimerclausule, waarbij u niet hoeft te worden aangeklaagd door de procureur-generaal van New York.”

Maar de rechter, Engoron, heeft Trumps interpretatie van aansprakelijkheid al afgewezen.

De clausule “zegt niet wat gedaagden zeggen, stijgt niet naar het niveau van een afdwingbare disclaimer, en kan niet worden gebruikt om fraude met betrekking tot feiten te isoleren die specifiek binnen de kennis van gedaagden liggen”, schreef Engoron in zijn voorlopige uitspraak op 26 september. .

Trump Jr. en Eric Trump, die de Trump Organization overnamen als uitvoerend vice-presidenten nadat hun vader in 2017 president werd, werden vorige week op de tribune geroepen. Beiden verklaarden dat zij voor het opstellen van de jaarrekeningen en het goedkeuren van waarderingen grotendeels afhankelijk waren van de accountants van het bedrijf.

Engoron beval Ivanka Trump op 27 oktober om zonder enige beperking te voldoen aan dagvaardingen voor haar getuigenis.

Ivanka Trump ging in beroep en vroeg een hof van beroep in New York om het bevel van Engoron tijdelijk op te schorten. Haar advocaat betoogde dat Ivanka, die in Florida woont, “buiten de jurisdictie” van de rechtbank in New York valt en “onherstelbare schade” zou lijden als ze gedwongen zou worden te getuigen.

De advocaat beweerde ook dat Ivanka Trump, die drie kinderen heeft, met ‘buitensporige ontberingen’ te maken zou krijgen als ze ‘midden in een schoolweek’ moet verschijnen.

sommige juridische experts kwam snel tussenbeide om dat argument te bespotten als een slecht excuus om een ​​dagvaarding te vermijden – vooral voor Ivanka Trump en haar man, Jared Kushner, wier gecombineerde nettowaarde is geschat meer dan 1 miljard dollar waard is en zich waarschijnlijk adequate kinderopvang kan veroorloven.

Verduidelijking: dit verhaal is bijgewerkt om te verduidelijken dat het gecombineerde vermogen van Ivanka Trump en Jared Kushner wordt geschat op meer dan $ 1 miljard.