Als het gaat om het inzamelen van geld, zien gaming-startups niet veel spel.

Per CrunchBase Volgens gegevens bereikten de investeringen in de startfase van de groei in bedrijven die verbonden zijn met de game-industrie vorig jaar een dieptepunt in meerdere jaren. Grote pre-IPO-rondes verdwenen vrijwel, en de actie in een vroeg stadium bleef gedempt.

Voor perspectief hebben we hieronder de mondiale investeringen van de afgelopen zes kalenderjaren in kaart gebracht. Hieruit blijkt dat de financiering in 2023 met 79% daalde ten opzichte van het voorgaande jaar.

De Amerikaanse investeringen, zoals hieronder weergegeven, vertoonden een nog scherpere daling. De financiering daalde in 86 jaar op jaar met maar liefst 2023%.

Geen sector die in verval is

Hoewel de financiering van startups daalde, kende de bredere game-industrie geen bijzonder slecht jaar.

De grootste beursgenoteerde gamingbedrijven, waaronder Take-Two interactieve software, Electronic Arts, Nintendo en Sony, eindigden allemaal 2023 met aandelenkoersen ruim boven waar ze begonnen. En in oktober, Microsoft eindelijk de grootste overname in de geschiedenis van de sector voltooid en overgenomen Activision Blizzard voor $ 68.7 miljard.

Hit-games stapelden zich ook op, waaronder Zelda: Tranen van het Koninkrijk (Nintendo), Star Wars Jedi: Overlevende (EA), en Marvel's Spider-Man 2 (Insomniac Games). Voor Nintendo bedroegen de winsten uit de Mario- en Zelda-merken één van de winsten beste jaren ooit.

De grootste succesverhalen gaan echter met name naar bekende spelers met een grote kapitalisatie in de gamingwereld. Gezien de vasthoudendheid van gevestigde franchises is het misschien een moeilijke omgeving voor nieuwkomers om te concurreren.

Grote ronde pullback

Het recente gebrek aan interesse van durfinvesteerders in gamingdeals komt vooral tot uiting in de late fase en bij grote rondes.

Volgens gegevens van Crunchbase waren er in 2023 geen investeringsrondes in een laat stadium van $100 miljoen of meer voor digitale gamingbedrijven. Er vonden ook geen beursintroducties plaats, en ook geen debuut op de publieke markt.

In 2022 stroomde het kapitaal daarentegen vrijer. epic Games, dat nog steeds een privébedrijf is, ook al is het niet langer een startup-label, haalde 2 miljard dollar op in een financiering die mede werd geleid door Sony. thatgamecompany uit Santa Monica, Californië, haalde $160 miljoen binnen in Series D-financiering, mede geleid door Sequoia Capital.

Nieuwere bedrijven deelden ook in de vrijgevigheid. LootMogul, een metavers gamingplatform, en Grensbreuk, dat Web3-technologie, NFT's en games combineert, bracht in 200 elk $2022 miljoen op. Beiden waren toen nog geen 2 jaar oud.

Vorig jaar hadden veranderende bestedingsgewoonten waarschijnlijk een impact. Tijdens de diepten van de pandemie besteedden aan huis gebonden consumenten meer tijd en geld aan videogames. Recentelijk is de consumptie echter steeds meer verschoven naar activiteiten buitenshuis.

De daling van de financiering voor aangrenzende categorieën – met name Web3 en metaverse – heeft zich ook doorgezet naar gaming. Startups die aanbiedingen zoals NFT-integratie in gaming of metaverse games pluggen, waren hot in 2021 en 2022. Nu niet zozeer.

Betere fortuinen in 2024?

Vooruitkijkend kunnen optimisten wijzen op een aantal factoren die zouden kunnen resulteren in een gunstiger investeringsklimaat in 2024.

Ten eerste zijn de financieringscijfers voor 2023 zo laag dat zelfs een historisch ondermaats jaar een duidelijke verbetering zal laten zien. Het rustige financieringsklimaat van 2023 betekent ook niet dat beleggers het doorlichten van deals achter zich hebben gelaten.

In deze beruchte, door hits gedreven business komen er altijd nieuwe titels uit die de potentie hebben om viraal te gaan. En historisch gezien zijn een flink aantal daarvan het resultaat van de creatieve energie van startups.

Verwante Crunchbase Pro-query's

Illustratie: Dom Guzman